话说在明朝那会儿，顺德府有户人家，女主人荣慧是个寡妇。自打丈夫撒手人寰，旁人都劝她再寻个好人家，可荣慧重情重义，一心留在家里，伺候公婆，操持着家中的大小事务。公婆皆是心善之人，待荣慧如亲生闺女一般，一家三口和和美美，日子过得倒也舒心。
这一年秋天，天色渐晚，夕阳的余晖也慢慢被夜色吞噬。荣慧正和婆婆在厨房里忙活着做晚饭，锅里正煮着热气腾腾的菜肴，满屋子都是饭菜的香气。
就在这时，一阵“砰砰砰”的敲门声打破了这份宁静。荣慧心里“咯噔”一下，这大晚上的，会是谁呢？她不敢贸然开门，便隔着门板轻声问道：“这么晚了，是哪位在外头呀？”
过了一会儿，门外传来一个苍老又虚弱的声音：“大嫂啊，您行行好，我饿了好些日子了，可怜可怜我这把老骨头吧。”荣慧心地本就善良，一听这话，心里一阵发酸，赶忙跑去厨房拿了两个馒头，然后小心翼翼地打开了门。
门刚一打开，一股阴森森的冷风扑面而来，冻得荣慧打了个寒颤。只见门外站着一个瘦骨嶙峋的白发老汉，那模样看着就让人心疼。老汉的眼睛冒着绿油油的光，直勾勾地盯着荣慧手里的馒头，可看了两眼后，又把目光直直地落在了荣慧身上，一句话也不说，仿佛饿得连说话的力气都没了。
荣慧被老汉那怪异的眼神看得心里直发毛，她赶忙把手里的馒头递过去：“老人家，您快拿着吃吧。”可那老汉却摆了摆手，竟然不要馒头。荣慧心里越发觉得奇怪，一个饿了好几天的人，不要馒头，那他到底想要啥呢？
就在这时，婆婆在屋里喊荣慧进去吃饭。荣慧应了一声，回头再看门口，那老汉竟然像一阵风似的，消失得无影无踪了。荣慧满心疑惑，可也没把这事儿太放在心上。
没想到，第二天傍晚，那白发老汉又来敲门了。荣慧透过门缝一看，老汉眼窝深陷，瘦得皮包骨头，看着怪可怜的。她实在不忍心赶走他，就又跑去厨房拿了两个野菜包子，还盛了一碗热乎乎的米粥，端到门口。
荣慧心想，这次应该能满足这老汉了吧。可当她把饭递到老汉面前时，老汉还是不为所动，眼睛连看都没看包子和米粥一眼，依旧直勾勾地盯着荣慧。
荣慧这下可忍不住了，没好气地问道：“老人家，给您馒头您不要，给您包子和粥您也不要，那您到底想要啥呀？”
那老汉听了荣慧的话，往后退了几步，然后朝着荣慧招了招手，那意思好像是让荣慧跟他走。荣慧心里犯起了嘀咕，这老汉行为举止这么怪异，该不会有什么坏心思吧？她站在门口，犹豫着不知道该不该跟着去。
老汉见荣慧不动，脸上露出了焦急的神情，不停地催促道：“荣慧，你跟我走，我有要紧的事儿求你帮忙，要是晚了可就来不及了。”
荣慧看着老汉那焦急的模样，以为他真的遇到了什么难处，便把米粥和包子放回厨房，准备跟着老汉出去。
可就在她一只脚刚踏出大门的时候，突然，一个穿着青色道袍的道士手持宝剑，如闪电般朝着那老汉冲了过去。宝剑“噗嗤”一声，狠狠地刺进了老汉的身体。荣慧吓得尖叫一声，定睛一看，那老汉竟然变成了一副白骨，“扑通”一声倒在了地上。
荣慧脸色煞白，双腿发软，差点没站稳。她急忙走到道士面前，惊慌失措地问道：“这……这是怎么回事啊？你为啥要杀了那位老人家？”
那青衣道士长叹一口气，说道：“姑娘，刚才那位老人家根本就不是人，而是一个专门吃人的饿死鬼。他不要你给的饭，把你骗出来，是因为他想吃的就是你呀。”
道士接着解释道：“你家门口贴着门画，家里有门神庇护，这饿死鬼进不了你家，所以才想把你骗出去。幸好这饿死鬼没进到你家里，不然被饿死鬼踏足过的宅子，住在里面的人，一辈子都会忍饥挨饿，最后落得个不得善终的下场。”
荣慧听了道士的话，这才恍然大悟，原来那老汉是地狱来的恶鬼，他不吃自己给的馒头，是因为他根本就不是吃素的。荣慧吓得浑身直哆嗦，赶忙向青衣道士道谢。
青衣道士摆了摆手，说道：“姑娘，幸好我及时赶到了，不然你这条小命可就没了。”原来，这青衣道士本是下山云游四方的，偶然路过这里，因为天色已晚，就在村中一户人家借宿。快要吃晚饭的时候，道士突然察觉到附近有恶鬼出没，便在村中四处寻找，最终在荣慧家门口发现了那恶鬼的身影，这才救了荣慧一命。
为了防止附近的饿鬼继续作恶，第二天一早，青衣道士把那饿死鬼的白骨挂在村口的大树上，暴晒了三天。这一举动可把附近的恶鬼都吓坏了，它们四处逃窜，再也不敢在这附近作祟了。
从那以后，村里再也没有发生过什么怪事，人们又过上了安宁祥和的日子。