面对这个回答，沈凌面具下的脸色不变，沉声道：“谷主手下自然是活人，这一点，沈某自然不会弄错。”
“不过，无相鬼市能屹立数十载，网罗天下奇珍异宝，也汇聚八方消息秘闻。论及情报之灵通，恐怕朝廷的某些暗桩也有所不及。”
“沈某今日前来，并非质疑谷主，而是想请教，以鬼市之能，可曾听闻那幕后之人的些许风声？若能提供线索，朝廷必不忘此情。”
他试图以相对缓和的方式，换取合作。
然而，朱无奢端起自己面前的茶杯，轻轻吹了吹气，语气带着圆滑与疏离：“指挥使此言差矣。无相鬼市自有规矩，情报买卖，明码标价，童叟无欺。”
“市井之间，自有贩卖消息之处，指挥使若想知道些什么，不妨按规矩，带上千两白银，去外面寻那些摊位问问。至于朱某这里无可奉告。”
这是明确拒绝了，甚至带着点戏谑，将皮球踢回了给沈凌。
沈凌眼神一冷，语气也随之加重：“朱谷主，沈某此番，乃是奉旨而来！代表的是当今圣上！你确定要用这种态度，来应对皇命吗？”
他刻意强调了奉旨二字，试图以朝廷皇权进行压迫。
朱无奢放下茶杯，银灰鬼面转向沈凌，虽然看不到表情，但一股无形的天榜高威压开始弥漫在空气中。
他声音依旧平稳，却多了一丝冷意：“指挥使，若非看在你是朝廷派来的份上，今日，你连这无奢楼的门，都进不了。”
这话已是相当不客气，隐隐有分庭抗礼之势。
沈凌心中怒意升腾，但并未失去理智。
他身体微微前倾，目光如炬，一字一句地道：“朱无奢！无相鬼市从建成至今，已逾一甲子！这六十多年，你们在此交易那些见不得光的东西，聚集三教九流，换句话说已经是属于法外之地！”
“你真以为，是朝廷奈何不了你们吗？若非历代陛下默许，睁一只眼闭一只眼，你觉得，这斜崖谷能一直如此相安无事地存在下去吗？”
他顿了顿，声音愈发冰冷，带着赤裸裸的威胁：“现在配合朝廷，帮我等找出幕后之人，一切尚留余地。否则...”
“若我炎武卫真要查办你这鬼市，光是现成的罪名，我就能给你找出上百条！届时，你这六十年的基业，还能不能保得住，可就难说了！”
“你这是在威胁我？”朱无奢的声音陡然沉了下去，那股天榜高手的威压如同实质般笼罩向沈凌，周围的空气仿佛都凝固了，桌上的茶杯微微震颤。
寻常武者在这等威压下，早已心胆俱裂，跪地求饶。
然而，沈凌身为炎武卫指挥使，本身亦是八境界巅峰的高手，心志坚毅如铁，更是代表着皇权尊严。
他强顶着这股令人窒息的压力，脊梁挺得笔直，毫不退缩地迎上朱无奢面具后那仿佛能穿透人心的目光，语气带着一丝无奈，却又无比坚定。
“非是沈某愿意行此威胁之事，实乃圣命难违！陛下严令，必须揪出此獠！此乃死命令，没有任何商量余地！”他紧紧盯着朱无奢：“只要谷主此次肯出手相助，我沈凌以炎武卫指挥使的身份向你保证，只要我一日还在这个位置上，便可力保你鬼市，继续像过去六十年一样，无碍！”
话应落下，顶楼陷入了一片死寂，只有檀香袅袅。
两股无形的气势在空气中碰撞，交锋。
朱无奢面具后的目光深邃难测，似乎在权衡着利弊得失。
良久，就在沈凌几乎要以为谈判破裂之时，朱无奢突然发出一阵低沉的笑声，打破了这令人窒息的沉默。
“呵呵...哈哈哈...”
他笑着摇了摇头，收回来外放的气势，仿佛刚才那剑拔弩张的气氛从未存在过。
他再次提起茶壶，为沈凌那杯未曾动过的茶水续上些许，语气恢复了之前的平和。
“指挥使言重了，何必动怒呢？请用茶。”
沈凌心中微微松了口气，知道对方这是松口了，但他并未放松警惕，也没有去动那杯茶，只是静静地看着朱无奢。
朱无奢放下茶壶，身体向后靠了靠，双手交叉置于腹前，缓缓道：“不瞒指挥使，那幕后之人究竟是谁，是何来历，朱某确实不知。”
沈凌眉头一皱。
朱无奢继续道：“此人行事极其谨慎诡秘，手段更是闻所未闻。我动用了鬼市不少力量去查，也只能捕捉到一些零星的痕迹。不过...”
他话锋一转：“他大概的动向，我倒是知道一些。”
“在什么地方？”沈凌立刻追问，身体不自觉的前倾。
“他已经离开了南境。”朱无奢肯定地说道，“一路往北，穿过中州地界，目前恐怕应该已经到了东境了。他似乎是在寻找着什么。或者说，是在朝着某个特定的目的地前进。但具体要去往东境何处，目的为何，我就无从得知了。”
他顿了顿，总结道：“幕后之人的身份，我查不清楚，仿佛凭空冒出。但可以肯定，绝非寻常之辈。指挥使若要追查，便要去东境入手，继续留在南境必然是一无所获。”
沈凌得到这个关键信息，心中迅速盘算起，虽然知道的消息还是很少，但现在总算有了一个明确的方向，比之前在南境大海捞针要强得多。
他立刻站起身，对着朱无奢郑重地拱手一礼：“多谢谷主如实相告！此情，沈某记下了！告辞！”
说完，不再停留，转身大步流星地离开了顶楼。
他需要立刻将这个重要情报传回皇城，并调整炎武卫的侦查方向。
朱无奢独自坐在茶案后，看着沈凌消失的背影，银灰鬼面下的眼神闪烁不定，无人能窥知其心中所想。
他端起那杯已经微凉的茶，轻轻呷了一口。
然而，无论是匆匆离去的沈凌，还是稳坐钓鱼台的朱无奢，都未曾察觉到，就在这无相鬼市的外围，那一片由小贩自发形成，混乱嘈杂的散铺区域。
一个身材瘦小，穿着一身不起眼灰色布衣、脸上戴着一张色彩鲜艳，略显滑稽的红脸面具的少年，正背着手闲庭信步般，在一个个摊位前慢悠悠地逛着。
他时不时停下脚步，拿起一件看起来古旧的兵器碎片，或者一株散发着异味的药草，放在眼前仔细端详片刻，然后又意兴阑珊地摇摇头，随手放回原处。
那姿态，与周围那些或急切或贪婪的寻宝者截然不同，更像是一个无聊的看客，似乎对于摊位上的这些东西没有一个看上了眼。