晋中大地硝烟渐散，但李家峪大捷的冲击波，却以燎原之势，迅速席卷了整个中国。
八路军总部的通电，如同一颗精神原子弹，在因连续失利、汪伪政权成立而略显沉闷压抑的国内抗战舆论场上，掀起了滔天巨浪。
全国各大报纸，无论立场如何，无一例外地都在最醒目的位置，用最大号的字体刊载了这一惊天捷报！
“号外！号外！八路军晋中奇兵，全歼日寇第九旅团主力，击毙敌酋池上贤吉少将！”
“华北敌后抗战之空前大捷！歼敌近四千，粉碎铁壁合围！”
“民族英雄李云龙！再创辉煌，敌后战场绽放将星光芒！”
街头报童嘶哑的吆喝声此起彼伏，行人纷纷驻足，争相购买，一时间洛阳纸贵。人们拿着报纸，聚在一起，激动地议论着，脸上洋溢着久违的振奋与自豪。
茶馆里，酒肆中，学校内，甚至是颠沛流离的难民营地里，李云龙和新一团的名字被反复提及，成为了勇气、力量和胜利的代名词。
这已经是李云龙这个名字，在短短数月内，第三次大规模地登上全国性的报纸。每一次出现，都伴随着更加辉煌的战果，其声望如滚雪球般壮大。
许多热血青年，正是在这一次次的捷报激励下，将目光投向了华北，投向了八路军，心中埋下了“参加抗日队伍，像李团长那样打鬼子”的种子。
而这第三次，歼灭整整一个旅团大部，击毙日军现役少将！这战果太过骇人，太过辉煌，它像一道划破黑暗苍穹的闪电，猛烈地撞击着每一个中国人的心灵，将全国抗战热情推向了一波新的高潮。
“又是这个李云龙！太厉害了！”一个戴着眼镜的学生用力挥动着报纸，激动地对同伴说，“歼敌近四千！还打死了一个鬼子将军！这是咱们抗战以来最解气的一仗！”
另一个学生附和道，“八路军是真在打鬼子，而且能打大胜仗！”
一位老者捻着胡须，眼中含泪：“苍天有眼，华夏有望啊！有此等虎将，何愁日寇不灭！”
街头募捐支援抗战的摊位前，因此变得更加踊跃，商贾、市民纷纷解囊。许多原本对前途感到迷茫、对抗战产生悲观情绪的人，重新燃起了希望之火。
影响最为直接的是兵源。在全国各地的八路军办事处、招募点，出现了空前踊跃的报名场面。
无数青年学生、工人、农民，怀着“参加八路军，跟着李将军打鬼子”的满腔热血，毅然决然地告别家乡和亲人，冒着重重风险，千方百计地想要奔赴华北抗日前线。
李云龙和他领导的新一团，无形中成为了一面极具号召力的旗帜，极大地促进了抗日力量的发展壮大。
……
山城重庆，委员长官邸。
气氛却与外面的热烈欢腾截然不同。书房内，空气凝重得几乎要滴出水来。
委员长面色阴沉地坐在沙发上，手中捏着几份不同渠道送来的战情通报和报纸，上面的头条无一例外都是“李云龙”和“晋中大捷”。他越看眉头皱得越紧，最终猛地将报纸摔在茶几上，发出“啪”的一声脆响。
“娘希匹！”委员长用浓重的浙江口音骂了一句，胸口微微起伏，“又是这个李云龙！一线天、介休城，现在又是李家峪！歼敌近四千，击毙少将旅团长！这消息，到底确不确实？！前两次他们吹嘘，我们未曾理会，此次竟变本加厉！”
军政部长何应钦连忙上前一步，小心翼翼地回答：“委座，军统局太原站以及二战区长官部多方核实……
虽具体歼敌数字或存八路军惯有之浮夸，但其第九旅团指挥部确遭重创，旅团长池上贤吉少将阵亡，下辖三个主力大队损失惨重，应……应属事实。
日军华北方面军内部震动极大，筱冢义男之指挥能力已遭大本营质疑。”
“事实……又是事实！”委员长喃喃重复着，手指无意识地敲击着沙发扶手，目光锐利地扫过何应钦和侍从室主任林蔚。
“这个李云龙，原先名不见经传，这短短一年不到，竟屡建奇功，声名鹊起！其势已无法压制！全国舆论鼎沸，各界瞩目！我们若再毫无表示，岂非显得我中央政府吝于赏功，罔顾抗战大局？徒令亲者痛仇者快！”
林蔚低着头，轻声道：“委座明鉴。此事确已无法回避。然如何嘉奖，却需斟酌。八路军……十八集团军虽名义上隶属我战斗序列，实则自成体系，听调不听宣。过度褒奖，恐长其气焰。”
何应钦眼珠一转，上前一步，献上一计：“委座，林主任所虑极是。然正因其势难遏，我以为，不如因势利导，主动为之。
李云龙所部，连战连捷，其规模扩张已是必然。据报，其部此次缴获极丰，兵力虽暂有损耗，然以其声望，补充恢复乃至超过战前，恐是弹指之间。
彼等自行其是，扩编招兵，何时真正请示过我们？”
他顿了顿，声音压得更低，却更显清晰：“既如此，我们不如主动予其一个正式名分。擢升李云龙为陆军少将，其所部新一团，即日起扩编为新一旅，仍归第十八集团军序列。
此举一则可彰显委座领导全国抗战、有功必赏之胸襟气度，占尽舆论主动，使共党无可指摘；二则，即便我们不给他这个番号，难道他李云龙就不会自行扩军了吗？
他不会，他背后的延安也不会答应！到时候他们依旧招兵买马，实力膨胀，我们却连个名义上的约束名分都未曾给予，反而更显被动。如今我们主动给予，反倒显得国民政府大气恢弘，一切抗日武装之发展，皆在委座运筹帷幄之中。
此乃阳谋，予其虚名，换我实利（舆论主动），且能稍安国内观望之心，激励各战场士气——即便敌后游击，功勋卓着者，委座亦不吝赏赐。”
委员长眯着眼睛，沉吟了片刻。何应钦的话，特别是关于“不给番号他们也会自行扩张”的判断，说到了他的心坎里。这确实是在当前无奈局面下，维护重庆政府面子和权威的最佳方式。
用一个虚无缥缈的将军头衔和一个根本无法实际控制的旅级番号，换来舆论上的主动和战略上的制高点，似乎是一笔划算的买卖。
“嗯……”他缓缓点头，“敬之所言，老成谋国。就按这个意思去办吧。以军事委员会的名义，发通电，嘉奖第十八集团军第129师386旅新一团团长李云龙，表彰其屡挫强敌、英勇抗战之功绩……兹擢升其为陆军少将，其所部新一团，即日起扩编为新一旅，仍归第十八集团军序列建制。”
他特意强调了“序列建制”，意味着这依然是一支他无法直接指挥的部队。顿了顿，他又补充道：“措辞要严谨，嘉奖其个人战功，亦须阐明此乃全国军民于国民政府统一领导下，同心戮力之结果。”
“是！委座英明！”何应钦和林蔚齐声应道，心中都松了口气。
……
太行山深处，八路军总部。
副总指挥拿着译电员送来的重庆军政部电文，脸上露出玩味的笑容，他将电文递给旁边的副总参谋长和师长：“看看，重庆方面的嘉奖令到了。动作倒是不慢。”
副总参谋长接过一看，哈哈一笑：“哟，李云龙这小子，摇身一变，成国民政府的陆军少将了！还允许咱们新一团扩编为新一旅？他蒋委员长倒是会送顺水人情。”
师长也笑着摇头：“有名无实的一套。不过，这也从反面证明，李云龙这次打的胜仗，连重庆都不得不正式承认，再也无法忽视和掩盖了。这对我们而言，是好事，政治意义重大。”
这番号给得倒是‘及时’，正好省了我们的事儿，名正言顺。”
副总参谋长也笑着点头：“他们倒是会算账。知道就算他们不承认，我们自己也必然要给云龙同志加担子。现在主动送来一个名分，无非是想抢占舆论高地，显示他们的‘大气’和‘领导’。
不过，这对我们而言，确实是好事，减少了许多不必要的口舌之争，政治上也更加主动。”
“正是此理。”副总指挥收敛笑容，正色道，“老总早有指示，要大胆任用像李云龙这样经过实战考验、军事指挥能力突出的干部。
上次收复介休后，我们就已有考虑给他加加担子。此次李家峪大捷，更是证明他完全有能力指挥更大规模的部队作战。
新一团如今骨干雄厚，士气高昂，缴获丰厚，兵源充足，扩编为旅级部队，是水到渠成、势在必行之事。重庆这份电报，不过是恰逢其会，送了个顺水人情罢了。”
“这说明我们敌后抗战的成绩，已经形成了强大的舆论压力，迫使蒋介石必须做出姿态。这个少将军衔，虽然咱们自己不搞这一套，但给了李云龙，就是对全体奋战在敌后将士的一种肯定。至于扩编新一旅……”
他走到地图前，目光深邃：“这也是水到渠成的事情。新一团如今兵力虽经苦战减员，但骨干犹存，士气正旺，缴获丰厚，又有大批踊跃参军的新兵和改造过来的战士作为兵源。
其实际战斗力和发展潜力，早已超出了一个普通团的范畴。借此机会，将其正式升格为旅级建制，名正言顺，更有利于其未来的发展和作战。”
副总参谋长表示赞同：“那就借此东风，尽快落实。李云龙是员虎将，但性子烈，需要强有力的政治工作和纪律约束。新一团能取得今天的成绩，与赵刚同志的努力是分不开的。
他虽然知识分子出身，实战经验和资历尚浅，但原则性强，肯学习，能吃苦，和李云龙搭档这段时间，两人一个军事一个政治，一个主外一个主内，配合得越来越默契，把新一团带得是生龙活虎又纪律严明。
这次大胜仗，后勤保障、伤员安置、俘虏处理、战果统计，赵刚同志的工作井井有条，功不可没。”
师长点头补充道：“是啊，赵刚同志是个好政委。虽然年轻，可能压服全军资历更老的干部还略显不足，但在新一团，他和李云龙这套班子是经过血与火考验的，实践证明是成功的。
现在扩编在即，保持指挥体系的稳定和延续性很重要。
我的意见是，新一旅的政委，还是先由赵刚同志代理，让他继续和李云龙搭班子，在实际工作中进一步锻炼成长。
我们可以加强旅一级的政治工作力量，给他配个经验丰富的政治部主任辅助工作。”
副总指挥沉吟片刻，一锤定音：“好，我同意。李云龙和赵刚这套班子暂时不动，先代理。赵刚同志是个好苗子，需要继续在实战中磨练。有他在，也能多少管着点李云龙，免得这小子当了旅长尾巴翘到天上去。
就这么定，我们立刻将总部意见上报中央军委。同时，给李云龙和386旅发电报：
第一，通知他们重庆方面的‘嘉奖’和扩编命令；
第二，以总部名义，正式命令，组建八路军第129师新一旅，由李云龙同志任旅长，赵刚同志代理旅政治委员！责成他们立即着手整训和扩编工作；并让他尽快把拟定的各团团长及主官名单报上来！
第三，让他们把工作安排妥当后，立刻来总部一趟，我和师长要亲自跟他们谈话！”
他强调“谈话”，既是对李云龙、赵刚的重用，也包含着进一步的考察和期望。
“好，我这就去起草电文。”副总参谋长笑道，“不知道李云龙接到电报，知道自己当了‘将军’，是会尾巴翘上天，还是根本不在乎那个虚名，只盯着咱们给他扩编的实利。”
副总指挥也笑了：“我猜啊，他肯定先要嘚瑟一下，然后就开始琢磨着怎么跟、师长讨价还价，多要点干部、和编制名额了！这小子，我太了解了！”
……
王家湾，新一团团部。
李云龙正和赵刚、孔捷以及几个营长商量着整编补充和训练的具体细节，译电员匆匆送来了一份总部转来的重庆电令和一份总部直接发来的绝密电文。
李云龙先漫不经心地拿起重庆那份，瞥了一眼，嗤笑一声：“嗬！咱老李也成了将军了？还是蒋委员长亲封的少将？他娘的，这老蒋倒是会捡便宜！
老子打生打死，他动动嘴皮子就给个衔？有个屁用！能当饭吃还是能当子弹使？”说着就要把电报揉成一团。
赵刚赶紧接过来，仔细看了看，笑道：“老李，话不能这么说。这至少说明，你的战绩，连国民党顽固派都不得不公开承认了。
这在政治上是我们的一个胜利。这个头衔，你还是得接着，哪怕只是名义上的。”
“接着就接着吧。”李云龙无所谓地摆摆手，又拿起总部那封绝密电报。
这一看，他的眼睛瞬间亮了，脸上的不耐烦一扫而空，取而代之的是抑制不住的兴奋和激动。
他反复看了两遍，猛地一拍大腿，哈哈大笑起来：“哈哈哈！好！这个好！总部首长英明！新一旅！旅长！哈哈哈！老子就知道，总部首长不会亏待咱老李！”
老赵，你小子也升官了，代理旅政委！咱们还得继续搭班子！”
赵刚接过电报，看到自己的任命，心中既激动又感到责任重大，诚恳地说：“老李，这是总部首长对我们的信任。我经验不足，资历也浅，以后工作中，你还得多帮助，咱们一起把新一旅建设好。”
“啥资历不资历的！”李云龙大手一挥，“能打胜仗就是硬资历！咱俩搭档，你管生活，我管打仗，黄金搭档！就这么定了！哈哈！”
“太好了！老李！”孔捷用力捶了李云龙一拳，“这下咱们新一团可是鸟枪换炮了！”
李云龙兴奋地搓着手，在窑洞里来回踱步：“没错！嘿嘿，旅长……老子得好好琢磨琢磨，这旅该怎么编！炮营得扩大！骑兵连得重建还得加强！
侦察连、工兵连都得扩充！各步兵营也得充实！还有干部，缺不少营连干部呢……”
他已经完全沉浸在扩编的蓝图里，开始盘算着怎么“招兵买马”了。
赵刚提醒道：“老李，总部还让你过两天去总部谈话呢。我看，这谈话可不简单，估计少不了要给你紧一紧纪律的弦。名单的事儿，咱们回头就开党委会研究！”
“知道知道！”李云龙满不在乎地一挥手，“谈话就谈话呗！老子又没犯错误，打了胜仗还怕谈话？正好，老子还要跟老总、师长好好说道说道，多给咱新一旅要点好处呢！”
他仿佛已经看到，一支兵强马壮、装备精良的新一旅，正在他的带领下，驰骋在华北战场上，让日寇闻风丧胆。
而远在重庆的蒋委员长或许不会想到，他本想用以装点门面、有名无实的“少将”衔，却阴差阳错地，为八路军敌后战场上一颗璀璨将星的正式崛起，提供了一个名分上的起点。
李云龙，这个名字，必将以更耀眼的姿态，闪耀在华夏抗日的烽火长空之中。