离开陈家庄那日，黄河水依旧泛着墨色，像块没洗干净的脏布铺在地上。但岸边新翻的泥沙里，竟钻出些嫩得能掐出水的绿芽，顶着露珠在风里摇晃，倒有了几分生气。
小马跟在我身后，踢着脚边的石子问：“师父，您说这黄河水，真有清的那天吗？”
我望着远处雾气蒙蒙的河面，水浪拍岸的声响里，藏着数不清的故事。“会的，”我说，“人心要是清了，河水自然就清了。”
背上的樟木匣子随着脚步颠簸，里面的镇刀轻轻碰撞，发出细碎的嗡鸣，像是在应和我的话。我知道这趟路还长，前面有更多村子等着，更多刀要赊出去，更多念想等着被成全。
就像老鸦岭的槐树、陈家庄的黄河，有些故事总得有人听、有人记，守着它直到水清河晏，直到人心安宁。
1980年，改革开放的风总算吹进了深山。青峰镇新开的供销社红漆大门敞着，货架上摆着亮闪闪的搪瓷盆、滑溜溜的的确良衬衫，最惹眼的是玻璃柜里那排上海产的菜刀，锃亮得能照见人影。
有人拉着我的胳膊劝：“石选，别跑江湖了，供销社的刀又便宜又好用，谁还耐烦赊你的老刀？”
我只是笑笑，照旧背着樟木匣子走村串巷。徒弟小马早已能独当一面，娶了媳妇在镇上开了家铁匠铺，偶尔得空还会跟着我跑几趟。他总咂着嘴说：“师父，现在都讲科学了，哪还有那么多邪祟要镇？”
我从不反驳。时代是变了，信鬼神的人少了，但人心没变。该有的执念、该欠的债，一点都没减。
这年秋收刚过，我往伏牛山深处的核桃沟去。1975年在那儿赊过一把剪刀，当时跟村支书的婆娘约定：“等村里通了电，我再来收钱。”
当年村民们都笑，说“这辈子都别想盼到电线架进沟”，没想到才五年，电线杆子竟真的顺着山路排了进来，银线在秋阳下闪着光。
核桃沟比当年热闹多了。土坯房换成了亮堂的砖瓦房，村口盖起间碾米房，机器“嗡嗡”转着，老远就能听见。
我刚背着匣子走到村口的老核桃树下，就被个壮实小伙子认出来了：“是赊刀的石师傅吧？我娘这几天还念叨你呢，说你该来了！”
是村支书的儿子，当年还是个拖着鼻涕的半大孩子，如今已是个眉眼周正的汉子，怀里还抱着个粉嘟嘟的娃娃。
他热络地拉着我往家走，路上不停念叨：“我娘说当年你赊的那把剪刀神了，剪窗花、绞布料，用了五年从没钝过，比供销社卖的新剪刀还利。”
到了村支书家，老太太正坐在院里的石磨盘旁纳鞋底，看见我进门，手里的针线“啪嗒”掉在布上，笑得眼睛眯成了条缝：“可算把你盼来了！我这就给你拿钱，五块够不够？当年你说看着给，哪能亏了你。”
“三块就行，”我笑着摆手，“当年说好的价，不涨价。”
老太太非要往我兜里塞五块，推搡间，院里的芦花鸡突然“咯咯”惊叫起来，扑棱着翅膀疯了似的往屋里钻，连窝边的鸡蛋都踩碎了。
老太太脸上的笑一下子僵了，手里的钱掉在地上：“咋回事？这鸡昨天就不对劲，老往炕洞里钻，像见了啥怕人的东西。”
话音刚落，屋里突然传来“哐当”一声巨响，像是有什么重物砸在了地上。我们仨赶紧冲进屋，就见老太太的小孙子倒在灶台边，脸憋得发紫，口吐白沫，浑身抽搐个不停，手里还攥着半块没吃完的月饼。
“娃子！我的娃子！”老太太吓得魂都飞了，扑过去抱住孩子就哭，手抖得连孩子的胳膊都抓不住。
我上前摸了摸孩子的额头，烫得吓人，像揣了个火炭。再看他嘴唇，紫得发黑，确实像中了邪。“村里有医生吗？”我扭头问那小伙子。
“有！赤脚医生在村西头，我这就去叫！”小伙子撒腿就往外跑，鞋都跑掉了一只。
赤脚医生背着药箱气喘吁吁地赶来，给孩子打了针、灌了药，折腾了半个多时辰，孩子的抽搐总算停了，但依旧昏迷不醒，脸色白得像纸。
医生抹着额头的汗，压低声音说：“邪门得很，这几天村里好几个孩子都这样，查不出病因，打针吃药全不管用。”
老太太突然“啊”了一声，像是想起了什么，哆哆嗦嗦拉着我往炕边挪：“昨天……昨天我扫炕洞，扫出个怪东西，你帮我看看。”
她从炕角拖出个沾满烟灰的布包，解开三层布，里面是个巴掌大的木头人。木头人身上密密麻麻插着七根绣花针，心口处歪歪扭扭刻着个“王”字——老太太家正是姓王。
更邪门的是，木头人身上缠着根红绳，红绳上沾着些黑灰，凑近一闻，有股烧头发似的焦糊味。
老太太盯着木头人胸口那个歪歪扭扭的“王”字，突然浑身一哆嗦，接着说道：“是村东头的李婆子！一定是她！”她声音又急又狠，牙床咬得咯吱响，眼里迸出的怨火比木头人身上的针还尖。
“她男人前几年偷偷砍集体林的杉树，被我当家的撞见举报了，判了三年牢。去年冬天没熬过去，病死在里面了，”
老太太胸口剧烈起伏，声音发颤，“这婆子从那以后见了我们就翻白眼，背地里指桑骂槐，没想到她竟歹毒到对娃子下手！”
我捏起木头人细看，七根锈迹斑斑的缝衣针斜斜扎进木头里，针尖都透着黑。最阴毒的是针眼里缠着的几缕软发，细细软软的，带着孩童特有的奶香——不用问，定是这孩子的头发。
扎小人的邪术我见过不少，这般用至亲毛发引邪的，最是阴狠，伤的不仅是身子，更是孩子的魂。
“李婆子家里有啥老物件？”我把木头人用布包好，指尖还能感觉到木头传来的寒意，“这种邪术得靠旧物养着，尤其是沾过主人气息的东西。”
“有！她男人留下个旧木箱，红漆都掉光了，”老太太想都没想就答，“那箱子锁得死死的，她宝贝得很，平时谁都不让碰，就摆在她家炕头当枕头用，夜里睡觉都搂着。”
她越说越急，拽着我的袖子就往门外拉，“石师傅，你可得救救我家娃子！那箱子里肯定藏着害人的东西！”