夜色如墨，万籁俱寂。
依附于凌云仙宗这庞然大物的袁家领地，在月光下显露出连绵的屋脊和修仙者夜晚偶尔经过的符光火把。
大部分的喧嚣都已沉寂，只剩下夏虫的鸣叫和远处山林的风声。
一道几乎不存在的身影，融于这浓重的夜色与建筑的阴影之中。
他的移动悄无声息，并非简单的速度快，而是以一种近乎扭曲光线、规避感知的方式存在，仿佛他行走在现实的夹缝里。
即便是在袁家某些核心区域、能感应灵力波动的预警阵法，也仅仅在他经过时，泛起一丝微不可察、几乎被当作是夜风扰动的涟漪，旋即平复。
他的目标明确，却并非袁家的藏经阁、丹房或宝库这些守卫森严之地。
相反，他去的尽是些偏僻角落：
袁家曾经的一片废弃的演武场边缘，杂草丛生，碎石遍布。
家族广场外围一棵枯死多年的老槐树下。
领地西侧一段几乎被遗忘的古老围墙根，那里藤蔓缠绕，湿气深重。
还有靠近灵田边缘，一个早已干涸、被用来堆放杂物的旧渠口。
……
这些地方，平素罕有人至，即便是修仙者也是很少光顾这些地方。
每到一处，这道虚影便会短暂地凝实一瞬——若有人能看见，会发现那是一个笼罩在淡淡灰雾中的轮廓，面容模糊不清。
他蹲下身，手掌轻轻按在地面。
奇异的是，他手掌触及的土地，无论是坚硬的岩石还是松软的泥土，都如同水波般无声无息地向下荡开一圈圈涟漪，形成一个深不见底、却仅容手臂通过的细小孔洞。
没有碎土飞出，没有法力剧烈波动，一切都在一种极致的控制下完成。
他将一些东西，精准地投入那深不见底的孔洞深处。
放置完毕，他手掌抬起。
那地面的涟漪反向荡漾，迅速合拢、抚平。
不过呼吸之间，地面恢复原样，看不出丝毫被挖掘、动过的痕迹。
甚至连被压倒的小草，都仿佛被一股柔和的力量托起，恢复了原状。
做完这一切，虚影再次融入黑暗，如同鬼魅般飘向下一处地点。
地面上，一切如常。
月光依旧清冷，虫鸣依旧断续，奔波的散修脚步声依旧规律而遥远。
没有人知道，就在这寂静的夜晚，在袁家领地之下，在一些关键的节点或空间气眼之上，已被悄然埋下了数套共振阵盘，不知道的，还以为是某人埋下了极其恶毒、引而不发的“毒种”。
这些深埋之物，此刻寂静无声，与大地融为一体，等待着某个未来的指令，或是某个特定时刻的到来，便会悄然发动，无声无息地侵蚀、扭曲、破坏空间缝隙所造成的一切。
这是一个精心策划、耐心极佳的手段，于无人知晓处，悄然布下了和平的序曲。
……
李乘风回到了自己新的居所，反手合上门户，一道黯淡的光晕自门框边缘流转而过，残旧的防御法阵随之再次运转。
这阵法虽然有些残破、灵光黯淡，防御之力十不存一，但终究是被李乘风稍微修复过的，若非筑基期的修士全力出手，寻常手段却也难以轻易破开。
对李乘风而言，这般程度的防护已然足够——至少不会在他调息凝神之时，被外界的杂音扰了清净。
过去的两天两夜里，李乘风选择了在夜晚去布置法阵阵盘。
根据李乘风的仔细推演，他在袁家的多处极阴之地，分别埋下了三十六道简易阵盘。
阵盘是以粗炼玄铁为基，辅以最快速度绘制的辟空符印，融合了共振频谱，虽简陋，却成阵迅速，能够在极大程度上干涉空间波动的扩散。
时间，终究是太紧迫了。
若有个两三年时间，李乘风本可以炼制出一套“九锁禁空大阵”，将潜在的空间裂缝彻底锚定、封印。
可如今魔气升腾之象已现，天象愈发诡谲，他只能出此下策——以这些应急的阵盘勉强构架出一道屏障，虽不能阻止裂缝产生，却可极大限度抑制其中涌出的异界能量。
如此一来，即便真有魔物侥幸穿越界限，其实力也会被阵盘之力层层限制，至多不过炼气层次，寻常修士不结队亦能应对。
李乘风站在窗边，望向远处隐约泛起暗紫色的天际，眉头微蹙。
能做的准备都已做了，接下来，便只能等待风暴降临。
……
“李大哥，你……你莫非已经踏进‘灵植师’的门槛了？”
赵武的声音里带着难以掩饰的惊愕，他的目光紧紧锁定在李乘风灵田的一角——那里赫然生长着数十株姿态殊异的灵禾。
它们的茎秆并非寻常白玉禾的温润洁白，而是流转着淡淡的金芒，叶片边缘更是缠绕着缕缕宛若金丝般的灵纹，在日光下折射出玉质与金属交融的奇异光泽。
这正是白玉禾的良性变异品种，堪称百里挑一的——“金丝玉禾”！
赵武忍不住向前凑近两步，感受到从那片区域弥漫出的灵气明显比周围田亩浓郁精纯数倍，吸入一口都觉神清气爽。
他语气愈发震撼：
“寻常白玉禾能顺利灌浆、结出饱含灵米的穗子已是不易，李大哥你竟能培育出这么多‘金丝玉禾’……这可不是单靠灵雨术和细心照料就能成的。没有对灵植本性深刻的感知和引导灵气的精准手法，绝对无法促使如此规模的良性变异！”
他越说越是激动，看向李乘风的眼神已然带上了明显的敬佩之色。
能稳定培育出变异的灵植，这已是正式“灵植师”才具备的技艺象征！
李乘风闻言微微一怔，随即失笑摇头，摆手道：
“赵兄弟，你这可就太高看我了。这些‘金丝玉禾’能长出来，七分靠的是此地偶然汇聚的一缕先天金气，三分靠的是运气，与我何干？我也不过是个寻常灵植夫，依循古法，按时施雨、除虫、理气罢了，哪能够得着什么‘灵植师’？”
李乘风语气平和，一边说着，一边随手掐了个基础的法诀，引来一道清亮的灵雨，均匀地洒在旁边的普通白玉禾上，动作熟练却并无任何出奇之处，俨然一副深耕多年的灵植夫模样。
“你看，”
李乘风指着那几株熠熠生辉的金丝玉禾，耐心解释道：
“它们的变异并非我刻意引导所致。是这片土地下恰巧埋有一块残破的‘锐金石’，其散发的金气被白玉禾无意中吸纳，机缘巧合下才发生了异变。我只不过是发现了这个现象，并未加以干预，任其自然生长而已。真正的灵植师，需能通晓草木本性，意念沟通天地灵气，主动引导变异，培育新品。这等高深技艺，我尚且未能触及皮毛。”
然而，赵武对他的说辞却是不信半分。他指着那几十株长势几乎一致、灵光流转规律明显的金丝玉禾，目光灼灼：
“李大哥，你莫要太过自谦。若只是一株两株变异，尚可归咎于巧合地气。但如此规模，株株灵蕴饱满，金丝纹路井然有序，这岂是单凭运气就能解释的？”
他越说越是肯定，语气中充满了对李乘风的信心：
“你这般不骄不躁、深藏不露的性子，我懂！但你对待灵植时的那种专注和洞察力，绝非普通灵植夫所能拥有。我敢断言，李大哥，你距离那真正的‘灵植师’之境，恐怕只有一步之遥！要不了多久，你必定能成为一位受到四方认可的真正灵植师！”
李乘风见赵武目光坚定，神情认真，知道一时难以扭转他的想法，只得无奈地笑了笑，不再多言，转身继续侍弄那些灵禾，只是眼底深处掠过一丝不易察觉的复杂神色。
待赵武的身影消失在田埂尽头后，李乘风才转身回到自己的新居。
他刚推开院门，十几只拳头大小、甲壳闪烁着暗绿色泽的圣甲虫便窸窸窣窣地从“月华之轮法阵”方向快速爬来，围着他的脚边打转，触须轻颤，显得格外殷勤，仿佛早知道他是去查验那片惹眼的金丝玉禾。
培育出那些变异的灵植，这些以灵气为伴、颇具灵智的小家伙确实“功不可没”——若不是它们日夜不息地按照某种本能的韵律调整土壤中的金锐之气，并将自身分泌的特殊灵液注入禾苗根部，单凭只是上品灵田，绝无可能催生出如此数量、品相整齐的金丝玉禾。
李乘风低头看着它们那几乎称得上“邀功”的姿态，顿时气不打一处来，狠狠瞪了它们一眼。
那股无声的斥责之意如此明显，圣甲虫们顿时僵住，先前欢快摆动的触须齐齐耷拉下来，相互碰了碰，似乎困惑又委屈，最终闷闷不乐地调转方向，慢吞吞地爬回法阵角落的虫堆之中。
它们简单的心灵里充满了不解：
那些金灿灿的禾苗难道不好吗？灵气比普通的浓郁那么多？主人为什么不高兴？是不是……我们弄出来的数量太少了？主人是不是想要更多？
李乘风当然无从知晓这些甲虫内心曲折的“揣测”。
李乘风叹了口气，揉了揉眉心。
他并非真的需要它们理解，只是心头那股无名火压不下去。
“这群自作聪明的臭虫子，”
李乘风低声骂了一句：
“安安分分把白玉禾伺候好不就得了？非要给我弄出这么一片扎眼的金丝玉禾来……是嫌我眼下的事情还不够多，不够惹人注意吗？”
李乘风甩甩袖子，不再去看它们。反正没多久就该离开这里了，这些灵植终究带不走，它们爱怎么折腾就怎么折腾吧。
可即便这么想着，心里那点因为计划被打乱、可能引来不必要关注的气恼，却依旧挥之不去。