**一、南归**
南归的路，比北迁时更加沉默，却也更加坚定。
没有了官府的驱赶，没有了盲目的希望，这支仅剩百余人的队伍，像一群受伤的孤狼，在陈怀安的带领下，沿着来时的足迹，蹒跚前行。他们不再抬头看那永远灰蒙的天空，而是将目光投向脚下，寻找着任何可以果腹的草根树皮，收集着每一捧干净的积雪。
陈怀安走在队伍的最前面，他的脊背比离开青禾原时挺直了些，但眉宇间沉淀下的风霜，却让他看起来远超实际的年龄。父亲的死亡和领导的责任，如同两块沉重的磨石，磨去了他最后一丝少年的跳脱，淬炼出一种近乎冷酷的沉静。
他不再轻易说话，每一个指令都简短而清晰。分配食物、安排守夜、寻找水源，一切都井井有条。人们默默地执行着，一种基于生存本能的信任，在无声中建立。就连之前散布流言的巫女和她那几个信徒，也在严酷的现实和众人无形的压力下，彻底偃旗息鼓，只是麻木地跟着队伍移动。
偶尔，陈怀安会停下脚步，蹲下身，抓起一把泥土在指间捻搓，或是仔细观察岩石的走向和植被的分布。他在回忆周墨白教给他的那些零碎的地脉知识，在对照脑海中那张复杂的坎儿井图纸。南归，不是为了回到那片绝望的故土等死，而是为了去验证一个纸上的可能。
希望，不再悬浮于空中，而是被埋进了心里，沉甸甸的，与脚下的土地紧密相连。
**二、废墟上的重逢**
当青禾原那标志性的、焦黑的老槐树残骸再次出现在地平线上时，队伍中响起了一片压抑的啜泣声。故土依旧，却已物是人非。曾经的村庄，在经历了干旱、虫灾和迁徙的洗劫后，更加破败不堪，许多房屋已经坍塌，只剩下断壁残垣，像一副副被啃食过的骨架。
然而，在那片死寂的废墟中，却有一点微弱的、不同寻常的动静。
靠近村东头，靠近那棵焦黑槐树不远的地方，竟然竖立着一个简陋的、用木头和茅草搭起的窝棚！窝棚旁边，还有几个新挖的土坑，虽然不深，却明显是人为的痕迹。
“有人！还有人活着！”队伍骚动起来。
陈怀安的心猛地一跳，加快脚步冲了过去。
窝棚里钻出一个人，正是周墨白！他比之前更加消瘦，衣衫褴褛，脸上满是尘土和疲惫，但那双眼睛，却亮得惊人，看到陈怀安和这支归来的队伍，他先是愣了一下，随即爆发出畅快的大笑。
“哈哈哈！小子！我就知道！我就知道你会回来！”
他冲过来，用力拍打着陈怀安的肩膀，目光扫过后面那些面黄肌瘦、却眼神不再完全麻木的幸存者，连连点头：“好！好！回来了就好！没白费我在这儿死等！”
原来，周墨白和那几个选择留下的年轻人，并没有坐以待毙。他们根据残卷的指引和初步的勘测，选中了这片位于老槐树下游、地势相对低洼、且根据岩层判断可能存在地下伏流的地方，开始了艰难的挖掘。
“进展如何？”陈怀安急切地问。
周墨白的笑容收敛了些，摇了摇头，指着那几个土坑：“难！太难了！就我们几个人，工具也简陋，挖了这么久，也才下去两三丈，全是干土硬石。粮食也快吃完了……他们几个，都快撑不住了。”
窝棚里又走出两个年轻人，正是当初选择留下的，此刻也是形销骨立，看到大部队回来，眼中才重新焕发出光彩。
希望的火苗，似乎比离开时更加微弱了。
**三、深井**
没有时间沉浸在重逢的感伤中。生存的压力迫在眉睫。
陈怀安立刻将南归的队伍与周墨白的人马合并。他将所有还能动用的劳力，包括一部分身体尚可的妇女，都组织起来，投入到了挖掘工作中。
挖掘现场，不再是盲目的人力消耗，而是带上了明确的目的性和初步的分工。
周墨白负责根据星象（确定方位）和残卷上的地脉图，确定主要的竖井位置和暗渠的可能走向。陈怀安则负责现场的指挥和劳力的调配。他借鉴了挖渠和北迁路上的经验，采用了轮班作业，避免过度消耗体力。黑娃、铁柱等年轻力壮者负责最艰苦的深井挖掘，其他人则负责搬运土石、制作和修理简陋的工具（主要是木棍绑上磨尖的石头或仅存的几件铁器）、收集食物和燃料。
工作的效率并没有提高太多，土地的坚硬超乎想象。镐头砸下去，往往只能崩下一点点土块，虎口被震得发麻，血泡磨破了又起，起了又破，最后结成厚厚的老茧。
每一天，都有人在挖掘中累倒。
每一天，都有人因为饥饿和绝望而偷偷哭泣。
质疑的声音，如同荒野上的鬼火，时而闪烁。
“这真的能行吗？”
“别再白费力气了……”
“还不如当初死在漠北，痛快些……”
陈怀安和周墨白对此充耳不闻。他们一个用沉默的行动，一个用癫狂的鼓励，死死维系着这支队伍摇摇欲坠的信心。
陈怀安几乎是住在了挖掘现场。他抢着干最累的活，双手早已血肉模糊，缠着破布，依旧不停地挥动镐头。他用自己的身体，向所有人证明着决心。
挖掘，向下，不断地向下。
三丈，四丈，五丈……
看到的，依旧是令人绝望的、干燥的、没有任何湿气的土层。
希望，随着井深的增加，不是在累积，而是在一点点被消耗。
**四、血与土**
在挖掘到接近六丈深的时候，事故发生了。
一段井壁因为支撑不善，加上土质松动，突然发生了小范围的塌方！
“快闪开！”陈怀安眼疾手快，一把推开身边的黑娃。
他自己却被几块滚落的土石砸中，小腿一阵剧痛，整个人被埋住了半截身子。
“怀安哥！”
“快救人！”
人们惊呼着，手忙脚乱地把他从泥土里扒出来。他的左小腿被一块尖锐的石头划开了一道深可见骨的口子，鲜血汩汩涌出，瞬间染红了身下的泥土。
周墨白脸色煞白，冲过来查看他的伤势。几个老人翻出最后一点珍藏的、不知名的草药粉末，颤抖着敷在他的伤口上，用撕下的衣襟紧紧包扎。
剧痛让陈怀安额头上沁出豆大的汗珠，但他咬紧牙关，没有哼出一声。他靠在井壁旁，看着周围一张张惊恐、关切又带着更深绝望的脸，看着那幽深的、仿佛永无止境的井口。
难道……真的错了吗？
难道这残卷，这图纸，终究只是一场空想？
难道他们所有的挣扎，所有的牺牲，最终都敌不过这天地无情的力量？
一股冰冷的、熟悉的无力感，再次攫住了他的心脏。
就在这时，他无意中用手撑地，想要调整一下姿势，指尖却触碰到了刚才他流血浸润的那片泥土。
一种异样的、微乎其微的……**潮意**。
不是雨水，不是鲜血那种黏腻，而是一种更深沉的、来自土壤内部的、极其细微的湿润感！
他猛地坐直身体，不顾腿上的剧痛，用手指死死抠进那片被血浸透的泥土里，更深，更深！
“怀安，你怎么了？”周墨白担忧地问。
陈怀安没有回答，他的全部心神都凝聚在指尖。他挖开表面被血染红的土层，露出了下面颜色略深、带着一点点黏性的……
**湿土！**
是真的！不是幻觉！在将近六丈的深处，在这片干裂大地的腹腔深处，他终于触摸到了那一丝梦寐以求的、代表着“生”的湿润！
“周先生……”陈怀安的声音因为激动而剧烈颤抖，他举起那沾着湿泥和血迹的手指，如同举起一面胜利的旗帜，眼中爆发出足以驱散所有阴霾的光芒，“湿的……是湿的！下面！下面真的有水！”
**五、第一捧泥水**
这个消息，像一道闪电，瞬间击穿了笼罩在所有人头顶的绝望阴云！
“有水？！”
“真的挖到水了？！”
“老天爷！是真的吗？！”
人们几乎不敢相信自己的耳朵，纷纷围拢过来，争相去看陈怀安指尖那一点点微不足道的湿泥。
周墨白扑到井边，抓起一把深处的泥土，仔细捻搓，又凑到鼻尖闻了闻，随即老泪纵横，仰天大笑：“哈哈！天不绝我！天不绝我啊！不！是理不绝我！是我们不绝自己！！”
无需任何动员，疲惫和绝望瞬间被狂喜和新的力量取代。所有人都像疯了一样，重新拿起工具，更加疯狂地投入到挖掘中！
这一次，镐头挥下去，似乎不再那么沉重。
这一次，泥土运上来，仿佛带着甘霖的气息。
向下！继续向下！
随着深度增加，井壁的泥土越来越湿润，颜色也越来越深。终于，在又向下挖掘了数尺之后，镐头刨下去，带起的不再是泥土，而是混合着泥浆的、浑浊的、确真切切的水！
“出水啦——！！！”
一声带着哭腔的嘶吼，从井底传来，如同惊雷，炸响在每一个人的心头。
所有人都停下了手中的动作，屏住了呼吸。
陈怀安挣扎着，拖着受伤的腿，爬到井口。
黑娃和铁柱用一个破旧的木桶，小心翼翼地从井底吊上来第一桶……不能称之为水，那是半桶浑浊不堪、夹杂着沙粒和泥土的泥浆。
但就是这样一桶泥浆，在所有人眼中，却比琼浆玉液更加珍贵！
陈怀安伸出手，没有用碗，没有用任何器皿，而是直接将自己的双手，深深地插进那冰冷的、浑浊的泥水里！
他捧起的，不是水。
是生命。
是未来。
是他们用血、用汗、用泪、用至亲的生命、用不屈的意志，从这无情天地规则深处，硬生生刨出来的，一线生机！
他缓缓举起那双捧着泥水的手，浑浊的水流从他指缝间淅淅沥沥地滴落，落在干涸的土地上，留下深色的印记。
所有幸存者，无论男女老幼，看着那捧泥水，看着陈怀安那庄严如同祭祀般的神情，没有人说话。
然后，他们一个接一个，如同被无形的力量牵引，缓缓地、无比郑重地，朝着那口深井，朝着那捧泥水，朝着脚下这片他们曾经怨恨、如今却给予他们回馈的土地……
跪了下去。
这一次，他们跪拜的不是龙王，不是山神。
他们跪拜的，是**规律**。
是**智慧**。
是**人类在绝境中永不屈服、探寻生路的伟大精神**。
是他们自己。
**六、种子**
坎儿井的成功，不仅仅是找到水源。
在周墨白的指导下，人们开始按照图纸，挖掘相连的竖井和暗渠，将地下伏流巧妙地引向更需要灌溉的地方。虽然工程浩大，非一日之功，但希望已经扎根，剩下的，只是时间和坚持的问题。
有了稳定的（虽然是初步的）水源，人们开始在井边开垦小小的土地。种子成了最大的难题。迁徙和灾荒，早已消耗了所有的存粮和种子。
陈怀安没有放弃。他带着人，在村庄废墟间、在昔日田埂的角落、甚至在鸟兽的粪便里，仔细地搜寻着任何可能存活的、未被吃掉的野生植物种子，或者那些极其耐旱、在灾难中侥幸存活的作物根茎。
一天，在清理老槐树残骸附近的瓦砾时，陈怀安在焦黑的灰烬和碎砖之下，发现了一小撮被埋藏、因而侥幸未被虫吃鸟啄的——**黍米种子**。
它们干瘪、细小，毫不起眼。
但陈怀安将它们捧在手心，却觉得重逾千斤。
这不仅仅是种子。
这是文明的根。
是过往生活的记忆。
是连接过去与未来的，最坚韧的纽带。
他小心翼翼地将这些种子，种在了第一块被坎儿井水湿润的土地旁。
他相信，只要水在流，种子在土里，无论经历怎样的严寒与烈火，生命，总能找到它破土而出的方式。
**七、伏笔·向海**
夜晚，新的窝棚里，篝火明亮。
周墨白再次摊开了那本残卷，翻到了最后一页。那里，除了坎儿井的图纸，还有那艘线条简陋却引人遐想的木船，以及旁注：“东海有岛，其民不祭天地。”
经过坎儿井的成功，残卷的权威性在周墨白和陈怀安心中，已经无可动摇。
“怀安，你看。”周墨白指着那艘船，目光悠远，“青禾原的生机，或许就在这地下。但这片天地太大，规律太多。旱灾、虫灾、冰湖……我们见识的，或许只是冰山一角。这书上说，海外之民，不祭天地而重舟楫，以人力搏沧波……那又是怎样一番光景？他们面对的‘天地’，又是何种模样？他们找到的‘活路’，又是什么？”
陈怀安凝视着那艘船，沉默不语。他的思绪仿佛已经随着那简单的线条，飘向了未知的、浩瀚的海洋。
陆地上的规律，他们刚刚窥得一丝门径。而那更为广阔、更为莫测的海洋，其规律又是如何？是否也视万物如刍狗？是否也能被认知、被利用？
第一季的故事，在青禾原的土地上，以一口深井和一捧种子暂时画上了希望的逗号。
但文明的探索，生命的追问，永不停止。
那艘指向东海的船，如同一颗新的种子，埋在了陈怀安，也埋在了读者的心中。
等待着，在另一个时空，另一片“天地”之下，破浪而出。