天熙三年夏，咸阳城迎来了前所未有的热闹。来自北疆的凛冽风尘与岭南的湿润海风，在这座帝国的中心交汇。城门守军明显增多了盘查的人手，但面对这些持着兵部文书、风尘仆仆却又意气风发的功臣队伍，检查也带着几分敬意与好奇。
北疆的队伍率先抵达，以柴武为首，骑士们虽经长途跋涉，依旧队列严整，甲胄在夏日阳光下泛着冷硬的光泽，马蹄踏在咸阳的青石街道上，发出沉闷而富有节奏的声响，引得道路两旁的民众纷纷驻足围观，窃窃私语声中充满了对英雄的仰慕。那几位随行的匈奴归义首领，看着咸阳巍峨的城墙、繁华的街市以及井然有序的人流，眼中难以抑制地流露出震撼与敬畏，原本残存的一丝桀骜也悄然收敛。
岭南的队伍稍晚两日抵达，其风貌则截然不同。陈胥乘坐的虽是官制马车，但其后跟随的车辆却装载着硕大的海蚌、色彩斑斓的珊瑚、奇形怪状的香料木料，还有关在笼中、引颈长鸣的孔雀与一些中原罕见的珍禽异兽。士卒们的肤色大多黝黑，带着明显的海风侵蚀的痕迹，精神却极为昂扬。他们带来的南国气息，为古朴雄浑的咸阳增添了一抹亮丽而陌生的色彩。
两支队伍的代表，被分别安置在专为接待功臣准备的馆驿中。礼部官员穿梭往来，细致地指导着觐见礼仪，空气中弥漫着一种庄重而兴奋的气氛。
咸阳宫，麒麟殿。
周岁宴暨犒赏功臣大典，如期举行。殿宇内外，旌旗招展，甲士林立，百官身着朝服，按品秩肃立。钟鼓齐鸣，雅乐奏响，气氛庄严而热烈。
皇帝韩信携皇后林仙丽端坐于御座之上。林皇后凤冠霞帔，仪态万方，怀中抱着今日的小主角——皇子韩继。小家伙穿着一身特制的杏黄色小龙袍，头戴缀着明珠的小冠，一双乌溜溜的大眼睛好奇地打量着殿内众多陌生而威严的面孔，竟无丝毫怯意，反而在母亲怀里微微扭动，似乎对这一切充满了兴趣。
“宣——北庭大都护、汝阴侯柴武，及北疆有功将士觐见！”
“宣——镇海公陈胥，及岭南有功将士觐见！”
内侍高昂的唱名声在殿内回荡。柴武与陈胥各自领着麾下精选的功臣，步履沉稳，依次入殿，行三跪九叩大礼。
“臣等叩见陛下，吾皇万岁！皇后娘娘千岁！皇子殿下千岁！”
声震殿宇。韩信目光扫过这些为他戍守边疆、开拓疆土的臣子，脸上露出了欣慰的笑容：“众卿平身。北疆大捷，岭南开拓，皆赖诸位将士用命，臣工尽心。今日朕与皇子，与众卿同乐！”
“谢陛下！”众人起身，分列两旁。
犒赏仪式开始。由丞相蒯彻宣读封赏诏书。对柴武、陈胥等主要将领，除却之前的爵位晋升和食邑赏赐外，更有金银帛缎、御用兵器等厚赏。对于中层将领和有功士卒，亦各有擢升和重赏。每一位被念到名字的功臣出列谢恩时，都能感受到皇帝目光中的赞许与勉励，无不激动万分。
随后，便是各地献礼环节。北疆献上了俘获匈奴的宝弓良马，以及漠南特有的优质毛皮，彰显了武功之盛。而当岭南的献礼队伍抬着那些充满南国风情的物产上殿时，更是引起了阵阵惊叹。
合浦珍珠圆润硕大，光泽夺目；血色珊瑚形态奇崛，殷红如血；龙涎香异香扑鼻；犀角雕刻精美；还有那几只开屏的孔雀，华丽的尾羽在殿内光线下流光溢彩，引得小皇子韩继伸出小手，咿咿呀呀地叫了起来。
陈胥趁机出列，躬身奏道：“陛下，皇后娘娘，此乃南海微末之物，聊表臣等心意。南海虽远，然物产丰饶，渔盐之利、珠玑之宝，潜力无穷。望海湾港口已初具规模，明珠堡已成前哨，假以时日，必能为帝国开辟海上通途，聚敛无穷财富。”
韩信看着这些贡品，又听陈胥之言，龙颜大悦：“好！镇海公与岭南将士之功，非仅在于拓土，更在于为帝国发现了新的宝库。朕心甚慰！”他转头对怀中的韩继笑道，“继儿，你看，这便是南海之宝，将来都是你的江山财富。”
韩继似懂非懂，小手挥舞，竟朝着那璀璨的珍珠方向“啊”了一声，稚嫩的童音在寂静的大殿中格外清晰，引得群臣发出一阵善意的低笑。
献礼之后，盛大的宫宴开始。美酒佳肴如流水般呈上，殿中乐舞起，觥筹交错，气氛热烈。韩信特意下旨，让柴武、陈胥、张浒、栾布、灌婴等核心将领及重臣移至御前近席，以便叙话。
韩信首先对柴武道：“北疆一战，打出了我大麦的军威，使匈奴不敢南顾。然漠南辽阔，新附之地，治理不易。柴卿日后有何方略？”
柴武恭敬回道：“陛下圣明。漠南之地，水草丰美，宜牧宜农。臣已奏请迁徙内地贫民及罪囚实边，屯田筑城，与归义胡部杂处，渐行教化。同时，以精锐骑兵巡弋边境，保持威慑。待数年后，漠南根基稳固，便可成为进一步经略漠北或西域之前沿。”
韩信点头称善：“稳扎稳打，方是长久之计。北疆之事，朕便托付于卿。”他又看向陈胥，“岭南瘴疠之地，开拓艰辛。朕闻明珠岛尚有土人滋扰，疫病亦时有发生，陈卿如何应对？”
陈胥从容应答：“陛下，岭南之难，在于水土不服与民情未通。臣已严令各军寨加强卫生防疫，广储药材，并招募熟悉本地草木虫蛇的越人为向导医者。至于土人，恩威并施乃不二法门。愿归附者，赐予田宅、农具，编户齐民；冥顽不化者，则以兵锋慑之。目前，番禺、望海湾、富川营等核心区域已趋稳定，正大力推广农耕、兴修水利。假以时日，岭南必为帝国粮仓、海贸枢纽。”
“嗯，”韩信沉吟道，“开拓非一日之功，爱卿能知难而进，统筹得当，朕心甚安。所需钱粮、人力，朝廷会酌情增派。”他话锋一转，问道，“南越王赵佗一行，现已押至咸阳，依卿之见，当如何处置，方能利岭南长治久安？”
陈胥略一思忖，道：“陛下，赵佗年老病重，杀之无益，反易使南越旧民心生芥蒂。不如显陛下宽仁，允其苟延残喘，以示怀柔。其宗室及首要官员，需严加甄别，首恶者明正典刑，以儆效尤；其余人等，或分散安置于内地，或削爵为民，使其远离岭南故地，断其根基。如此，既可彰天威，又可收南越民心。”
韩信闻言，看了一眼旁边的随何，见其微微颔首，便知此策与之前商议相合，遂道：“便依陈卿所言。此事由御史大夫府会同廷尉办理。”
“陛下圣明。”
宴会持续至深夜，宾主尽欢。小皇子韩继毕竟年幼，在后半段便由林皇后抱着先行退回后宫休息。离去时，他已在母亲怀中沉沉睡去，粉嫩的脸颊上还带着一丝满足的笑意，仿佛也沉浸在这盛世华章之中。
此次宫宴，不仅是对功臣的犒赏，更是对帝国南北经略成果的一次盛大检阅。北疆的武功与岭南的开拓，通过这场宴会清晰地传递给了每一位在场的朝臣，也必将随着他们的口传遍天下。天熙朝的国力与野心，在这场麒麟殿的盛宴中，展露无遗。
而无论是北疆的稳固，还是南海的波涛，最终都汇聚成了一个共同的期盼——那位在宴会上初次亮相便沉稳不凡的皇子，能如麒麟般茁壮成长，继承并开拓这万里江山。