朝堂之上，铜漏滴答，百官肃立。
尉迟逸风站在文武之间，玄色王袍未动，袖口却已微微收紧。
他刚接到边关急报的第三封密信，尚未拆阅，便见李承乾越众而出，手中捧着一卷竹册，面色沉痛如临大丧。
“臣启陛下，”李承乾声音不高，却字字清晰，“近日查得逆案一桩，涉王府暗桩七十二人，遍布三州六县，皆为江湖亡命、刑部通缉之徒。其首者竟以‘逸’字为号，私设坛场，歃血结盟，图谋不轨！”
话音落，满殿皆惊。
周慕白端坐龙椅，眉头骤锁，目光直射尉迟逸风：“可有此事？”
尉迟逸风未答，只缓缓抬眼，看向李承乾手中那卷册子。
他认得那种竹片的质地——西北产，厚薄不均，边缘微翘，是民间抄录常用的粗简，而非朝廷档册所用的细磨青竹。
这种简，通常只用于临时记事或伪造文书。
他不动声色，只道：“请陛下容臣一观。”
“不必！”李承乾猛然喝止，将册子高举过头，“此乃铁证，已交刑部核验三遍，七十二人名录俱全，更有三人已在押，亲口供认受王府指派，联络江湖门派，蓄意扰乱朝纲！”
他顿了顿，眼角余光扫过尉迟逸风：“王爷若无心虚，何惧一看？”
殿中气氛陡然凝滞。
几名附议大臣立刻出列，纷纷陈词，言辞激烈，皆称藩王掌兵已久，今又染指江湖，恐成尾大不掉之势。
有人甚至提及先帝旧事，暗示宗室谋反之祸不远矣。
尉迟逸风依旧未动，只是指尖在袖中轻轻一捻——那是他惯常思索时的动作。
他知道，此刻争辩无益。名册既已呈上，真假未辨，但皇帝心中已有波澜。
尤其是周慕白正值新政初行，最忌权臣结党，更不容任何威胁皇权之举。
果然，周慕白猛地一拍扶手，站起身来：“逸王！你素来寡言，朕向来看重你的稳重。可若真有此事，便是欺君罔上，罪不容赦！来人——”
殿外禁卫应声而入，甲胄铿锵，围至尉迟逸风身侧。
他没有反抗，也没有退后，反而上前半步，解下腰间玉佩，双手捧起，递向御前。
“此玉，先帝亲授。”他声音低沉，却不带一丝慌乱，“若陛下疑我悖逆，今日便还。”
玉佩落地之声极轻，却像一块石投入深潭。
周慕白盯着那枚玉，眼神微动。
片刻后，他挥了挥手：“押入紫宸殿东阁，候审问话。无朕旨意，不得擅离。”
禁卫上前，架住尉迟逸风双臂。
他任由他们带走，走过丹墀时，脚步平稳，连衣角都未晃一下。
唯有路过李承乾身边那一瞬，两人目光相撞，彼此心知肚明——这一局，才刚开始。
紫宸殿东阁不大，四壁空旷，仅有一桌一椅，窗外是宫墙夹道，阳光斜切进来，照在他半边脸上。
两名御前侍卫守在门外，另两人立于屋角，沉默如石。
尉迟逸风坐下，背脊挺直，目光落在窗棂上。
那里有一道细痕，像是被鸟爪划过，歪斜向下。
他盯着它看了许久，忽然伸手探入袖中，摸出一枚铜钱。
这钱是他前日拂案时，风宝不知从何处啄来丢在他书案上的。
当时他还笑骂一句“你这扁毛畜生，也懂招财？”如今想来，倒像是某种预兆。
他将铜钱放在掌心，轻轻摩挲。
外面传来脚步声，是李承乾的人在走动。
他听得出来——那人靴底偏硬，走路时左脚略拖，是旧伤所致。
这几日朝会，此人总站在李承乾身后半步，从不开口，却每每传递眼神。
尉迟逸风闭上眼，脑中飞速推演。
名册中的名字，必是真假掺杂。
真名用来取信，假名用来构陷。
而那些“已在押”的供犯，十有八九是早已收买的死士，宁可自污也要坐实罪名。
但他不信周慕白会轻易定罪。
这位新帝虽年轻，却极善察微。
方才他在殿上，分明看见皇帝听到“驿站旧仆张五”这个名字时，眉心有过一丝抽动。
那人曾是周慕白潜邸时的暗线，三年前调往北境，对外宣称病故，实则仍在执行秘务。
若此人竟成了他的“结党死士”，岂非荒唐？
所以，皇帝心中已有疑。
只是碍于场面，不得不暂压他。
只要证据未实，程序未完，他就还有转圜余地。
关键是，谁能送来真正的证据？
他睁开眼，望向窗外。
雪又下了起来，细碎无声。
他想起昨夜收到的最后一封密信——严冰雪已抵幽泉谷外围，发现线索有诈，正设局反制。
她行事向来缜密，一旦得手，必会第一时间传讯回京。
可现在，已经过去多久了？
他掏出怀表看了一眼，铜壳冰凉。
距离她原定回讯的时间，已迟了两个时辰。
要么是路上受阻，要么是……
他不愿往下想。
这时，门外传来轻微响动。
一名小太监端着茶盘进来，低头放下，转身欲走。
尉迟逸风忽然开口：“你是哪一宫当值？”
小太监脚步一顿：“奴……奴才是内务府轮值。”
“轮值？”尉迟逸风冷笑，“内务府送茶，何时用青瓷盖碗？这是尚膳监的器皿。”
小太监肩膀一抖。
“出去吧。”尉迟逸风不再多言，只淡淡道，“告诉他们，我不渴。”
小太监匆匆退下。
尉迟逸风重新闭眼，手指捏紧那枚铜钱。
他知道，这是试探。
李承乾不会放过任何机会打探他的反应。
也许下一刻，就会有“证人”出现，或是“新供”呈上，步步紧逼，直至他情绪失控，自乱阵脚。
但他不能乱。
他一乱，严冰雪那边的努力就全白费了。
他必须等。
等她破局，等她传信，等那个能撕开谎言的瞬间。
与此同时，乾清宫内殿。
周慕白坐在案前，面前摊开着那份名册。
他指尖点在“张五”二字上，久久未移。
身旁老太监低声禀报：“陛下，刑部尚书已在偏殿外候了半炷香。”
“让他回去。”周慕白终于开口，“今日之事，不必再议。”
老太监一怔：“可是……李大人说，证据确凿，宜速决断，以免夜长梦多。”
“证据确凿？”周慕白冷笑一声，“一个死了三年的人，怎么突然成了结党骨干？一个从未离开北境的驿卒，怎么能在三省同时现身？这些人都活得太久，也太巧了。”
老太监不敢接话。
周慕白合上名册，揉了揉眉心：“传令下去，逸王暂押东阁，不得加刑，不得断食水。另派心腹暗查名册所涉之人，尤其是那些‘已押供认’的，给我逐个提审，看他们怎么说。”
“是。”
待老太监退下，周慕白独自坐于灯下，望着窗外飘雪，喃喃一句：“逸风啊逸风，你若真有异心，朕绝不容你。可若有人借机铲除忠良……”
他握紧拳头：“朕也不会让他们得逞。”
东阁之中，尉迟逸风仍静坐不动。
铜钱已被他焐热，贴在掌心发烫。
忽然，门外传来一阵急促脚步。
不是禁卫的步伐，而是轻快而熟悉的小跑声。
接着，一个声音在外响起：“陛下有令——边关八百里加急，江湖急报已至！”