谷外的火光如同野兽的瞳孔，在黑暗中死死盯着我们。时间在令人窒息的寂静中一点点流逝，每一秒都拉得无比漫长。汗水顺着我的额角滑下，滴落在紧握着神机铳的手背上，冰凉。
他们到底在等什么？
“大哥，他们人不少，火光分散，至少十几人。”侯青从岩石缝隙中收回目光，声音压得极低，“没打火把的都隐在暗处，看不清具体。”
十几人，甚至可能更多。我们这边能战的，算上轻伤的，也不过十人出头。硬拼，胜算渺茫。
“沉住气。”徐渊的声音沙哑却稳定，“他们不攻，必有顾忌。要么是摸不清我们的底细，要么……另有所图。”
就在这时，谷外传来一个粗犷的嗓音，打破了死寂：
“里面的朋友！不必紧张！我们不是官兵，也不是蛮子！只是这山里的住户！出来谈谈如何？”
山里住户？我心中冷笑，哪里的住户行动如此诡秘，还带着兵器？
“怎么谈？”我扬声回应，声音在谷中回荡。
外面沉默了一下，似乎没料到我们如此直接。片刻后，那声音再次响起：“这栖身谷，是我们先看上的地方。你们不请自来，总得有个说法吧？”
果然是冲着地盘来的！这理由看似合理，但我总觉得没那么简单。他们之前只是窥探，为何在我们进入溶洞后就立刻现身逼宫？
“山野无主，能者居之。”我尽量让语气显得强硬，“我们既然住了进来，自然有守住它的本事。诸位若是想‘谈谈’地盘，不妨划下道来！”
我这是在虚张声势，赌他们不敢轻易进攻这个易守难攻的谷地。
外面又是一阵沉默，隐约能听到几声低语商议。过了一会儿，那声音道：“好！有胆色！不过，光是嘴皮子厉害可不行。你们人少，我们人多，真动起手来，你们占不到便宜。我们也不想两败俱伤……这样，你们交出从那个洞里拿走的东西，我们立刻退走，这栖身谷，让给你们又何妨！”
洞里的东西？他们果然是冲着那卷轴地图来的！他们怎么知道我们进去了？还知道我们拿了东西？难道一直有人在暗中盯着我们的一举一动？
我心头巨震，与徐渊、韩墨交换了一个眼神，都看到了彼此眼中的惊疑。这伙人，绝不简单！
“什么洞里东西？我们听不懂！”我矢口否认，试探道，“这山谷我们也是偶然发现，除了些破烂，没什么值得拿的。”
“哼！”外面传来一声冷哼，“明人不说暗话！那洞里的舆图，不是你们该碰的东西！交出来，对大家都好！”
他们连是地图都知道！
我握紧了卷轴，脑中飞快权衡。交出地图？不可能！这可能是我们未来重要的筹码。不交？眼看就是一场血战。
韩墨忽然轻轻拉了我的衣袖，用极低的声音道：“罗小友，问问他们，要地图何用。”
我心中一动，扬声问道：“一幅破旧地图而已，诸位为何如此看重？莫非上面标注了什么宝藏不成？”
外面那人似乎被我问住了，停顿了一下才粗声回答：“这你管不着！那是我们先人遗物，必须收回！”
先人遗物？这借口未免太过牵强。
就在双方僵持不下之际，一直紧盯着外面的石柱突然低吼一声：“不对！他们后面还有人影在动，想绕到侧面崖壁上去！”
想攀岩偷袭！
“准备战斗！”徐渊厉声喝道，同时举起手弩，对准了谷口火光晃动处。
“等等！”我猛地抬手制止了他。不能硬打！一旦开战，无论胜负，我们都将暴露位置，后果不堪设想。
一个冒险的念头在我脑中闪过。
“地图可以给你们！”我朝着谷外大喊，“但你们必须保证拿到东西后立刻退走，并且告诉我们，你们到底是什么人？为何非要这地图不可？”
这是我最后的试探，也是争取时间的缓兵之计。我需要知道他们的真实目的。
外面显然没料到我会突然“服软”，一阵骚动后，那声音带着几分急切和怀疑：“你先拿出来看看！”
“看不到诚意，我怎么拿？”我坚持。
外面沉默了片刻，终于，那个声音再次响起，语气阴沉了几分：“好！告诉你也无妨！我们乃是‘山岳盟’的人！这地图关乎我等复兴大业，绝不能流落在外！现在，可以把东西交出来了吧？”
山岳盟？从未听过的名字。复兴大业？听起来像是某种前朝遗民或者反叛组织。
信息有限，但至少知道了对方的名号和大致意图。他们是为“复兴”而寻找地图上标注的东西，这与韩墨猜测的“勘陵使”寻找前朝秘藏的说法隐隐吻合。
我深吸一口气，从怀中掏出那卷地图，却没有立刻递出去。
“地图在此！”我高举卷轴，让谷外的人能借着火光看到轮廓，“但你们人多势众，我怎么知道你们拿到东西后不会反悔？派一个人，不带兵器，过来取！”
我必须制造一个近距离观察，甚至擒获对方人员的机会。
外面犹豫了。显然，他们也不完全信任我们。
过了好一会儿，一个举着火把的身影，缓缓从谷口的阴影中走了出来。他身材不高，步履沉稳，空着双手，脸上蒙着布，只露出一双精光闪烁的眼睛。
他走到距离我们防线约十步远的地方停下，目光扫过我们严阵以待的阵势，最后落在我手中的卷轴上。
“东西给我。”他伸出手，声音平静，带着一种不容置疑的气势。
我没有动，紧紧盯着他：“你先回答我，地图上标注的‘赤焰谷’，是不是玄火教的地方？”
那人眼神微微一凝，似乎没料到我会问这个。他沉默了一下，才冷冷道：“是又如何？不是又如何？这与你们无关。把地图给我！”
他的反应，几乎坐实了赤焰谷与玄火教有关！
就在他话音落下的瞬间，异变突生！
一直潜伏在侧面岩壁阴影处的侯青，如同鬼魅般悄无声息地扑出，手中匕首带着寒光，直刺那蒙面人的后心！这是我们事先约定的信号——一旦确认关键信息，立刻动手擒人！
那蒙面人反应快得惊人！听到身后风声，他头也不回，身体猛地向侧面一滑，同时反手一掌劈向侯青的手腕！动作干脆利落，绝对是高手！
侯青一击落空，匕首被掌风扫中，险些脱手！但他也极为悍勇，顺势一个肘击撞向对方肋部！
两人瞬间缠斗在一起！
谷外顿时大乱！怒吼声和脚步声响起，显然对方要冲进来救人！
“拦住他们！”徐渊大吼，手中弩箭“嗖”地射向谷口！王犇和石柱也带着人顶了上去，用石块和弩箭封锁入口！
我必须速战速决！我丢下地图，拔出匕首，冲向那个与侯青缠斗的蒙面人！
那蒙面人见我也冲过来，眼中闪过一丝厉色，虚晃一招逼退侯青，转身就想后撤！
“哪里走！”我低吼一声，匕首直刺他背心！
他仿佛背后长眼，一个诡异的拧身，竟然险之又险地避开了我的匕首，同时右手如电，扣向我的手腕！
我手腕一翻，匕首划向他手指！他急忙缩手，我趁机一脚踹向他膝盖！
“砰！”他结结实实挨了一脚，身体一个趔趄！
侯青抓住机会，从后面猛地扑上，用尽全力将他拦腰抱住，狠狠摔倒在地！
“拿下！”我厉声道。
几名弟兄立刻冲上，用准备好的绳索将还在挣扎的蒙面人死死捆住，顺便扯下了他脸上的蒙布——一张三十多岁、饱经风霜、带着一道刀疤的脸。
谷外的攻势因为首领被擒而骤然一滞。
我捡起地上的地图，看着被捆成粽子的俘虏，又望了望谷外躁动不安的火光。
局面，暂时被我们掌控了。
但接下来，该如何收场？