谣言不攻自破，路母心情大好，晚上特意包了顿饺子庆祝。
苏瑶的日子也重新恢复了平静。
白天去炊事班指导工作，改良菜品，晚上回家陪婆婆说说话，研究一下育儿书籍，小日子过得有滋有味。
随着月份越来越大，她的肚子也像吹气球一样鼓了起来。
与此同时，一个让她头疼的问题也随之而来——孕吐。
之前只是偶尔有些反胃，现在却变得异常严重。
尤其是她的嗅觉，变得比警犬还灵敏。
以前觉得香喷喷的饭菜味，现在闻着就想吐。
厨房里的油烟味更是让她退避三舍。
路母心疼得不行，干脆不让她进厨房了，每天换着花样给她做清淡的吃食。
可即便是这样，苏瑶还是吃什么吐什么，短短几天，人就憔悴了一圈，下巴都变尖了。
这天下午，苏瑶正躺在床上昏昏欲睡，一股若有若无的味道，忽然顺着窗缝飘了进来。
那是一股肉味。
但又不是普通的猪肉或鸡肉味。
普通的肉煮熟后，是醇厚的荤香。
而这股味道，带着一股子说不出的腥膻和土腥气，像是某种野味的骚气，还混杂着一股子血水没有处理干净的腥味。
苏瑶的胃里一阵翻江倒海，她捂着嘴冲到院子里，对着墙角干呕了半天。
路母赶紧跟了出来，又是给她拍背又是递水。
“瑶瑶，你这是怎么了？又闻到什么不对的味儿了？”
苏瑶漱了口，苍白着脸，指了指西厢房的方向。
“娘，隔壁……在炖肉？”
“炖肉？”路母也吸了吸鼻子，只闻到一股淡淡的肉香，并没有觉得有什么不对，“是有点肉味，估计是秦嫂子家改善伙食了吧。”
秦嫂子自从上次被路母念信打脸后，就消停了不少，每天灰溜溜的，也不怎么在院子里晃荡了。
苏瑶摇了摇头。
不对。
这味道绝对不对。
秦家什么经济条件，她很清楚。秦建国只是轧钢厂一个普通工人，秦嫂子没工作，儿子还在上学，一家人就靠那点死工资过活。
平时连买块豆腐都要算计半天，怎么会舍得在这青黄不接的时候炖肉吃？
而且，这股味道，绝对不是从正规渠道买来的肉能有的味道。
苏瑶的脑子里，忽然闪过一个念头。
她想起了前世看过的一些新闻，七八十年代，因为物资匮乏，有些人会偷偷摸摸地去倒卖一些来路不明的东西。
比如，从黑市上买卖那些病死的、或者没有经过检疫的牲畜。
那种肉，价格便宜，但吃了容易出事。
难道……
苏瑶的心沉了下去。
她不是圣母，秦家吃什么跟她没关系。
但他们住在同一个院子里，抬头不见低头见。万一这肉真有问题，吃出了什么传染病，整个大杂院都得跟着遭殃。
尤其是她现在还怀着孕，抵抗力弱，更是一点风险都不能冒。
不行，这事必须得弄清楚。
“娘，您帮我个忙。”苏瑶拉住路母的袖子，压低声音说，“您去前院跟孙大妈她们聊聊天，就装作不经意地问问，看院里最近谁家买了肉，是从哪儿买的。”
路母虽然不明白儿媳妇为什么对秦家一锅肉这么上心，但看她神情严肃，知道事情不简单，便点了点头。
“行，我这就去。”
路母出去了。
苏瑶站在院子里，那股怪异的肉味还在持续不断地往鼻子里钻。
她越闻越觉得恶心，也越闻越觉得心惊。
这味道里，除了腥膻，似乎还夹杂着一丝极淡的、腐烂的臭气。
就像是……放了很久，已经开始变质的死肉的味道。
苏-瑶的脸色彻底变了。
她几乎可以肯定，秦嫂子家锅里炖的这锅肉，绝对有问题！
路母前脚刚走，后院就传来一阵喧哗。
“抓小偷啊！厂里食堂的东西都敢偷，真是胆大包天！”
一个尖利的女声响起，紧接着是秦嫂子慌乱的辩解声和锅碗瓢盆被打翻的动静。
苏瑶心里一动，扶着墙走到后院门口。
只见几个穿着轧钢厂工作服的人，正堵在秦嫂子家门口，为首的是一个戴着红袖章、一脸刻薄相的中年女人，正是食堂的主任。
地上摔着一口铁锅，锅里的肉和汤汁洒了一地，正是苏瑶闻到的那股怪味的来源。
秦嫂子披头散发地被两个人抓着胳膊，还在拼命挣扎。
“我没有！我没偷！这肉是我买的！”
“买的？”食堂主任冷笑一声，从地上捡起一块还带着骨头的肉，举到众人面前，“你看看这上面，还有我们食堂采购专用的蓝色印章！人赃并获，你还敢狡辩！”
周围的邻居都围了过来，对着秦嫂子指指点点。
秦嫂子眼看抵赖不过，眼珠子一转，忽然伸手指向刚从屋里出来的路母。
“是她！是她让我拿的！”秦嫂子像抓住了救命稻草，大声喊道，“是路大娘说她儿媳妇怀孕了想吃肉，但是没肉票，就让我从厂里食堂给她‘匀’一点出来！这肉是给她家的，不是给我家的！”
这话一出，所有人的目光都齐刷刷地投向了路母。
路母刚从前院回来，还没搞清楚状况，就被这盆脏水泼了个正着，当场就懵了。
“你胡说八道！我什么时候让你偷东西了？”路母气得浑身发抖。
“就是你！”秦嫂子一口咬定，“你还说事成之后，分我一半！不然我一个老婆子，哪有那么大胆子去偷厂里的东西？”
食堂主任审视的目光在路母和秦嫂子之间来回移动。
路母虽然看着精明，但毕竟是个乡下老太太。而秦嫂子是厂里的老油条了，她说的话，似乎也有几分可信度。
周围的邻居也开始窃窃私语，有些人看路母的眼神已经带上了怀疑。
就在这时，苏瑶扶着门框，慢慢地走了出来。
她脸色苍白，看着弱不禁风，声音也有些虚弱，但吐字却异常清晰。
“秦嫂子，你说这肉是我娘让你偷的，那我倒想问问你，是什么时候、在什么地方、我娘又是怎么跟你说的？”
秦嫂子没想到苏瑶会站出来，愣了一下，随即编道：“就……就是前天下午，在院子里！你娘看我从外面回来，就把我拉到墙角说的！”
“哦？前天下午？”苏瑶点点头，又问，“那我娘让你‘匀’点肉，有没有说要什么肉？要多少？”
“她……她说随便什么肉都行，能弄到多少算多少！”
“是吗？”苏瑶轻轻笑了一下，那笑容里却带着一丝冷意，“这就奇怪了。我这几天孕吐得厉害，别说吃肉，闻到肉味都想吐。我娘心疼我还来不及，怎么会主动让你去弄肉来给我吃？难道她是想害我吐得更厉害，好让我肚子里的孩子有个三长两短吗？”
这话一出，所有人都愣住了。
对啊！全院的人都知道苏瑶最近孕吐严重，路母疼儿媳妇也是出了名的，怎么可能还让她吃这么油腻的东西？
秦嫂子的谎言，出现了一个巨大的逻辑漏洞。
“我……我……”秦嫂子慌了，语无伦次地辩解，“我怎么知道！反……反正就是她让我拿的！”
“你别急啊，我话还没说完呢。”苏瑶不紧不慢地继续说，“你说我娘让你随便什么肉都行，那我就更不明白了。我男人是团长，每个月津贴一百多，我们家缺什么也不缺买肉的钱和票。就算真要吃肉，我们去国营商店买新鲜的不好吗？为什么非要让你去偷食堂那些不知道放了多久、连血水都没处理干净的边角料？秦嫂子，你当我们家是收破烂的，什么脏东西都要吗？”
苏瑶这番话，说得有理有据，条理清晰。
她不仅指出了秦嫂子话里的漏洞，还顺带着炫了一把自家的经济实力，暗示食堂的肉品质差，她们家根本看不上。
周围的邻居们恍然大悟，看秦嫂子的眼神，从怀疑变成了鄙夷。
“就是啊，路团长家又不差钱，干嘛要偷东西？”
“我看这秦嫂子就是贼喊捉贼，想拉个垫背的！”
食堂主任的脸色也变得铁青，她感觉自己被秦嫂子当猴耍了。
“秦桂芬！你还敢撒谎！我看你是不见棺材不落泪！”
食堂主任一声令下，两个壮实的工人直接把秦嫂子从地上拖了起来，就要往厂保卫科送。
秦嫂子彻底崩溃了，瘫在地上，哭天抢地地求饶。
最后，在食堂主任的威逼下，她终于承认，是自己一时贪心，偷了食堂准备扔掉的那些快要变质的肉骨头，想回家炖了改善伙食，没想到被发现了，情急之下才想栽赃给路家。
真相大白。
食堂主任觉得在军属大院丢了面子，为了挽回影响，当场宣布了对秦嫂子的处罚决定：不仅要全厂通报批评，扣除三个月工资，还要罚她打扫全厂的厕所一个月！
打扫厕所！
这在七十年代，是对一个人名誉和尊严最大的侮辱。
秦嫂子听到这个处罚，两眼一翻，直接吓晕了过去。