“我这就让人去！”
马皇后擦干眼泪，嘴角终于扬起笑意，“今儿个那丫头让人送了些新做的茯苓糕来，
说是府里人做的，是重九爱吃的，我让人给你留了些，快尝尝。”
朱元璋拿起一块茯苓糕塞进嘴里，含糊不清道：“还是兰丫头懂事。
对了，王保保那厮咋办？这小子是个难得的人才，可也是块硬骨头，当年不少人都在他手里吃过亏，如今成了阶下囚……”
马皇后没等他说完就打断了他的话，
嗔怪地看了他一眼：“重八，你可别动歪心思，别忘了当年陈友谅的事，杀降不祥。
重九既然把人带回来了，必有他的道理，
再说，王保保在北元声望极高，若是能收服他，对北元来说是个不小的打击。”
朱元璋咂咂嘴，把剩下的茯苓糕咽下去：“还是妹子你想得周全，等重九回来，让他自己处置，这小子鬼主意多，说不定真能让王保保归顺。”
他望着窗外升高的日头，忽然笑道，“妹子，你该不会以为咱要杀了他吧？”
不等马皇后回答，他自言自语道：“那你这次可是没猜对，这小子虽然和咱们打了不少仗，但咱可不是那种容不下人的人”
秦王府的石榴树已经落了不少叶子，兰宁儿坐在廊下，手里还捏着那半只虎头肚兜，
阳光透过稀疏的枝叶洒下来，在她发间跳跃，却暖不了她心里的寒凉。
自朱瑞璋走后，她就没睡过一个安稳觉，
夜里总梦见他浑身是血地从马上跌下来，惊醒时冷汗浸透了中衣，只能抱着他留下的那件玄色披风坐到天亮。
张嬷嬷每日变着花样做些他爱吃的菜，她却一口也咽不下，只盼着能有个消息来，哪怕是只言片语也好。
“王妃，您尝尝这莲子羹？” 张嬷嬷端着碗进来，
见她又对着肚兜出神，叹了口气，“王爷吉人天相，肯定会平安回来的。”
兰宁儿勉强笑了笑，刚要伸手去接，就听见院外传来一阵急促的脚步声，
李老歪的大嗓门撞破了庭院的宁静：“王妃！王妃！大喜啊！
宫里来人了，说王爷打了大胜仗，把王保保都逮住了，这就快回京城了！”
宁儿手里的银针“啪”地掉在地上，她猛地站起身，因为起得太急，眼前一阵发黑，
扶住廊柱才站稳：“李管家，你说什么？再说一遍！”
李老歪跑得满脸通红，唾沫横飞道：“是真的！宫里来的公公亲口说的，战报都送到陛下手里了！
王爷没事，还立了大功，这就带着大军回来了！这是王爷给您的信”，说完他把手里的信递给兰宁儿
兰宁儿接过信，看着那丑的不行的小老虎，眼泪瞬间涌了上来，
她捂住嘴，怕自己哭出声，肩膀却控制不住地发抖，
张嬷嬷连忙扶住她，自己也红了眼眶：“瞧瞧，我就说王爷会没事的吧。”
“快……快备水！” 兰宁儿哽咽着道，“我要给他换身干净衣裳，还要让厨房炖他爱吃的红烧肉，多加些糖……”
她说着说着，眼泪掉得更凶了，却带着笑，“还有，把他书房里那坛竹叶青找出来，他说回来要喝的。”
“哎哎，这就去办！”张嬷嬷抹了把泪，转身就往外跑，脚步轻快得像年轻了十岁。
兰宁儿捡起地上的银针，低头看向那半只虎头肚兜，
把信揣在怀里，压了压，晚上慢慢看，
阳光里，她忽然觉得那针脚都生动起来，仿佛能看到朱瑞璋穿着铠甲，抱着个胖小子，笑得露出两排白牙的模样。
她深吸一口气，重新拿起银针，指尖虽然还有些抖，却绣得格外认真，
这一次，她要把这只虎头绣完，等他回来亲手给他看。，
……
坤宁宫
老朱今日难得没上朝，他望着窗外渐渐升高的日头，笑道：“重九要回来了，咱得去洪武大街等着，亲自接他回来。”
马皇后知道他这是熬了好几夜，眼下还有淡淡的青黑，知道拗不过他，
只好让人取来龙袍：“那也得先换件衣裳，你这样出去，像什么样子。”
他任由太监们给他系玉带、戴冠冕，眼睛却一直盯着殿外的宫道，
仿佛能穿透宫墙，看到那支凯旋的队伍正踏破风尘而来。
午时的阳光正烈，京城的百姓却都涌到了朱雀大街上，踮着脚往城门的方向望，
街边的酒肆茶馆里，说书先生把秦王驰援野狼谷的故事说得活灵活现，唾沫横飞间，
朱瑞璋的长槊仿佛能刺穿门板，亲军卫的铁骑好像踏碎了瓦砾。
“听说了吗？秦王带着五千人，从野狼谷的悬崖上冲下去的！”
“可不是嘛，王保保那厮都吓傻了，怯薛军都给打垮了！”
“徐大将军也救出来了，听说还杀了不少元兵呢！”
人群里议论纷纷，孩子们举着糖葫芦，跟着大人们一起欢呼。
忽然有人指着远处喊道：“来了！来了！”
众人循声望去，只见远处的地平线上扬起一阵尘土，
隐约有马蹄声传来，越来越近，越来越响，像闷雷滚过地面。
当先一面“秦”字大旗，在风中猎猎作响，旗角扫过地面，卷起一片烟尘，
朱瑞璋骑在白马上，披风上还沾着些风干的血迹，左臂缠着厚厚的绷带，却依旧挺直了脊背。
他的脸上带着风霜，眼神却亮得惊人，扫过街边欢呼的百姓，嘴角忍不住扬起一抹笑意，
他们是骑兵，虽然没有刻意赶路，却也在徐达前面到达应天。
亲军卫的士兵们紧随其后，虽然个个面带疲惫，甲胄上布满划痕，却都挺直了腰杆，接受着百姓的欢呼。
他们的马鞍上，有的挂着缴获的弯刀，有的插着北元的旗帜，
每一件战利品都在诉说着这场胜利的不易。
队伍中间，王保保骑着一匹枣红马，身上换了件干净的明军常服，却依旧低着头，看不清表情，
他的妹妹观音奴坐在他身后，双手紧紧抓着他的衣角，大眼睛好奇地打量着街边的景象，
看到孩子们举着的糖葫芦，忍不住咽了咽口水。
朱瑞璋瞥见这一幕，对身边的张威道：“去买两串糖葫芦来。”
张威愣了一下，随即笑道：“得嘞！”
他打马跑到街边的小贩那里，买了两串最大的糖葫芦，递给观音奴一串，
观音奴怯生生地看了看王保保，见他没反对，才接过来，小心翼翼地咬了一口，
酸得她眯起了眼睛，却又忍不住笑了起来，像朵初绽的小花，
王保保的肩膀似乎松动了些，他抬头看了看朱瑞璋的背影，又迅速低下头，
嘴角却不易察觉地动了动。