阳谷江树一步步走向玉玉商阁客栈。客栈的灯笼亮着暖黄的光，却照不进他心里的寒凉。
以为重逢是执念的终点，却没想到，从一开始，他的坚持就是一场独角戏。
顾非晚对他的好，是对“当年救过的小男孩”的善意；而她对傅承愈的在意，才是藏在心底的情意。他一直以为自己找的是“顾非晚”，其实找的不过是童年里那个让他心动的瞬间，是他自己不肯放下的执念。
这几日阳谷江树待在玉商阁的厢房里，鲜少出门。齐王将画像交与阳谷江树后没有说什么转身走了，而他看见画像中已添眸色的少女也……
窗外的蝉鸣聒噪，他却总对着棋盘发怔，手里的黑子悬在半空，半天落不下去。仆从端来的茶换了三回，从滚烫到微凉，他竟一口未动。
仆从跟着他多年，见主子这般失魂落魄，心里早已明镜似的。那日与顾小姐吃茶回来，国主的脸色便从未舒展过，夜里常听见他在帐内翻来覆去，偶尔还会低唤“糖葫芦”之类的字眼，带着说不出的怅然。
这日午后，仆从端来新沏的碧螺春，见阳谷江树又对着空棋盘出神，终是忍不住开口：“国主，您这几日茶饭不思，可是为了顾小姐的事？”
阳谷江树抬眸，眼底带着几分疲惫：“无事。”
仆从却没退下，反而走近两步，压低声音道：“奴才这几日托人打听了些事，或许……能让国主宽心些。”
阳谷江树的指尖动了动：“什么事？”
“是关于顾小姐的。”仆从观察着他的神色，缓缓说道，“奴才找相府的老仆打听了，顾小姐虽与齐王殿下走得近，却并未定下婚约，更未曾婚配。京城里虽有传闻说二人情投意合，但终究没个实据。”
阳谷江树握着棋子的手猛地收紧，黑子险些从指间滑落。他怔怔地看着仆从，像是不敢相信自己的耳朵：“你说……她们并未婚配？”
“千真万确。”仆从点头，语气肯定，“听说顾丞相虽属意齐王，但皇家与相府的婚事，总要陛下点头才算数。再者，齐王殿下至今未向陛下请旨，婚事自然作不得数。”
阳谷江树的眸色动了动，像是蒙尘的星子忽然被拂去尘埃，透出微光。他想起那日傅承愈替顾非晚拢发、袖中牵手的模样，那般亲昵自然，任谁看了都会以为是情定之人，竟……只是未言明的心意？
“国主，”仆从见他神色松动，趁热打铁道，“您是阿维隆的国主，与大晟商议贸易之事，本就该面见陛下。依奴才看，您不妨借着商议两国盟约的由头，请陛下赐见——”
他顿了顿，语气里带着几分怂恿：“您想啊，阿维隆与大晟联姻，本就是巩固邦交的美事。您若在陛下面前提及心意，许以优厚的贸易条件，再说明您与顾小姐年少时有旧，陛下未必不会动容。毕竟，对大晟而言，这既是睦邻，又是桩良缘。”
阳谷江树的心跳渐渐快了起来。仆从的话像一颗石子，投进他沉寂的心湖，荡开圈圈涟漪。是啊，他是国主，并非寻常百姓，他有筹码，有立场，为何要轻易认输？
他想起年少时在巷口，女孩将糖葫芦递给他，银铃叮当地响，说“别怕，有我在”。那份勇敢，此刻竟像是穿越时空，落在了他身上。
“贸易盟约……”他喃喃自语，指尖无意识地摩挲着腰间的玉佩，那是母妃留下的遗物，也是他与中原唯一的牵绊，“陛下……”
仆从见他意动，连忙补充：“奴才还听说，顾小姐虽是相府千金，却并非娇纵之人，性情爽朗，颇有主见。说不定……她对您也并非全无意觉，那日集市上的回眸，未必是偶然。”
这话像是一剂强心针，让阳谷江树眼底的光芒愈发清晰。他猛地站起身，棋桌上的棋子被带落几颗，叮叮当当地滚落在地，却像是敲醒了他连日来的混沌。
“备笔墨。”他沉声道，语气里带着久违的决断，“我要给陛下写一封国书，请求三日后觐见。”
仆从连忙应下，转身去准备文房四宝时，眼角余光瞥见自家国主正望着窗外，唇角微微扬起，那是这几日来，第一个真正轻松的笑容。
阳谷江树望着天边的流云，心里反复咀嚼着“年少有旧”四个字。他与顾非晚的缘分，始于十几年前的巷口，如今他跨越万里寻来，怎能因旁人的亲昵便退缩？
傅承愈固然与她亲近，可未言明的心意，终究不是板上钉钉的事实。他阳谷江树，既是为寻她而来，便该为自己争一次，为那份藏了十几年的思念，也为阿维隆与她的未来。
至于结果如何……至少，他不该连争取都不曾，便拱手认输。
窗外的蝉鸣依旧聒噪，阳谷江树却觉得，这声音里似乎也藏着几分期待，像在催促着他，不要再错过这或许是最后的机会。