炊事班的梁子，算是彻底结下了。
马科长这几天过得那叫一个憋屈。
本来想给苏瑶穿小鞋，结果不仅让人家大出风头，自己那点倒腾陈面粉的破事还差点被抖搂出来。他在后勤部混了这么多年，什么时候吃过这种哑巴亏？
“啪！”
他把手里那个掉了漆的搪瓷缸子往桌上一摔，茶水溅了一桌子。
既然在工作上动不了你，那就搞臭你的名声！
这年头，唾沫星子淹死人。尤其是作风问题，那是能在脊梁骨上戳出窟窿的。
马科长那双三角眼滴溜溜一转，肚子里的坏水就咕嘟咕嘟冒了出来。
当天下午，几句风言风语就像长了翅膀一样，从后勤部悄悄飞进了家属大院。
“哎，你们听说了吗？路团长这次走得那么急，连家都没回一趟，那是两口子吵翻了！”
“真的假的？”
“那还能有假？我听老马说的，他在后勤部看得真真的。路团长在海岛的时候就烦她，好几次宁愿睡办公室都不回家。这女人啊，出身不好，又爱抛头露面，路团长现在升了官，前途无量，哪还能看得上她？”
“我看也是，这次来京市进修，本来是想躲清净，没想到这苏瑶跟个狗皮膏药似的又贴上来了。等着吧，等路团长毕业，第一件事就是休了她！”
这些话，传到秦嫂子耳朵里，那简直比过年吃了顿红烧肉还让她舒坦。
她正愁没地儿撒气呢。
作为大杂院里的“八卦基站”，秦嫂子立刻发挥了她的特长。
添油加醋，无中生有。
不到半天功夫，整个大杂院都知道路远和苏瑶“感情破裂”、“即将离婚”了。
院子里的风向，瞬间就变了。
前几天还围着路母讨要炸带鱼秘方的那些军嫂，现在看路家婆媳的眼神，那是相当复杂。
有同情的，有幸灾乐祸的，还有那种等着看笑话的。
“看着挺风光，天天大鱼大肉的，原来是心里苦，拿吃喝撒气呢。”
“就是，男人心都不在了，长得再像狐狸精有什么用？这女人啊，还得是本分点好。”
甚至连平时最热心的孙大妈，都一脸忧愁地找上了门。
苏瑶正坐在炕头上，手里捧着本食谱，旁边放着一杯加了灵泉水的温开水，神色淡然。
“瑶瑶啊……”
孙大妈拉着苏瑶的手，语重心长，“大妈是过来人，得劝你两句。这男人啊，一旦官做大了，心就容易野。你这怀着身子，可得多留个心眼。有空多去部队看看，哪怕是送两双鞋垫呢？别让外头那些乱七八糟的狐狸精钻了空子。”
苏瑶听着这些话，心里跟明镜似的。
她轻轻抿了一口水，嘴角勾起一抹若有若无的笑意。
路远变心？
那个恨不得把她揣在兜里走哪带哪的男人，会变心？
这谣言传得，也太没技术含量了。
“大妈，您放心，路远不是那样的人。”苏瑶语气平静，连眼皮都没抬一下。
“哎呀，你这孩子，就是太年轻！”孙大妈急得直拍大腿，“这空穴来风，未必无因啊！那秦嫂子说得有鼻子有眼的……”
苏瑶还没说话，里屋的门帘子猛地被人掀开了。
路母黑着一张脸走了出来。
老太太手里还攥着半个刚纳好的鞋底，那针尖在阳光下泛着寒光，看得人心里一哆嗦。
“秦嫂子？又是那个碎嘴婆娘！”
路母这一嗓子，中气十足，震得屋顶上的灰尘都往下落。
她这两天在院子里转悠，那些阴阳怪气的话，一句没落，全钻进她耳朵里了。
气得她晚饭少吃了半碗，连平时最爱的酸萝卜都觉得不脆生了。
说她可以，说她儿媳妇，不行！
造谣她儿子抛妻弃子，更不行！
这不仅是打苏瑶的脸，这是要把老路家的祖坟都给刨了！
“娘，您别气。”苏瑶赶紧放下书，起身扶住老太太，“嘴长在别人身上，她们爱说就让她们说去。咱们过好自己的日子，比什么都强。跟那种人置气，犯不上。”
“那不行！”
路母把手里的鞋底往桌上重重一拍，“啪”的一声脆响。
“这关系到你的名声，也关系到我大孙子的名声！我路家明媒正娶的媳妇，凭什么让她们这么编排？我今儿要是不把这股妖风给刹住，我就不姓王！”
老太太在屋里转了两圈，像是一头被激怒的母狮子，正在寻找最致命的攻击角度。
突然，院门口传来了清脆的自行车铃声。
“叮铃铃——”
“路团长家！有挂号信！”
那是邮递员小李的声音。
路母眼睛猛地一亮，那眼神，就像是老猎人看见了送上门的狐狸。
“来了！”
她一拍大腿，转身就往外走，步伐那叫一个矫健，哪像个六十岁的老太太。
苏瑶看着婆婆那雄赳赳气昂昂的背影，忍不住笑了。
这老太太，又要整活了。
……
院子里正是最热闹的时候。
冬日的午后，阳光稀薄。秦嫂子正领着几个军嫂，搬着马扎坐在南墙根底下晒太阳、嗑瓜子。
一边嗑，一边还要往路家这边瞟两眼，嘴里嘀嘀咕咕的，不用听都知道没好话。
“谢谢啊小李，大冷天的，辛苦了。”
路母接过那封厚鼓鼓的信，特意提高了嗓门。
她没急着回屋。
而是慢条斯理地从屋里搬出那个平时洗菜用的小马扎，径直走到了大杂院最中央的位置。
那个位置选得极妙。
正好在秦嫂子她们的斜对面，阳光最足，也最显眼。
就像是戏台子上的c位。
路母坐定，先是慢悠悠地掸了掸那封信上的浮土，然后从兜里掏出老花镜戴上。
这一套动作行云流水，充满了仪式感。
原本还在窃窃私语的墙根小分队，声音渐渐小了下去。
所有人的目光，都被路母手里那个鼓鼓囊囊的牛皮纸信封给吸引了。
路母推了推眼镜，眼神透过镜片上沿，冷冷地扫视了一圈。
然后，她清了清嗓子。
“咳咳！”
这一声，像是惊堂木，把周围的杂音彻底镇住了。
“哎呀，这当兵的人啊，就是粘人。这才走了几天啊，信就来了，还这么厚一沓。”
路母一边拆信封，一边像是自言自语，声音却正好控制在能让半个院子的人都听见的音量。
“撕拉——”
信封撕开，一股淡淡的墨香飘了出来。
路母抽出信纸，展开。
“亲爱的媳妇瑶瑶：”
这第一句念出来，墙根底下的秦嫂子手一抖，瓜子皮掉了一地。
这称呼……也太肉麻了吧？
路母很满意这个效果，嘴角微微上扬，继续念道，声情并茂。
“展信佳。我在集训地一切都好，勿念。这里条件虽然艰苦，训练也累，但只要一想到你，还有咱们肚子里的孩子，我就浑身是劲儿。”
“你最近孕吐是不是好点了？有没有好好吃饭？要是食堂的饭不合胃口，就自己做点想吃的，别怕花钱。我不在家，娘一个人照顾你辛不辛苦？你要多听娘的话，别让她老人家操心……”
信的内容，没有什么华丽的辞藻。
全是些家长里短的碎碎念。
吃了没？睡得好不好？冷不冷？
但恰恰是这种琐碎，最能体现一个男人对妻子的挂念。
那些所谓的“感情不和”、“睡办公室躲清净”的谣言，在这字里行间流露出的深情面前，显得是那么苍白无力，甚至有些可笑。
围观的军嫂们，表情开始变了。
有的羡慕，有的羞愧，有的则是若有所思。
路母念到这儿，故意停顿了一下。
她抬起头，目光精准地锁定了秦嫂子那张已经有些发僵的脸。
接下来，才是重头戏。
“……这次发了津贴，加上之前的奖金，一共是一百二十块。”
轰——！
这个数字一出来，院子里瞬间响起一片倒吸凉气的声音。
一百二十块！
这年头，普通工人累死累活干一个月，也就二三十块钱。一家老小全指着这点钱过日子，恨不得一分钱掰成两半花。
这一百二十块，顶得上普通人家半年的收入！
这绝对是一笔巨款！
路母很享受这种震惊。
她慢条斯理地把手伸进信封里，像是变魔术一样，抽出了一沓崭新的、还带着油墨味儿的大团结。
红色的票面，在冬日的阳光下，红得耀眼，红得让人心跳加速。
“哗啦——”
路母手指轻轻一弹，那沓钞票发出了清脆悦耳的声响。
这声音，比世界上任何乐器都要动听。
“我一分没留，全都给你寄回去了。”路母继续念，声音里带着一股子藏不住的凡尔赛，“你在家想吃什么就买，想穿什么就买，千万别省着。咱家不差钱。”
“等我下个月回去，带你去全聚德吃烤鸭。你上次不是说想吃吗？我都记着呢。只要你高兴，哪怕是天上的星星，我也想办法给你摘下来。”
全聚德烤鸭！
那可是国宴上才有的东西！一只鸭子就要好几块钱，还得有票！
对于大杂院里这些一年到头难得见几次荤腥的人来说，那简直就是传说中的神仙日子。
秦嫂子的脸，已经绿了。
不是形容词，是真的绿了。
她男人一个月才挣三十五块，哪怕发了工资，也得把每一分钱都算计着花。别说全聚德烤鸭了，就是路边摊的烧饼，也不敢随便吃。
可路远呢？
一百二十块！全交！一分不留！
还要带媳妇去吃烤鸭！
路母看着秦嫂子那副像是吞了苍蝇一样的表情，心里那口恶气，总算是顺下去了。
“……对了，我不在家，要是有哪个不长眼的东西敢欺负你，你也别跟她客气。你是军嫂，是团长夫人，腰杆子给我挺直了！”
“谁要是敢让你受委屈，等我回来，你看我怎么收拾她！我的媳妇，只有我能疼，别人谁都不能动一根手指头！”
路母念完，把信纸仔细地折好，连同那沓红得烫手的大团结，一起塞回信封里，揣进怀里贴身放好。
她站起身，拍了拍屁股上的土。
目光如炬，在院子里那几个目瞪口呆的军嫂脸上一一扫过，最后，定格在秦嫂子身上。
“这……这路团长也太疼媳妇了吧？”
“我的妈呀，一百二十块津贴全交？这男人绝了！”
“谁说人家感情不好的？这简直比蜜还甜！我看啊，有些人就是吃不到葡萄说葡萄酸，烂舌头！”
“就是，秦嫂子那张嘴，真是越来越没谱了，整天瞎造谣，也不怕闪了舌头。”
她坐在墙根下，感觉脸上火辣辣的疼。
而在东厢房里，苏瑶看着像个得胜的大公鸡一样回来的婆婆，忍不住竖起了大拇指。
“娘，您这波操作，绝了！”