疏影阁里，谢清正对着新送来的一批北地皮货挑挑拣拣。虽说决定要去钱塘那黏糊糊的鬼地方，但该带的家伙事儿一样不能少，尤其是御寒的衣物，她可不信南边那阴湿的冷，更不信阮府会给她准备什么合心意的东西。
“小姐，北地有信到。”彩珠捧着一封带着风尘气息的信函，小心翼翼地走进来，避开了在窗棂上梳理羽毛的矛隼。
“北地？”谢清头也没抬，随手拿起一张银狐皮在身上比划着，“是父亲，还是军中的老家伙们？”
“是……是阿蛮小姐派人加急送来的，指明要亲手交到您手上。”彩珠将信递上。
“阿蛮？”谢清有些意外，放下狐皮，接过信。信封是军中常用的粗纸，火漆封得严严实实，上面是谢阿蛮那手独具特色、力透纸背的狗爬字。她挑了挑眉，这丫头，不在建康惹是生非，跑去北地还不安生，又搞什么名堂？
她随手撕开信封，抽出信纸，展开。依旧是那熟悉的、毫无章法却充满生命力的字迹，扑面而来仿佛带着北地的风沙和谢阿蛮咋咋呼呼的声音。
“清姐姐亲启：”
“见字如面！听说你要跟阮郁表哥去钱塘了？干得漂亮！千万别让林婉儿那个满肚子坏水的贱人得意！”
开篇第一句，就让谢清嗤笑出声。果然是她谢阿蛮的风格，直截了当，骂得痛快。她继续往下看。
“姐，有件顶顶要紧的事求你！钱塘西泠桥边，住着一个叫苏小小的女子，她是我在南朝最好、唯一的朋友！人特别好，有才华，性子也好，就是命有点苦，前段时间还被些小人欺负了（就是望江楼那破事，姐你大概听说过）。”
苏小小？谢清对这个名字有点模糊的印象。似乎是钱塘本地的一个才女，前阵子闹得沸沸扬扬的望江楼事件主角？她当时听了只觉无聊，南朝这些所谓的才女，不是无病呻吟就是攀附权贵，没几个有真骨气的。没想到，阿蛮这野丫头，竟然跟这种人成了“最好、唯一的朋友”？谢清心里泛起一丝嘀咕，阿蛮看人的眼光……能行吗？
“林婉儿那个毒妇，前两次去钱塘，就处处针对小小，想让她出丑！好在小小聪明，都没让她得逞。但这回我怕那毒妇又憋着坏水！姐，你到了钱塘，万一……我是说万一，要是听说林婉儿又去找小小的麻烦，你帮我看顾着点小小，别让她被那毒妇欺负了去！也不用特意做什么，就在林婉儿犯贱的时候，帮我瞪她两眼，或者……嗯，你懂的，用你的方式‘提醒’她一下就行！”
看到这里，谢清明白了。原来是为了护着朋友，来给她搬救兵了。她脑海中立刻勾勒出林婉儿是如何“处处针对”那个苏小小的画面——无非是那些上不得台面的小动作，言语挤兑，背后诋毁，她见得多了。虽然对那个素未谋面的苏小小依旧没什么感觉，但“林婉儿想欺负的人”这一点，就足够引起她的注意了。
敌人的敌人，就算不是朋友，也值得顺手关照一下。更何况，是阿蛮这丫头郑重其事来信恳求的。谢清对自己这个性子同样莽撞却赤诚的妹妹，还是有几分爱护之心的。
“小小她人真的很好，又坚强，她在学骑马呢！姐你要是见了她，说不定也会喜欢她。拜托你了，清姐姐！等你从钱塘回来，我请你喝最烈的烧刀子！”
信末，谢阿蛮画了个歪歪扭扭的笑脸，旁边还滴了两点墨渍，像是写信时太激动戳上去的。
谢清放下信，脸上没什么表情，但眼神里那惯常的锐利和冰冷，似乎悄然融化了那么一丝丝。她将信纸随手折好，塞回信封，丢在一旁的矮桌上。
“彩珠。”
“小姐？”
“收拾东西的时候，留意一下。”谢清语气平淡，仿佛在说一件无关紧要的小事，“到了钱塘，若听到什么关于西泠桥苏小小的风声，尤其是跟林婉儿有关的，及时报我知道。”
彩珠愣了一下，显然没想到小姐会突然关心起一个钱塘的民间女子，但她不敢多问，连忙垂首应道：“是，小姐，奴婢记下了。”
谢清重新拿起那张银狐皮，目光却落在了墙角那几口大箱子上。去钱塘路途不近，时日也不算短，光是盯着林婉儿那张令人作呕的脸，未免太过无趣。她忽然想起自己在京城将军府里养着的那几个面首——尤其是擅骑射、野性难驯的阿赫赤，和擅音律、温润解语的柳明轩。
带上他们似乎也不错？阿赫赤身手好，路上能护卫，也能陪她解闷；柳明轩性子柔和，弹得一手好琴，正好打发南边那些漫长又湿冷的夜晚。反正她和阮郁相看两厌，各玩各的，她带自己的人，谁也管不着。
这个念头让她心情愉悦了几分。她开始盘算着该让谁去京里送信，尽快把那两人接出来一同南下。
至于那个苏小小……谢清漫不经心地想，不过是顺手为之。若林婉儿安分便罢，若不安分，她正好拿这个当借口，好好敲打敲打那个毒妇，让她知道，她谢清要盯的人，谁也动不得。
她将狐皮扔进行李箱，发出沉闷的声响。钱塘之行，除了盯死林婉儿，如今又多了一件可以打发时间的事情，或许，还能顺便看看阿蛮口中这个“学骑马”的苏小小，究竟是个什么样的人物。