孙悟空眼睛一亮，谢过百花仙子，立刻转身往东华帝君的紫芝崖飞去。可到了紫芝崖，帝君却摇头道：“老夫能让灵木速生，却救不了已受损的先天灵根——那人参果树的生机已断了半截，除非有能逆转先天因果的宝物，否则谁也救不活。”
接连碰壁，孙悟空心里难免焦躁，他坐在紫芝崖的石凳上，抓着猴毛琢磨：天庭的老朋友都问遍了，老君、王母、东华帝君都没办法，难道真要去求观音菩萨？可镇元子说了，就算如来亲来都不行，观音能有办法吗？
孙悟空刚驾云离开天庭，指尖金箍棒还泛着天庭的仙气，脑中忽然灵光一闪：生老病死皆归地府管，凡人、仙兽的性命都在生死簿上记着，那人参果树的“生死”，说不定也归地府辖制！
念头落时，他猛地调转云头，筋斗云瞬间裹着金光往幽冥界方向坠去，耳边风声都透着股阴冷。不多时，地府的枉死城城楼便遥遥在望，守门的黑白无常见是他，吓得连忙收了勾魂锁——当年他闹地府、销生死簿的事，地府众鬼至今记忆犹新，哪敢拦他。
孙悟空直奔森罗殿，不等判官通报，便推门而入，对着高坐殿上的十殿阎罗拱了拱手，语气带着几分急切：“阎罗老儿，俺老孙有事相求！五庄观的人参果树断了枝干，眼看就要枯死，你们地府管不管灵根的生死？可有办法让它活过来？”
十殿阎罗对视一眼，均面露难色。秦广王率先开口：“大圣有所不知，地府管的是生灵的魂魄轮回，凡有精魂、有寿元之物，才在我们管辖之内。那人参果树是先天灵根，无魂无魄，只凭天地灵气滋养，它的‘生老病死’，不在地府的职权范围内啊！”
孙悟空眉头一皱，往前迈了一步：“可它也是有生机的！如今生机快断了，你们就没半点办法？比如找生死簿改改它的寿数，或是用什么地府宝物续它生机？”
转轮王叹了口气，摇头道：“大圣说笑了。生死簿记的是生灵寿元，先天灵根的存在不靠‘寿数’，靠的是天地造化；地府的宝物，如还魂汤、定魂珠，都只对魂魄有用，对灵根毫无用处。您还是另寻高明吧，这事儿，地府真管不了。”
孙悟空还想再问，却见殿外匆匆跑来一个小鬼，对着十殿阎罗躬身道：“启禀各位大王，地藏王菩萨有请齐天大圣。”孙悟空眼睛一亮，跟着小鬼往地藏殿走去——地藏王菩萨掌管幽冥界，说不定有办法！
到了地藏殿，地藏王菩萨正端坐莲台，身旁谛听伏在地上。菩萨见他进来，缓缓开口：“大圣不必多言，谛听已告知我人参果树之事。”他顿了顿，语气平和，“那灵根受损，非地府能救，三界之内，唯有观音菩萨的净瓶甘露，能逆转先天灵根的枯萎之态。大圣还是速去南海吧，再耽搁，怕是果树生机真的回天乏术了。”