严冰雪自皇宫离开后，心中仍挂念着子时青焰之事，总觉得与邪教阴谋关联重大。
回到王府简单休整，便又仔细研究起从皇帝那得到的线索。
药丸在掌心滚过，青光自指缝间透出，映得铜牌背面浮现出一行细纹。
严冰雪眼神一凝，风宝已跃上她肩头，翅尖轻颤，血珠顺着羽毛滑落，滴在巷口青石上，发出轻微的“嗤”声。
“西市酉字巷。”她低声念出，指尖顺着药丸光晕描摹那行隐纹，像是祖父旧方上记载的“感光引路法”。
风宝咕哝一声，歪头看她：“子时未到，铺门已闭，你打算踹门？”
“踹门太吵。”她将药丸收起，袖中药囊微响，“我更喜欢让机关自己开口。”
酉字巷深处，当铺匾额斑驳，“恒通”二字漆皮剥落，门环锈迹斑斑。
严冰雪贴墙而行，风宝飞上屋檐，爪子轻点瓦片，耳羽微动。
片刻后，它跃下，落在她掌心，爪尖划地三下，又抬翅指向门槛右侧第三块地砖。
“踏影阵？”她蹲身，银针探出，轻敲砖面。
果然，砖下有空响。
她退后半步，从药囊取出一粒灰丸，弹向左侧第五块砖。
“啪”一声闷响，屋檐下三支短弩齐发，钉入对面墙身，箭尾犹自震颤。
“好毒的阵。”风宝抖了抖羽毛，“走中间，跳‘之’字，别碰接缝。”
她点头，足尖点地，如踏棋局，一步一停。
风宝飞前引路，翅尖不时轻扫地面，辨识松动之声。
行至内堂，忽见一道粉裙身影闪入门后，袖角带起一阵香风。
“严雪柔？”严冰雪眯眼，身形一矮，隐入屏风后。
屏风上绘着山水，墨色陈旧，她却一眼认出那袖口绣纹。
与三皇子府私印边纹同源。
那女人脚步急促，直奔供桌，从袖中取出一张典当票，递向掌柜。
掌柜低头查验，点头后从暗格取出一物，裹入布巾。
严雪柔接过，转身欲走，风宝突然低鸣，扑翅冲下，一爪拍向她手背。
布巾落地，露出半块玉璧，正面刻着“丙辰年三月初七”。
“住手！”严冰雪闪出，一把抄起玉璧，另一手已扣住银针。
严雪柔惊退两步，脸色发白：“你……你怎么会在这儿？”
“我怎么在这儿？”她冷笑，将玉璧翻转，背面龙纹清晰，“你倒说说，三月初七是什么日子？三皇子的生辰？”
严雪柔嘴唇微动，未及开口，脚下地砖突然一沉。
“糟了！”风宝展翅扑去，将她狠狠撞倒。
“嗖嗖嗖”三支毒箭自墙内射出，一支擦过风宝右翅，羽毛瞬间焦黑卷曲，另一支钉入屏风，箭镞泛着青灰光泽。
严冰雪一把抱起风宝，退至墙角。
它翅上伤口正冒黑烟，羽毛边缘发脆，像是被火燎过。
“这箭”她拨开羽毛细看，箭尖残留一丝暗绿，凑鼻一嗅，夹竹桃香混着铁锈味，与当初婚房毒香同源。
“不是普通毒。”她咬破手指，将血滴入药囊，混入解毒粉，又撕下衣襟一角，裹住风宝翅根，“这毒蚀骨，还带火性。”
风宝喘着气，爪子抓她手腕：“别……别浪费血。”
“闭嘴。”她犹豫了一下，最终还是再次挤出一些指尖血，滴入风宝喙中。
风宝挣扎了一下，终究没躲。
血顺着它喉管滑下，黑烟渐弱。
它闭眼，低声：“你以前给王爷喂过这药。”
“嗯。”她包扎动作未停，“那时他快死了。现在轮到你了。”
“我可比他金贵。”它勉强咕哝。
她轻哼一声，转头盯住严雪柔：“你来取这玉璧，是谁指使？三皇子？还是李承乾？”
严雪柔缩在墙角，指尖掐着掌心：“我只是奉命行事，我不知道那是什么。”
“不知道？”严冰雪起身，将玉璧塞入怀中，又从药囊取出银针，挑起地上那张典当票。
编号“酉7-寅”，与铜牌编号一致，“你当铺取物，用的是三皇子密令编号，还说不知道？”
严雪柔脸色惨白，嘴唇颤抖。
严冰雪不再追问，目光扫过供桌，见桌角有暗格滑动痕迹。
她蹲下，银针轻挑，暗格弹开，内藏一匣。
匣中空无一物，唯底部刻着一行小字：“子时三刻，火启玉心。”
她瞳孔一缩。
风宝挣扎着抬头：“他们要激活它。”
“用火。”她低声道，“就像祭坛青焰。”
地窖深处，弥漫着一股陈旧腐朽的气息，墙壁上爬满了青苔。
供桌中央的青铜鼎散发着古朴的气息，鼎身雕刻着神秘的符文。
严冰雪绕着青铜鼎仔细查看，发现鼎底压着一块玉璧，旁边有一些杂乱的划痕，似乎是被机关触动后留下的痕迹。
她迅速起身，环顾四周，忽见地窖入口藏于供桌下方，木板虚掩。她掀开板子，石阶幽深，空气里飘出淡淡的香灰味。
“下去。”她抱起风宝，“别碰墙。”
石阶湿滑，两侧壁上刻满符咒，墨迹未干，像是近日所绘。
行至半途，风宝突然低鸣，翅尖指向右侧石缝，一支毒箭卡在机关口，箭尾刻着一个微小的“叁”字。
她拔下细看，箭镞纹路与皇陵壁画中的“祭天铜矢”完全一致。
“三皇子的私器。”她冷笑，“他连祭祀的铜矢都敢私铸？”
风宝喘息：“这阵不只是防外人。是防内鬼走漏消息。”
“所以机关设在内堂，而非大门。”她点头，“他们不怕人进来，只怕东西被带出去。”
地窖深处，供桌中央摆着一座青铜鼎，鼎下压着一块玉璧，正是方才严雪柔欲取之物。
严冰雪上前，将玉璧拿起，发现底部灼痕未散，像是刚被高温炙烤过。
“冲喜逆阵。”她低声，“他们想用三皇子生辰为引，借冲喜之名，行夺嫡之实。”
风宝挣扎着抬头：“那青焰不是信号。是仪式开始。”
“子时三刻。”她抬头看天窗，月影偏移，距三刻不足半炷香。
她迅速从药囊取出嗅灵粉，撒向鼎内。
粉末遇残留香灰，瞬间泛红，显出四个字：“火引龙息”。
“龙息？”她冷笑，“他们想点燃龙脉？”
“不是龙脉。”风宝喘道，“是假龙息。用香火造势，让人以为天降异象，真龙护体。”
“好一招‘天命所归’。”她将玉璧收入怀中，转身欲走。
忽听头顶传来“咔”一声轻响。
她抬头，见天窗边缘有金属反光——是机关锁扣正在闭合。
“糟了。”她抱紧风宝，疾步冲向石阶。
风宝突然挣扎：“等等！鼎底还有东西！”
她顿住，回身扑向青铜鼎，伸手探入底部夹层。
指尖触到一片薄玉，刚抽出，头顶“轰”然一声，石板落下，尘灰四溅。
她低头，手中玉片仅寸许长，正面刻着半枚双月纹，与铜牌纹路吻合。
风宝喘息：“拼起来就能找到下一个点。”
她将玉片与铜牌并置，双月纹闭合瞬间，铜牌背面隐纹再度浮现，指向新地址城南“子字井”。
月影移至子时三刻。
青铜鼎中，一缕青烟悄然升起，形如龙首，转瞬即灭。
严冰雪握紧铜牌，袖中药囊微动，一粒药丸滚落掌心。
指尖沾毒，药丸发青，光晕映出她冷峻侧脸。