刘邦站在台阶上，脚边那片羽毛还没扫走。他抬头看了看天，阳光照得人睁不开眼。他没动，也没说话，转身就往议事厅走。
一群人已经在里面等着了。萧何坐在左边，手里捏着账本。韩信靠墙站着，腰杆笔直。张良在角落里低头看竹简，手指轻轻敲着桌面。樊哙大咧咧地坐在武将位子上，盔甲都没脱，身上还带着点山林里的土味。吕雉从侧门进来，脚步轻，手里捧着一个木匣。
刘邦一进来，所有人都安静了。
他坐下，袖子一抖，一股香味飘出来。没人说破，但都知道那是狗肉味。他清了清嗓子：“昨天的事过去了，今天咱们谈正事。”
萧何先开口：“边境减税之后，商路活了。上个月流水涨了三成。北面几个县已经开始修渠，钱是从本地收的税里出的，没动国库。”
有人马上接话：“可地方自己征兵，万一哪天不听调怎么办？”
“那你意思是关上门过日子？”樊哙猛地站起来，“我带人剿匪的时候，靠的就是各地报信。要是等朝廷派兵，黄花菜都凉了。”
另一个老臣皱眉：“狗肉换军资，这算什么规矩？传出去朝廷像摆摊的。”
张良这时抬头：“规矩是死的，人是活的。吴芮的人已经到了北线，五百斤狗肉换两千兵，协议系统自动生成，白纸黑字盖了章。你说它儿戏，可它管用。”
堂下一阵低语。
刘邦听着，手指在案上敲了两下。他看向韩信：“你那边呢？算法跑得怎么样？”
韩信往前一步：“热力图现在能标出七类异常动向。前天预警的那波越境，提前六个时辰就发现了。我们没动，让他们走深一点，结果抓了个活口，供出三个窝点。”
“挺好。”刘邦点点头，“打仗靠你们，治国靠他们。可最后我说了算。”
他站起身，在厅里走了两圈。
“有人说边疆放权太大，怕割据。我说一句——咱们刚打完仗，谁有本事一口气吃下十个县？真有那能耐的人，早就动手了，还会等你在这儿开会？”
没人接话。
“还有人说狗肉债不体面。”刘邦笑了笑，“体面值几个钱？去年冬天饿死人的事忘了？现在商人敢往外走，百姓能吃饱，这才是体面。”
他顿了顿：“政策不变，但要加点东西。边疆设监察使，每年轮换，查账查兵。财政每季审计一次，谁糊弄，摘帽子。狗肉协议合法化，以后这类交易全部进系统备案，谁也别想赖账。”
话音落下，厅里静了几秒。
吕雉这时上前，把木匣放在案上。她声音不高：“这是最近一个月给陛下送礼的名单。有些人，送的东西太巧了。”
刘邦看了一眼，没打开。他抬手，直接把匣子扔进了旁边的火盆。
火焰一下子窜起来，照亮了他的脸。
“疑人不用，用人不疑。”他说，“今天这会不是来翻旧账的，是来定方向的。谁想提意见，明天设谏议席，说得对记功，说得不对也不罚。但别一边拿好处一边唱反调。”
樊哙咧嘴笑了：“这才像话。咱们拼死拼活，总不能让背后捅刀的比前面杀敌的还风光。”
张良轻轻点头。
刘邦环视一圈：“子房识破阴谋，保了江山。你们今天敢说话，也是在保江山。大汉不怕吵，就怕没人吱声。”
有个大臣低声问：“如果有人借建议之名，行搅局之实呢？”
“那就让他继续说。”刘邦坐回位置，“说多了，自己露馅。咱们听着，看着，等他踩线。一动不如一静，有时候最狠的招，就是不动。”
萧何合上账本：“那接下来，我按新规则调整拨款流程。”
“去办。”刘邦说，“民生项目优先，别卡着老百姓等官文。”
韩信补充：“我再优化一轮预警模型，把内部泄密的可能性也纳入计算。”
“行。”刘邦点头，“你搞你的算法，我守我的底线。”
樊哙拍了下桌子：“要不我也写个建议？就说以后剿匪，战利品三七分，七成归士兵，三成上缴。”
“你想得美。”刘邦笑骂，“战利品一律登记入库，违者军法处置。不过……表现突出的队伍，可以申请专项奖励。”
“那也行。”樊哙挠头，“至少兄弟们知道，干得多真能拿得多。”
张良忽然开口：“我觉得可以加一条——所有政策试点，必须公开数据。做成月报，发到各郡县。让下面的人看到变化，也看到问题。”
“这个好。”刘邦一拍案，“透明才能服众。谁要是遮着掩着，反而惹猜忌。”
吕雉站在一旁，没再说话。她的目光扫过众人，最后停在火盆上。匣子已经烧完了，只剩一点灰在飘。
外面传来一声响，像是瓦片被风掀动。屋檐下一串铜铃轻轻晃了两下。
刘邦抬头看了眼屋顶，又低头摸了摸袖子。狗肉味还在，但他已经不觉得香了。
他忽然问：“昨天那个送马的人，后来有动静吗？”
没人回答。
张良慢慢卷起手中的竹简：“他今早递了辞呈，说身子不好，想回乡养老。”
“哦？”刘邦嘴角动了动，“这么巧。”
厅里再次安静下来。
樊哙握紧了腰上的刀柄，指节发出咔的一声。
萧何低头翻页，笔尖在纸上划出一道长线。
吕雉退后半步，影子缩进门缝里。
张良把竹简放到桌上，轻轻推向前。
刘邦盯着那份文件，没有伸手。
屋外的铃声又响了一次。
一只麻雀从梁上飞过，翅膀扑腾了一下，掉下一小块泥，砸在案角，碎成几片。