6-19
老太太赏赐的“玉版宣”，如同一声清脆的磬音，瞬间涤荡了笼罩在听竹轩上空的阴霾。
当那几刀质地上乘、洁白如雪的宣纸被钱嬷嬷亲自带着两个婆子郑重送来时，消息也同步传遍了伯府。所有还在观望、或是暗中使过绊子的人，心里都咯噔一下，迅速重新评估起这位七少爷的分量。
大厨房的管事婆子立刻换了一副面孔，亲自将最新鲜的食材和足量的牛乳送到听竹轩，陪着笑脸说前几日是手下人疏忽；针线房也将最好的夏衣料子赶紧裁了送来；库房那边更是主动将削减的冰例加倍补上，还多添了些解暑的凉茶份例。
一时间，听竹轩门前竟有些门庭若市的感觉。
迎夏、拾秋几人腰杆挺直了不少，处理事务时底气更足，看向苏喆的眼神里，除了敬畏，更多了几分真心实意的信服。少爷不声不响，便借了老太太的势，轻而易举地化解了危机，这份心机和沉稳，远超她们想象。
苏喆对此并未表现出任何得意。他依旧每日读书、习字，偶尔在院中散步，对下人的管理依旧恩威并施。他将那珍贵的“玉版宣”仔细收好，并未立刻使用，反而依旧用着普通的纸张练字，这份不张扬的姿态，更让人摸不透深浅。
他知道，老太太的赏赐是一道护身符，但也是一道催命符。它会让自己更显眼，也会让苏明远之流的嫉恨更深。他必须尽快将这借来的“势”，转化为自己实实在在的根基。
第一步，便是巩固与松鹤堂的联系。
他没有频繁地去请安打扰老太太清静，那样只会惹人厌烦。而是选择了一种更迂回，也更显真诚的方式。
他利用自己融合了多世阅历的审美和见识，精心绘制了几幅小巧精致的扇面。一幅是写意山水，取“仁者乐山”之意，意境空灵；一幅是工笔花鸟，画的是松鹤延年，寓意吉祥；还有一幅则是寥寥几笔的墨竹，凸显风骨。
画技未必是顶尖，但那份超越年龄的意境把握和恰到好处的寓意，却显出了非凡的巧思。他让春桃寻了个不起眼的旧扇框裱好，并未署名，只在一个晴好的下午，让迎夏拿着，以“七少爷病中习作，不敢称好，唯愿博祖母一笑”的名义，送到了松鹤堂。
东西送出去，他便不再过问，仿佛只是尽了孙辈的一点孝心。
几日后，松鹤堂老太太身边最得用的琥珀姑娘来了听竹轩，脸上带着笑意：“七少爷，老太太看了您送的扇面，很是喜欢，夸您心思灵巧，画意不俗。特让奴婢送来一盒新进的湖笔，给少爷习字画画用。”
苏喆恭敬接过，谦逊道：“祖母谬赞了，孙儿技艺粗浅，只是信手涂鸦，能入祖母眼已是万幸。”
琥珀笑道：“少爷过谦了。老太太还说，若是得闲，可多画些顽意儿送去，她老人家看着也高兴。”
这话传开，府中众人更是心惊。这已不仅仅是赏赐，而是明确的表示了！老太太喜欢七少爷的画，愿意让他时常进献！这等于给了苏喆一个定期在老太太面前露脸、加深印象的正当渠道！
苏明远在锦绣院得知消息，又砸了一套茶具，脸色阴沉得能滴出水来。他发现自己那些上不得台面的刁难，在老太太无形的庇护下，简直如同儿戏！这庶子，竟是如此滑不溜手！
而苏喆，则开始了他的第二步——经营信息网。
他不再仅仅依靠春桃的听闻。他不动声色地观察着听竹轩的四个下人。拾秋活泼，与各房丫鬟交往较多；观墨常往外院跑，与小厮们熟悉；侍书相对寡言，但办事稳妥；迎夏则心思缜密，统管院内事务。
他没有试图立刻收买他们，那太着痕迹。他只是在他们办差回来汇报时，会多问几句看似无关紧要的闲话，比如外院最近有什么趣闻，哪位管事似乎心情不好，门房又收到了哪家特别的拜帖等等。他问得随意，听得认真，偶尔还会就某些信息发表一两句精准的点评或推测，让汇报的下人暗自佩服，觉得少爷虽然年轻，见识却是不凡。
久而久之，迎夏几人在外面听到什么消息，会下意识地留心，回来也会更详细地禀报，希望能得到少爷的“指点”。一条以听竹轩为中心，虽然微弱但逐渐成型的信息渠道，就这样悄然建立起来。
通过这些信息，苏喆对府内的人事动态、权力格局有了更清晰的了解。他知道哪位管事与三少爷走得近，知道大夫人王氏身边除了钱嬷嬷还有哪些心腹，也知道哪位小姐与哪家公子议亲不顺……
这些信息碎片被他存入脑中，不断拼凑、分析，成为他应对未来风波的底气。
就在他默默经营自身的同时，江南再次传来了消息。
这一次，是真正的捷报！
赵显在江宁，凭借林泉手札和卫家老仆的零星记忆，历经周折，终于找到了卫家秘密存放在城外一所荒废别业地窖中的《千峰寂雪图》！
画作保存完好，经过随行老师傅和重金请来的几位江南书画名家共同鉴定，确认为林泉晚年真迹无疑！那孤绝冷寂的雪景，那力透纸背的笔意，那隐隐散发的特殊纸张香气，无不与手札记载和“寂雪”砚的传说相互印证！
赵显已重兵护送，带着画作和手札原迹，星夜兼程，赶回京城！
消息传入萱草堂，王氏喜极而泣，连说了三声“天佑伯府”！看向听竹轩方向的眼神，充满了难以言表的复杂情绪。
而苏喆，在听竹轩得知这一最终消息时，只是轻轻合上了手中正在阅读的一本《资治通鉴》。
他脸上并无太多喜色，仿佛这一切早已在他预料之中。
他知道，最大的功劳已经落下。
接下来，便是收获果实，以及……迎接功劳背后，那更加汹涌的暗流的时候了。
他走到窗边，看着庭院中在夏日阳光下熠熠生辉的翠竹，目光沉静如水。