城墙上的绍临深望着那道疯癫身影，玄色龙袍的衣角被风卷得猎猎作响。
他意味深长地瞥了眼城墙西北角遥遥相望的两人，转头对身后亲随道：
“将城下那人‘请’到昌平侯府。”
说罢，他从袖中递过一张写满字的纸和一枚温润玉佩，道：“将此物，一并交给他。”
须臾，待顾驰霜攥着那枚本该属于继兄谢惊澜的玉佩，指节泛白，沙哑着嗓子不住痛骂她为“卑鄙小人”。
顾驰霜嘴上满是不敬，脚步却老实跟着亲随往昌平侯府去。
昔日里雕梁画栋、繁花似锦的昌平侯府，自打谢惊澜自爆罪状、自尽身亡后，早没人打理，院墙上爬满枯藤，地砖缝里长着杂草，只剩一片萧索。
唯有后宅最偏僻的那处小院，隐约透着点动静。
顾驰霜脑中猛地浮出继兄谢惊澜的模样，心头一紧，下意识加快脚步奔过去。
可刚到院门口，一股近乡情怯般的惶惑突然涌上：
她低头打量自己，其衣衫是粗布的，还打了好几块补丁，形容枯槁，脸上沾着尘土，狼狈得不成样子。
指尖触到粗糙的衣料，竟下意识往后退了半步。
身后亲随却突然伸手推了她一把，将她猛地送进院里。
屋内烛火摇曳，谢惊澜已换回了男装，月白锦袍衬得他面容依旧俊朗，只是脸色苍白。
他望着顾驰霜，这个害自己被囚三年、受尽苦楚的罪魁祸首，心底恨意翻涌，指甲几乎要掐进掌心，几乎要按捺不住上前撕碎对方的冲动。
可眼角余光瞥见墙角那些默默伫立的“侍女”，那是绍临深的人，终究咬了咬牙，硬生生压下恨意，脸上挤出一抹温和笑意：“霜儿，你果然没让为兄失望。”
顾驰霜望着三年未见的继兄，鼻尖一酸，眼眶瞬间红了，下意识往前挪了几步。
不知怎的，总觉得谢惊澜变了许多：
举止间添了几分从前没有的文雅，眉眼也柔和得近乎柔媚，若非自幼一同长大，几乎要以为是女子扮了男装。
反倒是她自己，三年来在边境被囚，虽吃喝不愁却不得自由，日日在院子里练刀打发时间，身形竟魁梧了不少，个头比寻常男子还要高出一截。
此刻两人站在一处，她肩宽背厚，谢惊澜身形纤细，倒显得谢惊澜愈发柔弱，仿佛连性别都颠倒了过来。
谢惊澜压下眼底的阴郁，抬眼时，眸中已盛满“深情”，缓步靠近顾驰霜，一遍遍嘘寒问暖，关切备至。
顾驰霜将那点异样归结为自己多心，许是三年未见，兄长性子变柔了些。
她看着眼前人手腕的伤疤，心痛到无以复加，眼底具是化不开的心疼，这姓绍的果真狼子野心，怕是当初自己重回军中一事，也全是对方的手笔。
谢惊澜在勾栏瓦舍浸了三年，旁人眉梢眼角的情绪最是瞒不过他。他眸光微闪，声音裹着一层悲戚，又掺着几分释然：
“一切都过去了。只要霜儿你能平安无事，为兄受再多罪也甘愿，只心疼你在军中步步为营，定是吃了不少旁人没尝过的苦。”
“兄长！”顾驰霜鼻尖一酸，话音发颤。
方才压下的异样早被心疼冲散，只想着绝不能再让对方受半分委屈。
顾驰霜指尖微颤着伸出去，不自觉搂住谢惊澜的肩，脸埋在他微凉的衣料上，闷声却掷地有声道：
“为了兄长，哪怕再入一次军营涉险，我也心甘情愿。”
“既然如此，还请‘顾将军’南下平乱，将失地收归我大启新朝。”绍临深的声音突然从门外传来，打断了屋内的温情。
他身后的亲随端着个黑漆托盘上前，托盘上放着一张赤面獠牙的青铜脸谱，显然是示意顾驰霜戴上它领兵。
顾驰霜眉头猛地皱起，刚要开口拒绝，却见两名侍卫上前，架着谢惊澜往外走。
她下意识想阻拦，可谢惊澜在对方手中，终究投鼠忌器，只能硬生生顿住脚步。
绍临深走到她面前，语气淡淡：
“只要你收拢所有失地，朕便为你和惊澜主持婚礼，让你们名正言顺在一起。”
顾驰霜满心狐疑，却看着被押在一旁的谢惊澜，终究不得不从，伸手拿起了那副脸谱。
短短三月，昔日梁国的疆土，竟尽数归了大启。
北狄经此前一役死伤惨重，早已退回草原，十年内再不敢南犯。
而绍临深“天命所归、麾下精兵强将众多”的消息，早已随着顾驰霜的兵马传遍南方。
那些守城的官员，要么是前朝贪生怕死之辈，要么早恨透了穆氏皇族，不等顾驰霜的兵马到城下，便纷纷开城恭迎。
或许，也不全是绍临深的威名，而是前朝太过腐朽，早已失了民心。
半年后，顾驰霜戴着那副赤面脸谱，南征北战，终于平定了所有动乱，让绍临深这个新帝省了不少力气。
而绍临深也果然言而有信，没在皇宫，也没在昌平侯府，而是在京郊一处僻静的庄子里，为两人主持了婚礼。
至于为何选在这里，大抵是因在世人眼中，谢惊澜和顾驰霜早已是“死人”。
既然是“死人”，自不必再出来惊扰世人。
且之后，绍临深还从顾氏的远支里挑了个五岁的孩童，记在顾老将军名下，让那孩子日后承袭昌平侯府的爵位。
这般安排，也算保住了顾家嫡系一脉的香火，不至于让侯府落得被外姓鸠占鹊巢的下场。
婚礼结束。
临别前，绍临深让人给新婚夫妇各端来一碗糖水，碗底沉着颗磨成粉、混在糖里的羊蛋。
顾驰霜不明就里，只觉得糖水甜腻，见周围侍卫目光锐利，终究还是一口口喝了下去。
许是御厨手艺精湛，她竟半点腥味也尝不出。
倒是谢惊澜看着碗里那点沉底的粉末，脸色青白交错，却在侍卫的注视下，只能低头就着对方捧着的碗，胡乱将糖水吞了下去。
见二人都已喝下，绍临深脸上露出满意之色，迫不及待地让人备好马车，将他们送上官道，还特意派了两队亲兵护送，让他们往南边去，找个地方改头换面定居。
临行前，绍临深站在路旁，问顾驰霜：
“二位有情人终成眷属，如今你能与心爱之人在一起，可觉得开心幸福？”
顾驰霜想起此人在军中对自己的数次“坑害”，心头便戾气横生。
可对方形势比人强，如今她与惊澜已成夫妻，也算圆了当年的念想。
她望着身旁的谢惊澜，点了点头，憋屈回复道：
“能和兄……惊澜在一起，哪怕日后吃糠咽菜，我也愿意。”
绍临深抬头望向天空，连日来压在头顶的阴云，竟在此刻散尽，露出一片晴空万里。
他舒心一笑，从怀中掏出两根红绳分别绑在二人手腕，意味深长道：
“既如此，你可记住自己的话，若是将来后悔。
朕可要治你们一个欺君之罪，也望二位生生世世在一起，永不分离。”
话落，他甚至贴心地给两人递上一小袋盘缠。
顾驰霜本想在庄子里洞房花烛一夜再走，却被绍临深以“夜路好行、不易引人注意”为由，连夜赶走。
而她看着谢惊澜苍白疲惫的模样，只当是他身子弱，经不起折腾，只得顺从，扶着谢惊澜登上了马车。
谢惊澜坐在马车上，掀开车帘，望着站在原地的绍临深，对方眼中那抹意味深长的笑意，让他胯下又是一凉，下意识贴在了顾驰霜的身后。