来者是忠勇侯长子绍临衡，常年被病痛缠身，性子却温和有礼，在侯府中向来有几分体面。只可惜他病骨嶙峋，瞧着不似长命之人，忠勇侯也因此迟迟未给他请封世子之位。
今日听闻老三家添了女儿，府里还传出孩子天生异象的说法，绍临衡本就坐不住——他怕老三借这孩子的由头得父亲青睐，让世子之位真落到对方头上。于是强撑着病体赶来“道贺”，不想刚进院门，就撞见这剑拔弩张的场面。
“大哥。”绍临深见他来了，率先点头招呼，语气里带着几分真切的关切，“你怎么过来了？外面风大，仔细吹着着凉。”
绍临衡轻轻摆了摆手，目光落在阮氏怀中的襁褓上，脸上挤出一抹温和的笑：“听闻添了个小侄女，我这做伯父的，总得过来瞧一眼才放心。”说罢，他转向忠勇侯，语气愈发恳切，“父亲，若三弟有什么做得不对的地方，我替他给您赔不是。您先消消气，莫要气坏了身子。有什么话咱们之后再慢慢说，小侄女刚出世，可别被这阵仗吓着了。”
站在绍临衡身旁的周氏，忙顺着丈夫的话茬附和：“三弟妹，你刚生产完，身子虚得很，哪能在外头吹风？快些进屋歇着。哎呦，这孩子的衣裳怎么都湿了？玉兰，还不赶紧扶你家夫人进屋换衣裳？”
跟在老大夫妇身后的二房吴氏，悄悄撇了撇嘴，心里暗自腹诽——大房夫妻就是惯会装模作样，偏自家男人不争气，这会不知又跑哪儿厮混去了，这般要紧的节骨眼竟不在场，连句帮腔的话都没有。旁边庶出的四房、五房两对夫妻，只是默默看着眼前的动静，谁也不敢贸然冒头，只盼着别把自己牵扯进去。
阮氏听大嫂语气关切，正想顺势抱着孩子进屋，却被忠勇侯冷厉的声音骤然喝住：“老三！今日你们夫妻俩若执意要留下这孩子，就带着你们一家子滚出侯府！我就当从没养过你这个儿子！”
“父亲！”绍临深听到这话，像是受了极大的打击，踉跄着往后退了几步，脸上满是不可置信的神色，眼底还藏着几分受伤。
原本还想凑上前劝几句、落个“好人”名声的其余几房人，见忠勇侯态度这般坚决，心里顿时一动，立马闭了嘴——眼底却隐隐盼着老三能硬气一回，最好能和父亲闹得再僵些。不过这念头刚冒出来，老大绍临衡就捂着嘴咳了几声，开口劝道：“老三，听大哥一句劝，给父亲道个歉，顺着父亲的话做，这事也就过去了。”
谁都没有留意到，阮氏怀中的婴孩眼底飞快闪过一丝阴狠与记恨，下一秒便瘪着小嘴哇哇大哭起来。与此同时，一道软萌的童音突然在所有人脑中响起：【呜呜呜，爷爷为什么突然不喜欢棉棉了呀？棉棉是不是做错什么事情了？刚刚替坏爹说话的，是不是大伯呀？大伯是好人……可是我该怎么告诉大伯，堂哥和堂姐正在偷偷爬假山，快要掉下来了呀？】