话说有一年，河南遭遇了大旱灾，庄稼颗粒无收，百姓们日子过得苦不堪言，实在没了活路，不少人便选择背井离乡去闯关东。有个年轻力壮的小伙子，名叫秦虎，原本也有个温暖的小家，可父母却因这场旱灾生病，最终没能挺过去，相继离世。为了讨口饭吃，活下去，秦虎只好跟着乡亲们一同外出逃难。
不过，秦虎并没有跟着大部队往关外走，而是转身朝着南方去了。原来，秦虎有个姐姐，早年嫁给了一个湖南的客商，后来夫妻俩又一起去了广西谋生。几个月前，姐姐给家里寄了封信，信里说姐夫在广西那边做生意，人手不够，想让秦虎过去帮衬帮衬。秦虎心里就琢磨着，去广西找姐姐说不定能有个出路。
这一路上，秦虎那叫一个颠沛流离啊，带的盘缠很快就花光了，没办法，只能半道开始乞讨度日。这天，秦虎一路走到了瑶山脚下，此时天色已黑，他又大半天没喝过一口水、吃过一口饭，饿得前胸贴后背，就想着赶紧找个地方讨口吃的。可环顾四周，这荒郊野岭的，哪有一户人家啊。他咬咬牙，继续往山上走，走着走着，就瞧见了一处破旧的茅草屋。秦虎像看到了救星，赶紧走了进去。推开门，一股灰尘扑面而来，还夹杂着一股刺鼻的霉味，看样子这屋子很久都没人住过了。
走了一整天的路，秦虎又累又困，也没心思打扫，径直朝着茅屋里的旧炕走去。等他走近了才发现，炕上居然铺着一张狐狸皮。他心里琢磨着，这恐怕是猎人偶尔落脚的小屋吧，也不知道是哪个猎人，居然把这好东西落在这儿了。不过眼下自己正愁没个东西盖着身子御寒呢，有了这狐狸皮，漫漫长夜总算能稍微暖和点了。秦虎也没多想，把狐狸皮往身上一裹，倒在炕上，不一会儿就呼呼大睡起来。
睡到半夜，秦虎突然感觉有什么毛茸茸的东西在扫他的鼻子，耳边还隐隐约约传来“把我衣服还给我”的声音。秦虎以为是野猫捣乱，迷迷糊糊地用手扒拉了一下，翻了个身，又接着睡去了。
就在这时，突然有人捏着他的耳朵大喊：“快醒醒，快醒醒，把我的衣服还给我！”秦虎这次听清楚了，是个女子的声音。他揉了揉眼睛，正想开口骂谁这么无聊，大半夜扰人清梦，可一抬头，眼前竟站着个女孩，那模样好看极了，秦虎长这么大，还从来没见过这么漂亮的女孩呢。一时间，他结结巴巴地说不出话来，过了好一会儿才问道：“你……你是女子吗？”
女孩指了指他身下的皮子，说道：“你把这个还给我，天亮前我要回家的。”秦虎这才反应过来，看着身下的狐狸皮，惊讶道：“哦，你是狐仙啊！”可转念一想，自己孤苦伶仃一个人逃难到这儿，能不能找到姐姐都还不一定呢，就算找到了，也要仰仗姐夫生活，寄人篱下，这辈子恐怕都娶不上媳妇了。眼前这么漂亮可爱的女子，为啥不把她留下呢？这念头一起，秦虎也顾不上那么多了，指着狐狸皮对女孩说：“你要这个也容易，给我当媳妇，我就把她还给你。”
女孩听了，“扑哧”一笑，问道：“你不怕我啊？”秦虎满不在乎地说：“那有什么怕的，你我虽说略有不同，可我孤身一人，你孤身一狐，咱们能在这儿遇见，这是上天注定的缘分呐！”女孩见他说话风趣幽默，觉得挺有意思，被逗得咯咯直乐，于是两人你一句我一句地聊了起来。
原来，这女孩名叫白月清，住在瑶山顶上，晚上偷偷独自下山出来玩。两人越聊越投机，不知不觉就睡到一块儿了。一夜温存之后，第二天早上，秦虎早早地就醒了，看着身边如花似玉的姑娘，更舍不得离开了。他悄悄地起来，找了个地方把狐狸皮藏了起来。
白月清醒过来后，发现自己的皮不见了，没办法恢复真身，回不去山里了。不过她也挺喜欢秦虎的，干脆就安安心心地跟秦虎在茅草屋过起了日子。秦虎是个勤快人，不仅在山边上开了一块荒地，还经常上山打一些兔子、野鸡之类的猎物，又采了些石头把茅草屋加固了一番。白月清呢，厨艺特别好，秦虎带回来什么猎物，她都能做得特别美味，俩人的小日子过得那叫一个有滋有味。
转眼间，三年就过去了，秦虎和白月清的孩子都两岁了。这一天，秦虎像往常一样去山中打猎，回来的时候，发现孩子一个人在院子里哭呢。他赶紧跑进屋里，一看，一个白胡子老头正在殴打白月清，一边打一边还喊着：“我叫你私自下山，还敢和凡人生活在一起，你的皮呢？皮呢？再不说我就打死你！”
秦虎一看有人打他媳妇儿，哪管得了那么多，不管三七二十一就扑了上去。白月清眼泪汪汪的，大喊着：“你住手，他是我爹！”秦虎愣了一下，赶紧停住了手，眼睛却直瞪着那老头。老头正在气头上，一巴掌扇在秦虎脸上，骂道：“是你把我女儿的皮藏起来了，是你不让她回家的是吧？”
这时，白月清赶紧说：“你快把皮拿出来，让我先回家跟爹解释解释。”秦虎没办法，只好找出来藏了三年的狐狸皮。白胡子老头一把夺过，盖在白月清身上，只见一股烟儿飘过，两人同时变成了狐狸，朝着山上跑去。
秦虎不甘心啊，抱起孩子就往山上追，一边追一边喊：“乐清，你不能扔下我跟孩子，乐清，你等等我们！”这时，白胡子老头一回身，拦在他面前，恶狠狠地说：“臭小子，你居然敢把我闺女拐走这么多年，现在你还敢追？”
秦虎知道硬的不行，只能来软的，于是把孩子往边上一放，“扑通”一声跪倒在地，苦苦哀求道：“老伯，求您成全我跟乐清吧，孩子不能没娘啊！你们狐族一辈子很长，可我这一辈子只有几十年，求求您，让她跟我过几十年吧！”说着，秦虎真情实意地流下了眼泪。
白胡子老头被他说得有点心软了，可又觉得不能这么轻易就便宜了这小子，便说道：“你要是能过了我这关，我再考虑成不成全你。”秦虎一听有戏，赶紧说：“您尽管考验我，再难我也会坚持的。”
白胡子老头一声冷笑，说：“我有7个闺女，长得都差不多，你要能在7个人里找到乐清，就把她带走。记住，你只有一次机会，如果选错了，这辈子你就打光棍儿吧，可别怪我没给你机会。”
秦虎心想，这算什么考验？白月清跟自己朝夕相处了3年，怎么可能找不到，于是很高兴地点头答应了。白胡子老头把秦虎和孩子领到了瑶山顶上一个大院里，这院子可大了，金碧辉煌的。只见老头对一个婢女低声吩咐了几句，就把秦虎领到了后院。
秦虎一看，傻眼了。后院站着7个女子，都长着狐狸头，穿着一模一样的衣服，身上的气味也一模一样。白胡子老头看着发愣的秦虎，说：“他们都是我女儿。本来我是不同意你们在一起的，毕竟人妖殊途，我看你真心实意，就给你个机会，你从她们7个人里边找，找到了就让她跟你回去，找不到你以后不许再纠缠。”
秦虎硬着头皮走上前去，围着7个女子转了一圈，发现她们都长得一模一样，确实很难分辨。秦虎觉得直接找肯定不行，必须得想点办法。于是，他把孩子抱到怀里，一边哄着孩子，一边围着7个女子转，嘴里还念叨着：“我可怜的小宝，这么小就成了没娘的孩子，以后肯定被人欺负啊！爱可怜的小宝，以后也没人看你了，爹也不能出去干活，咱俩呀，活活饿死算了。”一边说着一边抹眼泪。
这时，秦虎发现第4个女子的身子微微一颤，他赶紧抱着孩子走过去，拉住这女子的胳膊说：“小宝，快叫娘！”2岁的小宝萌萌地叫了声“娘”。那女子瞬间就软化了，把孩子紧紧抱在怀里。秦虎拉起这女孩的手，走到白胡子老头面前，一起磕了一个头，又真情实意地说：“爹，求您成全我和乐清。”
白胡子老头叹了口气，说：“罢了罢了，既然答应你了，你就领她走吧。”秦虎谢过老丈人，抱起孩子，拉着乐清就回到了茅草屋，从此又过上了简单又快乐的日子。