绍老二在赌坊一日赢回三万两银子的消息，像长了翅膀似的，当天就刮遍了整个忠勇侯府。
消息从外院的护院嘴里传到内宅婆子耳中，再经由各房丫鬟添油加醋地递进去，不过一个时辰，连后厨劈柴的杂役都知道，二老爷这回是得了天大的彩头。
扣除先前欠赌坊的两万两旧账，实打实到手一万两现银。
那可是一万两，够寻常百姓家吃穿不愁过一辈子。
他们忠勇侯府里虽不缺这点钱，可“赢”来的彩头，终究比寻常进项多了层喜气，更别提这喜气还沾着个五岁小丫头的光。
绍老二捏着沉甸甸的银票回府时，走路都比往日轻快几分。
他斜倚在二房正屋的太师椅上，指尖敲着桌面，脑子里反复回想赌坊里的光景。
绍云棉那丫头凑在他身边，只心声说了句“二伯今日红光满面”，结果他顺着心意压“大”，把把都中。
再想起老爷子先前把这丫头扔在废院里不闻不问，只当是个生来古怪的“麻烦”，绍老二就觉得老头子真是暴殄天物。
“即便这小丫头生来邪性古怪又如何？”
绍老二呷了口茶，对着一旁收拾银票的妻子吴氏笑道：
“到手的银子是真的，这丫头能给咱们带来好处，才是最实在的。
管她以前是什么跟脚，如今投在咱们绍家，就是缘分。”
吴氏也笑得眉眼弯弯，先前她还厌恶丈夫总往赌坊花楼钻，这会儿见银子落了袋，早把那点不快抛到九霄云外。
这会儿，她搂着银子，笑盈盈附和：
“可不是嘛，老三前儿不还说‘不信则不灵’。
管那丫头片子心里想些什么，咱们只捡着好听的听，不就什么事都没有？
左右咱们二房没吃亏，反倒占了大便宜。”
夫妻二人正对着那叠银票说话，外间忽然传来丫鬟禀报：
“二爷，二奶奶，前院来传话，说是三夫人那边打发人来，要接七小姐回听风院呢。”
绍老二指尖的茶盏顿了顿，冲吴氏挑眉示意，讥笑道：
“呵，这消息传得倒快。我就说，阮氏那女人得了信，准急着把女儿拢回去。”
吴氏放下手里的银算盘，也跟着笑：
“可不是嘛，先前把孩子扔在废院五年不闻不问，如今见着能沾光，倒想起是亲女儿了。”
果不其然。
此刻的听风院正屋，阮氏正端坐在主位上。
她手里攥着块藕荷色绣玉兰花的帕子，脸上是一副“幡然醒悟”的神情，点着眼角哭泣：
“我怎么就糊涂了这么多年……”
阮氏忽然叹了口气，声音里带着几分悔意，转头对张嬷嬷道：
“那可是我十月怀胎，从鬼门关里抢着生下来的女儿啊！
这五年在废院上，吃没吃好，穿没穿暖，指不定受了多少委屈。”
张嬷嬷赶紧顺着她的话劝：
“夫人您也是被先前的事唬住了，如今瞧着，七小姐是个有福气的，您瞧，二老爷不就沾了她的光？”
“就是这话！”
阮氏眼睛一亮，帕子往膝头一放，语气也硬气了些：
“若真是妖孽转世，依着老二那脾气，早被折腾得鸡飞狗跳了，哪还能赢钱？”
“想来当初满室异香、红霞满天的，根本不是什么不祥之兆，是我这做娘的胆小，误信了旁人的话，没护好她。”
说着，她眼圈就红了，泪珠儿跟断了线似的往下掉，砸在帕子上晕开一小片湿痕。
张嬷嬷忙递上热帕子，又劝了好一会儿，阮氏这才收了泪，只是眼底那股子想把女儿接回来的心思，越发迫切了。
刚巧这时，外间传来小厮的通报，说是管家奉了公爹之命前来。
阮氏心里一动，赶紧让请进来。管家进屋行了礼，就转达了忠勇侯的话：
“侯爷说，七小姐的“病”既然已经大好，就让夫人多照拂着，毕竟是府里的嫡小姐，总不能一直在废院待着。”
这话简直说到了阮氏心坎里！
她正愁没个由头去接棉棉，如今得了公爹的吩咐，名正言顺，半点推脱的理由都没有。
“你回侯爷，就说我晓得了。”
阮氏脸上立刻堆起笑，语气也格外客气：
“我这就亲自去老二那儿，把棉棉接回来，定把她照顾得妥妥帖帖的。”
管家应声退下后，阮氏再也坐不住，立刻领着人亲自去二房。
至于先前对这女儿的冷淡和忌惮，早被她抛到了九霄云外。
在“能得好处”这桩实打实的利益面前，那点无关紧要的顾虑，又算得了什么呢？