那枚自鬼哭巷邪爆残骸中取得的玉简，被小心翼翼地置于一方铺着暗金色丝绒的玄晶托盘之上。殿内烛火通明，却照不透玉简表面那层温润内敛的微光，反而更衬得其上那道细微裂纹如同美人面上一道伤疤，触目惊心。
卿九渊负手立于案前，寒眸如深潭，倒映着玉简的轮廓。秦鹤与洛停云分立两侧，神色皆是一片凝重。清晏则手持青霄伞，伞尖垂落柔和青光，如同最精密的扫描仪，缓缓笼罩玉简，感知着其内部每一丝细微的能量残留与结构损伤。
“能量结构稳定，暂无自毁或触发式陷阱。”清晏率先开口，声音清越，“但内部信息因爆炸冲击受损严重，尤其是最后部分，灵韵序列断裂，强行读取恐有彻底崩毁之虞。”
洛停云挠了挠头，桃花眼里满是纠结：“这玩意儿……像个烫手山芋。看吧，怕炸了；不看吧，心里痒痒。曦光舟那帮娘娘腔，尽搞这些弯弯绕绕！”
秦鹤沉吟片刻，道：“殿下，或可尝试以‘溯源蛊’辅以‘回光阵’，模拟其受损前的灵韵流转，进行有限修复与读取。虽无法完全复原，或能捕捉更多片段。只是……需极其精密的操控，且对玉简本身亦有损耗。”
“可。”卿九渊没有任何犹豫。与可能获得的珍贵情报相比，一枚玉简的损耗微不足道。
秦鹤领命，自袖中取出一只通体剔透如琉璃、内部仿佛有星河流转的奇异小蛊，以及数枚刻画着复杂时光符文的玉符。他屏息凝神，指尖灵力如丝，小心翼翼地引导着“溯源蛊”落在玉简裂纹之处，同时将玉符按特定方位布下。
微弱的星光与时光符文的光芒交织，缓缓注入玉简。
玉简轻轻震颤起来，表面的微光变得明灭不定，内部仿佛有破碎的画面与声音艰难地试图重组。
模糊的影像再次浮现：曦光舟贵族的背影，那枚独特的星蓝宝石戒指，雾隐舟使者……
“……‘旧日的残影’……化为‘新芽’的养料……”断续的声音响起，与之前无异。
紧接着，是那段之前因损坏而缺失的关键！
曦光舟贵族转过身，那张英俊却刻薄冷漠的脸更加清晰了几分！他对着雾隐舟使者，嘴唇开合：
“……一切为了……‘晷刻’的永恒……”
晷刻？！不是“曦光”，而是“晷刻”？！
这个词如同惊雷，炸响在三人耳边！
“晷刻”……这在曦光舟的古语中，有着“时间刻度”、“永恒瞬间”、“神圣仪轨”等多重含义，远比“曦光”更古老、更晦涩、也更……接近某些被禁忌的力量！
几乎在同一时刻，秦鹤的“溯源蛊”光芒大盛，捕捉到了那枚戒指在画面转动时，一个极其短暂的、之前被忽略的特写镜头——在戒指的内侧，星蓝宝石的底座边缘，极其精巧地蚀刻着一个微缩的、由沙漏与星轨构成的图案！
“沙漏星轨……这是曦光舟‘时之秘苑’的标志！”秦鹤失声低呼，深褐色的瞳孔骤然收缩，“‘时之秘苑’是曦光舟最古老、最神秘的核心机构，据说掌握着部分操控时间流速与预言的禁忌力量！极少在外界露面！他们竟然也……”
线索的价值瞬间飙升！指向了曦光舟最深层的秘密力量！
然而，就在玉简即将播放最后那段关于“雾隐”与“彼岸阴影”的对话时——
“溯源蛊”的光芒猛地剧烈闪烁起来！玉简承受不住时光之力的回溯与修复，那道裂纹骤然扩大！
“不好！要崩溃了！”秦鹤脸色一变，急忙想要收回蛊虫！
却已然来不及！
“咔……咔嚓……”
玉简发出一声哀鸣，表面光华彻底黯淡下去，最终“啪”一声，彻底碎裂成了几块凡玉般的碎片，再无任何灵性。
最后的关键信息，终究还是随着玉简的彻底崩毁，化为了乌有。
……
殿内一片死寂。
虽然获得了“晷刻”和“时之秘苑”这两个极其重要的新线索，但功亏一篑的挫败感依旧弥漫开来。对手的谨慎与狠辣，体现在每一个细节。
卿九渊面无表情地看着那堆碎片，寒眸深处看不出喜怒，只有一片冰冷的沉凝。他缓缓抬起手，指尖捻起一块碎片。
“时之秘苑……晷刻永恒……”他低声重复着这两个词，仿佛要从中咀嚼出隐藏的真相。
……
凤筱坐在窗边，指尖把玩着那枚从雾隐舟探子身上缴获的、完好无损的玉简。幂篱放在一旁，露出一张带着玩味笑意的苍白脸庞。
比起卿九渊他们费尽心思修复残简，她手中的这份“完整版”，无疑清晰太多。
曦光舟贵族冷漠的脸，“晷刻永恒”的宣言，“影主”的称谓，“彼岸阴影”的许诺……一切都指向一个庞大、古老、且野心勃勃的阴谋联盟。
“曦光舟要‘晷刻永恒’，雾隐舟想成为‘彼岸阴影’……那‘凛冬舟’和‘归鸿舟’呢？他们又想从这场盛宴里分到哪杯羹？”凤筱轻声自语，赤瞳中闪烁着算计的光芒，“还有那些被当成‘养料’的‘旧日残影’……”
就在这时，旅舍的老板，一个看起来老实巴交、实则眼神精明的中年魔人，小心翼翼地敲响了房门。
“客官，楼下有位李府的管事，说是有封请柬，务必亲自送到您手上。”老板的声音带着几分敬畏。能住进他这店还让李府派人亲自送帖的，绝非寻常人物。
李府？凤筱眉梢微挑。吏部尚书李崇明？他找她做什么？难道身份暴露了？
她不动声色地重新戴好幂篱，淡淡道：“让他上来。”
片刻后，一个穿着体面、神色却难掩悲痛与焦虑的中年管事被引了进来，他手中捧着一封用暗金色墨水书写、散发着淡淡沉水香气的请柬。
“见过大人，”管事恭敬地行礼，声音沙哑，“我家老爷悲痛过度，无法亲至，特命小人前来，恳请大人过府一叙。”他双手呈上请柬，“老爷说，府中近日得了一件……一件与小姐、公子遇害可能有关的异宝，然府中无人能辨其来历奥妙，闻大人见多识广，尤擅……古物鉴定，特冒昧相请，万望大人施以援手，李家必当重谢！”
异宝？与李漫霓、李皓尘遇害有关？ 凤筱心中冷笑。这借口找得可真够蹩脚的。李崇明死了儿女，不去找刑狱司，来找她这个“来历不明”的鉴定师？恐怕是醉翁之意不在酒。
要么是试探，要么……就是另一个陷阱。
她隔着幂篱，目光扫过那封请柬，并未立刻去接，只是用一种慵懒疏离的语气道：“哦？李尚书倒是消息灵通，竟知我这无名小卒擅鉴古物？”
管事额头渗出细汗，连忙道：“大人风采不凡，日前在枯骨镇一番高论，已在小范围内传开……老爷也是听闻大人对‘虚数织叶者’遗泽颇有见解，方才……”
原来是枯骨镇那几句故弄玄虚的话传出去了。凤筱心下了然。李崇明这是病急乱投医，想从“织叶者”的方向寻找线索？还是借此名目，另有所图？
“既是李尚书相邀，也罢。”凤筱似乎勉为其难地应下，终于伸手接过了请柬，指尖看似无意地在请柬上拂过，“带路吧。”
“是！是！多谢大人！马车已在楼下等候！”管事如蒙大赦，连忙躬身引路。
凤筱起身，随之下楼。在踏上马车前，她眼角的余光瞥见旅舍对面巷口，两个看似闲逛的身影迅速移开了视线。
果然被监视了。是李府的人？还是其他势力的？
她心中冷笑更甚，坦然坐进了马车。
……
李府依旧笼罩在压抑的悲恸氛围之中，白色的灯笼尚未撤去，往来仆役皆面色凄惶。偏厅内，李崇明并未出现，只有那位管事和几位看起来像是族老或清客模样的人作陪，气氛显得格外凝重和诡异。
厅中央的桌子上，铺着明黄色的锦缎，上面放着一个一尺见方的紫檀木盒。盒子并未打开，但从中隐隐透出一股极其微弱、却让凤筱感到一丝熟悉的……空间波动感？
“大人，便是此物。”管事指着那木盒，脸上带着恰到好处的悲戚与困惑，“此物是在整理小姐遗物时，于妆奁暗格中发现。非金非玉，坚硬无比，其上花纹古怪，能量波动亦正亦邪……老爷怀疑，此物或许与小姐遇害有关，却又百思不得其解，故请大人一辨。”
凤筱隔着幂篱，目光落在那木盒上。玄天仪的微力悄然运转，穿透木盒的阻隔。
盒子里，并非什么“异宝”，而是一块……边缘不规则、像是从某个更大器物上碎裂下来的暗金色金属碎片！碎片表面，蚀刻着极其复杂的、与星槎古道空间坐标有些类似、却又更加古老晦涩的符文！而那丝熟悉的微弱空间波动，正是从这碎片上散发出来的！
这碎片的材质和符文风格……与她手中的“蚀骨令”，以及徐陨提到的“钥匙碎片”，竟隐隐有几分相似之处！但又有所不同，似乎……更古老？
李漫霓的妆奁里，怎么会有这种东西？徐钰炫送的？还是她自己从别处得来的？
凤筱心中瞬间转过无数念头，面上却不动声色，并未立刻去碰那盒子，反而后退了一步。
“贵府小姐的遗物，沾染因果甚重，在下不敢轻触。”她声音平淡，带着一丝方外之人的疏离，“不过，鉴宝未必需要亲手触碰。”
在众人疑惑的目光中，她缓缓自袖中取出三张卡片。
那并非普通的纸牌，而是三张薄如蝉翼、却闪烁着暗银色金属光泽、边缘烙印着不明血色符文的奇特卡牌。卡牌背面是深邃的、如同漩涡般的星空图案，正面却是一片空白。
“此乃‘命运残片’，”凤筱的声音带上了一种缥缈神秘的意味，“可映照物品所携之‘缘’与‘孽’。”
她指尖在三张空白卡牌上轻轻拂过。第一张卡牌上，骤然浮现出一幅画面：一片无尽的、破碎的星空，一艘巨大古老的星槎残骸静静漂浮，残骸中心，插着一柄断裂的、如同晷针般的暗金色巨剑！正是那碎片的来源景象！
第二张卡牌上，浮现出的却是李漫霓惨白痛苦的脸，以及缠绕在她身上的、如同活物般蠕动的靛蓝色丝线！画面充满了绝望与邪异！
而第三张卡牌……在浮现影像前，却剧烈地颤抖起来，表面的血色符文疯狂闪烁！最终，浮现出的景象让所有李府之人骇然失色——那竟是李崇明本人！在一个昏暗的密室中，正与一个穿着雾隐舟服饰、看不清面容的人低声交谈！而他的手中，赫然也拿着一小块类似的暗金色碎片！
画面一闪而逝，第三张卡牌“噗”地一声无火自燃，瞬间化为一小撮黑灰！
偏厅内，死一般的寂静！
所有李府之人，包括那名管事，脸色都变得惨白无比，眼中充满了难以置信的惊恐和骇然！
老爷他……他竟然……
凤筱缓缓收起剩余两张卡牌，幂篱下的唇角勾起一抹冰冷戏谑的弧度，看着那些惊慌失措、如同被踩了尾巴的李府众人，轻轻吐出一句：
“Surprise！”
真相，往往比邪术更加伤人。