三月二十，破晓。
三百名工匠在鬼沟前严阵以待。阿兰泰主持了古老的祭水仪式，但祷词被叶明改成了安全规范：\"戴玄铁手套......面罩不可摘......\"
当第一台水轮机沉入暗河时，所有人都屏住了呼吸。
铁手先生亲自拉动启动杆，链条发出令人牙酸的\"咯吱\"声。突然，一股黑紫色水柱喷涌而出！
\"退后！\"叶明拽开吓呆的学徒。
毒水冲入特制的石灰石过滤槽，顿时沸腾起来。白雾蒸腾中，阿古拉却逆流而上，用身体挡住飞溅的液体，护住了几个汉族工匠。
当水雾散尽，过滤槽另一端流出的竟是清澈的细流！更神奇的是，槽底沉淀的紫色晶体，在阳光下闪烁着宝石般的光泽。
\"纯玄铁！\"铁手先生捧起晶体老泪纵横，\"比矿砂提炼的纯净十倍！\"
阿兰泰跪在清水边，用骨杖蘸水画了个复杂符文。水流过符文时，竟隐约响起清越的铃音。
老祭司突然扯开自己的衣襟——他胸口的紫色水脉图，正在以肉眼可见的速度褪色！
\"叶大人......\"老人第一次用敬称，\"九链水车，能造多大？\"
叶明展开完整图纸：\"九级联动，上通白鹿雪山，下灌安阳全境。\"
\"不够。\"阿兰泰的骨杖重重敲在地图上某点，\"这里要加第十链——通向黑狼部圣泉。\"
众人哗然。黑狼部与白鹿部的圣泉向来是死仇，两族祭司从不容对方靠近自己的圣地。
\"阿古拉。\"叶明突然唤过那个受伤的战士，\"你愿意带路吗？\"
年轻的勇士怔了怔，突然割破手掌将血滴入清水：\"以血为誓！\"
三月廿五，惊雷夜。
周延儒站在城墙上，望着鬼沟方向冲天的火光。那里日夜不停地传来金属碰撞声，却因三族联合封锁而无法靠近。
更令他不安的是，今早收到的密报——黑狼部与白鹿部的祭司，三百年来第一次共同进入了圣地！
\"大人！\"亲信慌张跑来，\"铁手坊的探子说，他们造了个巨物，明日就要......\"
话音未落，一道闪电劈下。电光中，周延儒清晰地看到，白鹿河故道上矗立起九座高塔般的铁架，由无数精钢链条连接成网。
最惊人的是，每个链轮中央都镶嵌着白鹿部的图腾鹿角与黑狼部的狼牙！
\"疯了......\"周延儒撕扯着胡须，\"这是要改天换地啊！\"
他不知道的是，此刻在铁手坊地下密室，叶明正与三族首领看着沙盘。
十具精钢模型在模拟水流中运转，代表第十链的红色标记直指北方——那里是北燕边境。
\"北燕不会坐视我们截流。\"叶明移动着代表军队的黑棋。
阿古拉却放上个白色棋子：\"黑狼部三万骑兵已集结。\"
\"白鹿部有雪水秘道。\"阿兰泰放下蓝色棋子。
铁手先生沉吟着，突然将一块玄铁放在沙盘中央：\"老夫有个主意——不如让北燕人自己拆了水坝？\"
他展开的图纸上，画着一种奇特的玄铁装置，形如巨型胡杨果实......
四月初一，谷雨。
叶明站在第十链工程的悬崖边，脚下百丈深渊中传来暗河的轰鸣。
最后一段链轮悬在半空，需要穿过白鹿部与黑狼部圣地的交界处——那道被称为\"神怒峡\"的裂谷。
\"大人，绳索队准备好了。\"阿古拉背着特制的玄铁登山镐，额头还裹着三天前抢险时的绷带。
叶明看向左侧的白鹿部工匠。他们正在往链轮上悬挂雪莲状的琉璃器皿，据说是用来\"安抚水神\"的法器。
右侧的黑狼部战士则往链条上系狼牙雕刻的符牌，嘴里念着\"镇煞\"的咒语。
\"开始吧。\"
命令刚下，峡谷对面突然射来一支响箭！箭杆上绑着的不是战书，而是一卷工部公文——\"安阳知府叶明私调边军，着即刻锁拿问审\"。
\"边军？\"陈瑜展开公文的手在发抖，\"我们哪来的......\"
话音未落，大地突然震颤！神怒峡对岸的崖壁上，数百名披甲士兵从伪装中现身，弓弩齐指工程队。为首者高举兵符，正是周延儒的心腹参将。
\"叶大人好手段。\"参将冷笑，\"竟能驱使黑狼部三万铁骑充当劳工！\"
叶明心头一震。他确实请黑狼部派人护卫，但何时变成三万之众？转头看向阿古拉，年轻战士同样满脸震惊。
\"不是我们的人！\"阿古拉指向那些\"骑兵\"的坐骑，\"黑狼部战马都有狼牙烙印！\"
果然，那些马匹的臀部光洁无痕。更可疑的是，骑兵们虽然穿着黑狼部皮甲，但持弓的姿势分明是北燕军中的\"三指式\"！
\"是北燕人假扮的！\"其其格突然指着某个\"骑兵\"的手腕，\"看那个铜镯——只有北燕军械监的人才戴！\"
参将显然也发现了异常，但箭在弦上不得不发：\"叶明接旨！\"
就在这千钧一发之际，悬崖下方突然传来惊天动地的爆炸声！整段山崖剧烈摇晃，第十链的基座开始崩塌。
\"不好！\"铁手先生嘶吼，\"有人毁了承重柱！\"
混乱中，叶明被气浪掀翻在地。他眼睁睁看着那段耗费千人十日之功的链轮坠向深渊，链条如巨蟒般抽向人群。
阿古拉扑过来用身体为他挡下致命一击，玄铁链条却像活物般突然转弯——径直卷走了其其格腰间的图纸筒！
\"有人要偷图纸！\"叶明挣扎着爬起，却见一道黑影正沿着崩落的铁索滑向对岸。
更糟的是，爆炸引发了山洪。暗河的水位以肉眼可见的速度上涨，浑浊的浪头已经拍打到最低处的链轮。
如果第十链不能及时接通，上游积蓄的压力会摧毁整个系统！
\"接链！\"叶明抹去脸上的血水，\"原计划不变！\"
白鹿部工匠却集体跪地：\"神怒峡发威了！\"
黑狼部战士则抽刀指向对岸：\"是北燕狗贼搞鬼！\"
参将的官兵被突如其来的变故打懵，正与假扮的\"黑狼骑兵\"混战成一团。三方势力在悬崖上乱战，而洪水正在吞噬一切。
\"阿兰泰祭司！\"叶明突然高喊，\"您胸口的水脉图！\"
老祭司一震，扯开衣襟。众人看到那些紫色纹路正在疯狂蔓延，像毒蛇般爬向心脏位置。
\"圣泉......要死了......\"老人跪倒在地。
叶明夺过一根长矛，矛尖蘸上阿兰泰胸口渗出的血珠，在岩地上画了个巨大的符文——正是龟甲上那个被误认为\"水车\"的图案！
\"这不是机械图！\"叶明的声音压过洪水，\"是治水符！先人们早就告诉我们怎么平息神怒！\"
黑狼部老萨满突然冲出人群，用骨刀划破自己的手掌，将血滴在符文上：\"是先祖的'血盟印'！\"
\"现在！\"叶明抓起备用铁索，\"接第十链！\"