大雪后的通州特区，清晨的阳光透过薄雾，洒在炎币工坊的青瓦上 —— 昨夜的火已经被扑灭，工坊外墙只熏黑了一小块，里面的炎币纸、刻刀、压板都完好无损，工匠们正忙着清扫门口的灰烬，脸上带着劫后余生的庆幸。
“幸好陛下指挥得及时，用湿麻布堵住了门缝，火没烧进工坊！” 工匠头老李拿着扫帚，边扫边说，“昨天夜里俺们都没敢睡，守着工坊怕再出事，现在看来，总算能安心做炎币了！”
林风带着小李子、苏晴来巡查时，正看到这一幕。他走到工坊里，摸了摸堆叠的炎币纸，确认没有受潮，才松了口气：“工坊没事就好，你们今天多赶制些 1 两、5 两的炎币，保证市集供应，别让百姓觉得炎币不够用。”
“陛下放心！俺们今天一定赶制出来！” 老李赶紧点头，招呼工匠们开工，石磨转动的 “吱呀” 声、刻刀划纸的 “沙沙” 声很快在工坊里响起。
可刚走出工坊，林风就发现不对劲 —— 兑换点前虽然排着队，却有不少百姓拿着炎币在队伍外徘徊，脸上满是犹豫。住在附近的王大娘攥着两张 1 两炎币，跟旁边的李大叔小声嘀咕：“昨天工坊着火，俺心里就发慌，要是炎币做不出来了，这纸还能换铜钱不？俺这两两银子，可是攒了好久的！”
李大叔也皱着眉：“俺也担心！之前听说有人造假币，现在工坊又着火，要是户部以后不给换了，咱们手里的炎币不就成废纸了？”
两人的话引起了周围百姓的共鸣，有人说 “要不先把炎币换成铜钱，揣在手里踏实”，有人说 “再等等，看今天能不能换”，队伍里的人也开始骚动，不少人转身想退出队伍，先去打听情况。
林风看在眼里，心里清楚 —— 火灾和假币事件让百姓对炎币的信任动摇了，要是不及时稳住，之前的推广就白费了。他立刻让小李子去户部传旨，自己则走到兑换点前，举起手里的炎币：“大家别担心！炎币工坊只是外墙熏黑了，里面的设备和原料都没事，炎币会照常供应，绝不会断！”
百姓们的目光都集中过来，王大娘挤到前面：“陛下，俺们不是担心没炎币，是担心这炎币以后换不了铜钱，要是户部不给换了，俺们可咋办？”
“这个大家更不用担心！” 林风高声说，“朕今天在这里宣布，户部兑换点常年开放，不管什么时候，不管炎币流通到哪里，百姓拿着真炎币，随时都能换铜钱，一分不少！炎币永久有效，只要大炎在，炎币就能换铜钱！”
话音刚落，户部尚书李大人就带着官员赶来，手里捧着写好的公告：“陛下，公告已经写好了，请您过目！”
林风接过公告，当众宣读：“大炎户部公告：炎币为朝廷法定货币，与铜钱等值，户部在各州府设立永久兑换点，百姓持真炎币可随时兑换铜钱，无时间限制；严禁任何机构、个人拒绝兑换，违者重罚；假币识别参照‘三层纸、蜡层、防伪缺口’标准，举报假币奖励 50 两炎币。”
公告读完，李大人让人把公告贴在兑换点旁的石碑上，用红漆描了边框，醒目又庄重。“大家看！公告都贴在石碑上了，这是朝廷的承诺，绝不会不算数！” 李大人指着公告，“今天兑换的百姓，还能额外领到一小袋面粉，算是朝廷给大家的安心礼！”
王大娘还是有些犹豫，攥着炎币的手紧了紧：“陛下，俺…… 俺现在就能换吗？要是换了，以后还能再用炎币买东西不？”
“当然能！” 林风笑着说，“您现在可以换铜钱，也可以用炎币买东西，满减活动还在继续，用炎币买东西更划算！您要是不信，现在就去兑换，看看户部是不是一分不少给您铜钱！”
王大娘咬了咬牙，走到兑换点前，递过两张 1 两炎币：“官爷，俺换两两千文铜钱！”
官员接过炎币，仔细验看了缺口和蜡层，确认是真币后，从钱柜里拿出两串铜钱，每串 1000 文，递到王大娘手里：“大娘，您点点，两两千文，一分不少！”
王大娘接过铜钱，用牙咬了咬，铜腥味在嘴里散开，她激动得手都在抖，数了一遍又一遍：“够！够！真的够！陛下说话算话，俺们放心了！”
周围的百姓见状，都放下心来，徘徊的人纷纷加入队伍，队伍比之前更长了。李大叔也赶紧拿出炎币兑换，笑着说：“早知道这么顺利，俺就不瞎担心了！以后俺也用炎币，揣着方便，还能参与满减！”
兑换点的秩序很快恢复，官员们忙着验币、兑钱、发面粉，百姓们拿着铜钱或炎币，脸上满是笑容。王大娘兑换完铜钱，又拿着其中一串去张记包子铺买包子，还特意用炎币付了钱：“张掌柜的，俺用炎币买十个包子，两十文，你看看是真的不？”
张掌柜的接过炎币，验了缺口，笑着说：“大娘，是真的！您这炎币用着方便，不用数铜钱，俺也省事！”
消息像长了翅膀，没一会儿就传遍了特区 —— 之前担心的百姓都纷纷拿着炎币去兑换或消费，市集上用炎币的人越来越多，铜钱的使用渐渐少了。孙掌柜的布庄里，客人大多用炎币付款，伙计们再也不用抱着沉甸甸的钱箱数铜钱，孙掌柜笑着说：“以前收铜钱，每天都要数到天黑，还怕收到假铜钱；现在收炎币，验完缺口就行，省时又省力，带出去调货也方便，再也不用雇人扛钱箱了！”
张老栓给苏州分店送货款，只揣了三十张 10 两炎币，装在布兜里，轻便又安全。他笑着对林风说：“陛下，以前送三百两铜钱，得拉三车，还得请护卫；现在揣着三十张纸就行，路上还能顺便买些特产，这炎币真是太好了！”
连之前被豪强威胁的商铺，也敢放心收炎币了 —— 李记杂货铺的掌柜见百姓都用炎币，又听说户部永久兑换，主动撤下了 “只收铜钱” 的木牌，笑着对客人说：“以前是被黄地主逼的，现在俺不怕了，炎币好用，俺也愿意收！”
可这热闹的场景，又被王嵩的亲信小德子看在了眼里。京城二皇子府密室里，小德子低着头，不敢看王嵩铁青的脸：“太傅，林风搞了个‘永久兑换’公告，还贴在石碑上，百姓都信了，现在都用炎币，铜钱很少有人用了…… 工坊也没事，炎币照常供应，满减活动还在继续……”
“够了！” 王嵩猛地把茶杯摔在地上，瓷片溅了一地，“朕就不信，他能一直稳下去！纵火没成，假币没用，豪强威胁也不管用，他以为这样就能让炎币彻底流通了？”
二皇子坐在一旁，脸色也不好看：“林风这招‘永久兑换’太狠了，百姓最信这个，现在想让他们放弃炎币，难了！”
“难？” 王嵩眼神阴狠，“咱们还有最后一张牌！先帝的忌日快到了，林风肯定会去皇陵祭拜，之前联系的节度使已经答应，到时候会带兵围住皇陵，咱们再在京城散布‘林风用炎币搜刮百姓，想谋反’的谣言，让百姓恐慌，再趁机拿下林风！”
他顿了顿，又补充道：“只要林风倒了，炎币没人支持，自然就会变成废纸，连锁店铺也会垮，到时候整个大炎的商业，还是咱们说了算！”
二皇子眼睛一亮：“好！就等先帝忌日！到时候咱们里应外合，一定能拿下林风！”
小德子赶紧躬身：“太傅、殿下英明！到时候臣一定全力配合！”
王嵩看着窗外，心里满是恨意 —— 他已经输了太多次，这次先帝忌日，是他最后的机会，绝不能再输！
而此时的通州特区，热闹还在继续 —— 兑换点前的队伍虽然长，却井然有序；市集上的商户都挂着 “收炎币” 的牌子，百姓们用炎币买包子、布料、粮食，不用再扛着沉甸甸的铜钱；炎币工坊里，工匠们忙着赶制炎币，一张张厚实的炎币纸堆得像小山，龙纹和防伪缺口在灯光下格外清晰。
林风站在兑换点旁，看着百姓们安心兑换的样子，心里松了口气 —— 炎币的信任总算稳住了，可他也知道，王嵩不会善罢甘休。苏晴悄悄走过来，小声说：“陛下，督查队查到，王嵩最近和几个节度使联系频繁，先帝忌日快到了，他们怕是要在那天动手。”
林风点点头，眼神坚定：“朕知道了。你让督查队加强对皇陵周边的巡查，再让禁军做好准备，到时候一定要保护好百姓和大臣，别让王嵩的阴谋得逞。”
“臣女遵旨！” 苏晴躬身应下。
当天傍晚，雪又开始下了，细小的雪花落在兑换点的公告石碑上，却没挡住百姓们驻足观看的目光。王大娘拿着刚买的布料，用炎币付了钱，笑着说：“现在用炎币真方便，再也不用数铜钱数得手抽筋了！”
可在京城的夜色中，王嵩正和节度使的使者密谈，桌上摆着皇陵的地图，上面用红笔圈着埋伏的地点；二皇子则在清点兵器，准备在忌日当天发动政变 —— 一场围绕皇权、围绕炎币的终极较量，即将在先帝忌日拉开序幕。林风站在特区的雪地里，看着远处的灯火，握紧了拳头：无论王嵩怎么策划，他都要守护好炎币的流通，守护好大炎的百姓，守护好这来之不易的改革成果，绝不让大炎回到之前的混乱与落后中。