东南营垒的冲天火光与震耳欲聋的喊杀声，如同投入平静湖面的巨石，在萧县城内激起了千层浪。恐慌如同瘟疫，以惊人的速度蔓延开来。北门守军听闻后院起火，军心瞬间动摇，面对骆甲、赵贲骤然加强的攻势，抵抗变得凌乱而无力。城内街道上，溃兵、惊惶的民夫、以及闻讯慌乱奔走的部分官吏交织在一起，哭喊声、呵斥声、马蹄声乱成一团，秩序濒临崩溃。
项它站在北门城楼，面色铁青，身体因极致的愤怒与挫败而微微颤抖。他看得分明，东南方向那支淮泗军虽然人数似乎不多，但攻势极其凶猛，尤其是那员手持浑铁槊的悍将，所向披靡，正驱赶着己方溃兵，如同驱赶羊群般向主城压迫而来。而北面的“主力”也趁势加大了压力，箭矢炮石愈发密集。
两面受敌，军心已乱！这城，恐怕守不住了！
“将军！东南缺口必须立刻堵住！否则溃兵冲入城内，引发全城溃乱，后果不堪设想！”副将急声喊道，脸上已无血色。
项它猛地一拳砸在垛口上，砖石碎屑纷飞。他何尝不知？但兵力就这么多，北面压力未减，如何分兵？分多少？若分兵过多，北门被突破怎么办？
就在他进退维谷、心急如焚之际，更坏的消息接踵而至。
“报——！将军，城中多处出现骚乱，有细作散布流言，言霸王已放弃东方，彭城危急！”
“报——！西门守军报告，发现小股淮泗骑兵在城外游弋，疑似断我退路！”
“报——！粮仓附近出现不明身份者窥探，已被驱散！”
每一项报告，都像一记重锤，狠狠砸在项它心头。韩信这是要将他彻底困死在此地！攻城为下，攻心为上！此子用兵，何其毒也！
他知道，自己必须立刻做出决断。是拼死一战，与城池共存亡？还是……保存实力，突围撤退？
突围？向哪里突？北面是淮泗军“主力”，东面是屠川的水军和未知的威胁，南面是刚刚被突破的混乱区域，西面……西面似乎只有小股游骑，或许是唯一生机？但韩信用兵诡谲，西面难道就真是生路？会不会是另一个陷阱？
项它脑海中瞬间闪过无数念头，额角青筋暴起。他是项氏宗族，若弃城而逃，有何面目去见霸王？但若三万兵马尽丧于此，对如今本就因龙且新败而震动的楚国而言，无疑是雪上加霜！
就在项它内心激烈挣扎，萧县城内乱象渐生之时，韩信的中军命令，通过旗号与快马，精准地传达到了前线每一位将领耳中。
“传令李谈，停止向主城突击，就地巩固已占区域，驱散溃兵，但网开一面，尤其是向西方向，不必阻拦过甚！”
“传令骆甲、赵贲，继续保持高压佯攻，但严禁士卒贸然登城，以弓弩炮石远程打击为主，进一步疲惫、震慑守军！”
“传令所有细作，加大流言散布力度，重点强调‘西线汉王大军已动’、‘项羽无力东顾’、‘投降免死’！”
韩信的意图很明显：继续施加巨大的心理压力，迫使项它做出错误决策，同时故意示敌以“弱”（停止突击主城）和“漏洞”（西面），引导其向自己预设的方向行动——突围，而且是向西突围！
这是一种更高明的战术，不追求一时一地之得失，而是要掌控整个战局的节奏，牵着敌人的鼻子走。
李谈接到命令，虽杀得性起，却毫不犹豫地执行。他勒住部下，占据东南营垒废墟和附近有利地形，组织防御，不再向前猛冲，只是用弓弩远远地射杀那些试图重新组织起来的楚军小队，同时有意无意地将那些惊魂未定的溃兵，向着西面驱赶。
骆甲、赵贲也心领神会，指挥部队鼓噪而进，箭矢如雨点般泼向城头，床弩不时发出咆哮，轰击着城墙垛口和城楼，制造出大军随时可能蚁附登城的假象，却严格约束部队，绝不靠近城墙死角，避免无谓的伤亡。
城内的项它，敏锐地察觉到了战场态势的微妙变化。东南方向的淮泗军停止了迅猛的突击，转而巩固阵地。这让他稍稍松了口气，看来敌军兵力也确实有限，攻破东南营垒已是极限，无力立刻攻打主城。但北面的压力丝毫未减，甚至更加猛烈。
而更让他心惊的是，溃兵和流言都隐隐指向一个方向——西面！似乎西面的淮泗军力量最为薄弱，是唯一的生路？
“将军！不能再犹豫了！”副将再次劝谏，声音带着绝望，“北门、东南皆危，军心已散！若等淮泗军彻底合围，调动更多炮石器械，我等皆成瓮中之鳖！为今之计，唯有趁西面尚有空隙，集中精锐，突围而出，前往砀郡与留守兵马汇合，再图后计啊！”
项它看着城内越来越混乱的景象，听着士卒们惶恐的议论，知道军心已不可用。他痛苦地闭上眼睛，深吸一口气，再睁开时，眼中已是一片决绝。
“传令！”他的声音沙哑而疲惫，“集结所有骑兵，以及中军精锐步卒，共五千人！携带五日干粮，其余……其余步卒，由你统领，负责断后，坚守城池，尽量拖延时间！”
他最终还是选择了突围，选择了保存项氏最核心的部分力量。至于留下断后的部队，其命运几乎可以预见。这是一个冷酷而无奈的决定。
“末将……领命！”那副将脸色灰败，却依旧躬身领命。他知道，自己被放弃了，但身为楚将，唯有死战报国。
黄昏时分，残阳如血，将萧县染上一片凄艳的红色。
突然，萧县西门洞开！项它亲率五千精锐，如同决堤的洪水，汹涌而出！骑兵在前开路，步卒紧随其后，不顾一切地向着西面冲去！他们撞散了李谈故意留下的少数游骑，击溃了骆甲派出的一支试图拦截的小部队，一路向西狂奔，头也不回。
而就在项它突围的同时，北面的骆甲、赵贲部队，东南的李谈部队，仿佛早有默契一般，几乎同时加强了对萧县主城的攻势！
只不过，这一次不再是佯攻。
失去了主帅和大量精锐的萧县守军，士气彻底崩溃。副将虽奋力组织抵抗，但在淮泗军步、炮、弩的协同猛攻下，防线迅速瓦解。不到一个时辰，北门率先被攻破，紧接着，得知项它已弃城而逃的守军纷纷放下武器投降，负隅顽抗者被迅速歼灭。
当夜，星月无光。萧县城头，那面飘扬了数月的“项”字大旗被砍倒，取而代之的，是韩信的“韩”字帅旗，以及那面崭新的、“横野大将军”的旌旗！
经此一战，项它三万大军，被阵斩、俘虏超过一万五千人，余者溃散，其本人仅率不足五千残兵败将仓皇西逃。韩信以极小的代价，成功拔掉了这颗卡在喉咙里的钉子，彻底打通了淮泗西向的通道，并与汉王刘邦的势力范围初步连接！
消息传开，淮泗军民欢欣鼓舞，汉王刘邦闻报亦是大喜过望，再次遣使嘉奖。而周边那些尚在观望的城邑，如竹邑、符离等地，纷纷遣使至萧县，表示归顺“横野大将军”。
韩信携大胜之威，进驻萧县。他并未沉浸在胜利的喜悦中，而是立刻着手善后。他下令妥善安置俘虏，救治伤员，严明军纪，禁止扰民，并迅速将在谯县推行的那套相对清明的政令推行到萧县及新附各地。
站在萧县城头，望着西面项它溃逃的方向，以及更远方那广袤的中原大地，韩信知道，脚下的萧县，不仅仅是一座城池，更是他迈向更广阔天地的跳板。潜龙之势，已不可阻挡。下一步，他的目光该投向何方？是继续西进，与汉王靠拢？还是北向，直面那即将到来的、更加恐怖的项羽之怒？
萧县的硝烟尚未完全散去，但新的、更大的风云，已然在酝酿聚集。
**（第五十七章 终）**