四百二十八
宫内的妃嫔们各司其职，每日里忙得脚不沾地。有的在御花园监督修剪花枝，有的在偏殿指导音律舞蹈，还有的在旭日学堂教导女红。
这日太后突然下了一道懿旨，命各宫妃嫔每日必须按时请安。旨意一下，顿时在宫中引起不小的波澜。
孙惠妃和英淑妃聚在一起窃窃私语，面上虽不动声色，眼中却都流露出几分不满。最后还是惠妃出面，悄悄派了心腹宫女去打听皇后付嫣然的意思。
付嫣然听完宫女的来意，微微一笑，温声道：\"太后懿旨，岂敢违背？请安本就是宫中规矩，更是孝顺长辈的表现。咱们大齐国以孝治天下，这优良传统更不能废弃。不过各位妹妹平日里事务繁忙，不如这样：大家分批次去请安，既不耽误正事，又能让太后时时有人陪伴说话。比如可以在上值之前，或是午间小憩时分前去。\"
几位前来传话的宫女都是人精，闻言立刻会意付嫣然的良苦用心。这样既遵从了太后旨意，又给众妃嫔留足了余地。
待众人散去后，付嫣然望着窗外飘落的梧桐叶，抚摸着自己圆鼓鼓的小腹，轻轻叹了口气。她何尝不知这是太后在试探后宫众人，太后回来后，势必要搅乱后宫平静的春水，自己不得不谨慎行事。
果然，太后回慈宁宫的第二天，天刚蒙蒙亮，晨露还未散去，静常在就带着两个宫女匆匆赶来。她恭敬地向刚醒的太后行礼请安，嘴里说着\"昨夜睡得不好，生怕误了请安的时辰\"，请安过后又匆匆解释：\"御膳房近日进了新到的江南菜蔬，臣妾想着去查看储备情况，以免耽误了太后用膳。\"太后虽心中不悦，但也只得起身梳洗。
静常在刚刚陪着太后说了会儿话，就有静常在的宫女来报：“娘娘，御膳房的燕窝到了，那边说，请您去看看成色，好给各宫娘娘分派！”
静常在歉意地说：“太后娘娘，臣妾先行离开了！”
太后打了个哈欠，不耐烦地说：“去吧去吧，多大点事！”
静常在前脚走，太后准备起身去用膳，后脚芳贵人、刘美人、宁常在就到了，她们是皇家幼儿园的管事，必须壬辰中赶到幼儿园报到。
三位娘娘陪着太后讲了会儿幼儿园的趣事，边伺候太后娘娘的早膳，边汇报了幼儿园开设的课程，太后正听得有趣，又有宫人来报 ：“娘娘，各位小主子上学的时间到了！”
芳贵人笑着说：“太后娘娘，臣妾们要先行告退了，小主子们到校，臣妾得在门口候着，有些小主子，皮的紧，非得看见臣妾几个人，才肯入园学习呢！”
刘美人、宁常在也掩嘴轻笑，满脸歉意。
太后摆了摆手：“都去都去，这一个个的。”
用过了早膳，正待喝茶喘口气儿，宫女来报：“皇后娘娘驾到！”
太后一听，打起精神，正襟危坐。
付嫣然在夏荷和春兰的搀扶下，摇摇晃晃地走了进来，但见付嫣然脸色苍白，有明显的黑眼圈，好像上过脂粉，但是没有掩盖脸上的憔悴。
“儿臣给母后请安，母后千岁千岁千千岁！”付嫣然福了福身，一副几近倒下的样子。
“皇后何以如此孱弱？”太后关切地问。
“回母后，太医说，儿臣的身子先前生产时亏损厉害，此胎凶险；皇上御驾亲征，儿臣寝食难安！”
“既然知道凶险，为何把伺候皇上的事不交给妃嫔。”太后颇为不满地说。
付嫣然苦笑一声：“皇上的心思，岂是臣妾能够琢磨的。”
“你身为皇后，应该劝谏嘛？自己身子有恙，应该宽宏大度，莫想着独宠！”
“是，儿臣谨遵教诲！儿臣已经把自己能交出去的权力都交出去了，比如协理六宫的权利，至于皇上愿意宠幸谁，那是皇上的事，儿臣怎么能够干涉？如果儿臣能够干涉，皇上就不会明知儿臣此胎凶险，在儿臣即将临盆之际御驾亲征了。”付嫣然说着，还拿出手帕，抹了抹眼泪，抽泣起来。
太后见付嫣然这样，语气也缓和了些：“好啦好啦，皇帝也是迫不得已，你回去安心养胎吧，以后莫要来请安了。”
“多谢母后的疼爱！”付嫣然再次俯身。
随后，众妃嫔依次过来请安，陪太后说了片刻话，便都借着各种由头告辞离去。太后望着她们离去的背影，手中佛珠转得更快了，轻声喃喃道：\"都这么忙么------\"中午,太后正待休息，杨琳等请安的妃嫔到了。
杨琳说,今天上午，旭日学堂的贵女们排的是舞蹈课，她今天是主讲人，因为要给贵女们讲课，没有时间过来请安，这不，一下课就赶过来了，还没有来得及用膳，打搅太后午觉,深感不安,但实在无法脱身云云。