魔窟的崩塌，是天地倾覆般的末日景象。
巨大的黑色岩石从顶部剥落，裹挟着粘稠的污秽能量，如同陨星般砸落。整个海底裂渊都在剧烈震颤，发出不堪重负的呻吟。水流变得狂暴而混乱，卷起碎石与残骸，形成致命的漩涡。
玄玑子在昏迷前撑起的最后一道微薄光幕，在第一次巨石撞击下便宣告破碎。他与那名承影司精锐被水流狠狠甩出，撞在洞壁上，彻底失去了意识。
墨羿的情况稍好，但也好得有限。双刃尽碎，内腑受创，强行催动潜能的后遗症如同潮水般反噬，带来撕裂般的剧痛与极度的虚弱。他咳出大口带着内脏碎片的鲜血，视野模糊，耳中只有崩塌的轰鸣。他靠着残存的意志，勉强避开一块当头砸落的巨石，目光在混乱中急速搜寻。
看到了！不远处，另外三名承影司精锐被激流冲散，正竭力在坠落物间闪躲，其中一人腿部被尖锐的石棱划开深可见骨的伤口，行动艰难。
没有时间犹豫。墨羿强提一口真气，不顾经脉欲裂的痛楚，如同逆流的鱼，猛地向那名伤员冲去。他一把抓住对方的胳膊，将其奋力推向一处暂时还算稳固的岩架下方，自己则用后背硬生生承受了一块磨盘大小碎石的重击！
“噗！”又是一口鲜血喷出，墨羿眼前一黑，几乎栽倒。但他死死扣住了岩壁，将那名伤员护在身下。
完了吗？他模糊地想。摧毁了节点，却要葬身于此？
就在绝望蔓延之际，数道迅疾如电的银色身影，破开混乱的水流，精准地找到了他们！
是那些引路的鲛人战士！他们去而复返！
“抓住我们！”为首鲛人的精神波动带着急切。他们分出几人，搀扶起昏迷的玄玑子和另一名精锐，另外两人则迅速来到墨羿和伤员身边，用他们远超人类的力量，架起两人，如同离弦之箭般向洞窟外冲去！
鲛人对水流的掌控在此刻展现了神迹。他们如同游鱼般在崩塌的巨石间穿梭，避开致命的漩涡，沿着来时的裂缝逆流而上！身后，是彻底陷落、被亿万万吨岩石与污秽埋葬的魔窟。
当最后一人被拖出裂缝，回到相对开阔的海域时，身后的裂渊发出了最后一声不甘的咆哮，彻底坍塌、合拢，将那个归墟节点永远封存在了海底深处。
外面，天光……不，是水光微明。
笼罩海域的浓稠黑潮已然消散大半，虽然海水依旧显得有些浑浊，带着大战后的伤痕，但那令人窒息的死寂与压迫感已不复存在。阳光艰难地穿透上层海水，投下道道斑驳的光柱，照亮了漂浮的尘埃与缓缓沉降的黑色灰烬。
那些疯狂的海怪大部分已随节点崩溃而消亡，少数残存的也失去了统御，茫然地游弋着，不再具有威胁。
碧波城那淡蓝色的天幕虽然依旧黯淡，边缘处甚至布满了裂痕，但它顽强地挺立住了！而且，正在以一种缓慢但坚定的速度，自我修复着！天幕内的鲛人们发出震耳欲聋的欢呼，劫后余生的泪水与海水混合在一起。
墨羿被鲛人战士搀扶着，悬浮在海水中，剧烈地喘息着，每一次呼吸都带着肺部的灼痛。他看向碧波城中心，那座白玉泉眼。泉眼中渗出的墨绿色污秽已然停止，虽然泉水依旧浑浊，但中心那颗“鲛人泪珠”，正散发出微弱却纯净的蓝色光辉，如同风中残烛，却顽强不灭。它正在艰难地、一点一滴地净化着自身与圣泉。
“成功了……”墨羿闭上眼，紧绷的神经终于松弛了一丝，无边的疲惫与剧痛如同潮水般将他淹没。他最后的意识，是看到汐族长带着激动与感激的笑容，向他快速游来。
数千里外，北京城。
第一场冬雪悄然落下，细碎的雪花如同盐粒，洒在紫禁城朱红的宫墙与金黄的琉璃瓦上，带来一片肃杀的宁静。
文华殿内，炭火烧得噼啪作响，暖融如春。刘伯温站在窗前，看着窗外渐密的雪幕，手中捏着一封刚刚由秘密渠道送达的、来自南方的简短密报。上面只有一行小字：“节点已毁，碧波围解，墨羿重伤，泪珠将净。”
他紧绷了数日的嘴角，终于微微松弛了一丝。南海一战，惨烈至极，但终究是赢了。墨羿重伤……他心中掠过一丝沉重，但旋即被更大的忧虑覆盖。
赢了南海，京城呢？
他转过身，看向御案。那里，摆放着几件沈括精心挑选呈上的“神机阁”造物——一个改良后更为精准的“窥天镜”（天文望远镜）模型，一个能自行记录时辰的“璇玑仪”，还有几件精巧的机关锁具。这些都是不涉核心机密，却能彰显智慧与巧思的物件。
朱元璋看过之后，当时只是淡淡赞了一句“巧夺天工”，便再无下文。既没有如刘伯温所愿，表现出对神机阁更大的支持，也没有对那些弹劾刘伯温的奏折做出任何处置。
这种沉默，比直接的斥责或褒奖更令人不安。它像这窗外的积雪，看似洁白平静，底下却可能藏着冰冷的暗流与陷阱。
刘伯温走到御案旁，目光落在那尊依旧静静盘踞的玉青龙上。节点被毁，不知对此物是否有影响？他暗中感应，却发现玉青龙内部那晦涩的波动虽然似乎微弱了一丝，但依旧存在，并且……更加内敛，仿佛蛰伏的毒蛇。
姚广孝近日更是深居简出，除了必要的朝会，几乎不见外人。燕王朱棣则一如既往地操练兵马，处理藩王事务，沉稳得让人看不出丝毫端倪。
但刘伯温知道，这只是暴风雨前的宁静。南海的胜利，切断了一条重要的臂膀，但也可能促使隐藏的对手，采取更激烈、更直接的手段。
他拿起沈括呈上的另一份密报，是关于对姚广孝及其关联人员监控的汇总。上面罗列了一些看似平常的往来，但其中一条，引起了刘伯温的注意——三日前，一名来自西域的胡商，以进献香料为名，入燕王府逗留了足足两个时辰，而那名胡商离京后，并未返回西域，而是转而向南去了。
向南……是巧合，还是另有图谋？
刘伯温将密报凑近烛火，火焰舔舐着纸张，很快化为灰烬。
他踱回窗边，雪下得更大了，天地间白茫茫一片。南海的血战暂时落幕，碧波城迎来了久违的微光。而帝都这场无声的雪，却预示着另一场更加复杂、更加凶险的博弈，才刚刚拉开序幕。
墨羿，尽快带着净化的泪珠回来吧。他心中默念。这里的舞台，需要你的力量。而留给我们的时间，恐怕不多了。