那俘虏被捆得结结实实，丢在洞穴角落，像一头落入陷阱的困兽。他脸上那道刀疤在跳跃的火光下显得格外狰狞，眼神凶狠地扫视着我们每一个人，带着毫不掩饰的敌意和一丝……不屑？
谷外的骚动渐渐平息，火光退到了更远的林间，但没有完全离开。他们在观望，在等待。
“说吧，你们山岳盟到底是什么来路？为何非要这地图不可？”我走到俘虏面前，蹲下身，与他平视。
他冷哼一声，扭过头去，闭口不言。
石柱见状，上前一把揪住他的衣领，碗口大的拳头就要砸下。
“石柱！”我抬手制止了他。严刑逼供未必有用，还可能激化矛盾。
韩墨踱步过来，捻着胡须，目光深邃地看着俘虏：“壮士何必如此固执？我等并非官府鹰犬，也与玄火教势不两立。或许……我们并非敌人。”
俘虏眼皮抬了抬，依旧沉默。
苏婉清忽然轻声开口，声音在山洞里显得格外清晰：“你们要找的，是前朝遗藏，对吗？”
俘虏的身体几不可察地僵硬了一下，虽然很快恢复，但那瞬间的反应没有逃过我的眼睛。婉清猜对了！
韩墨立刻抓住这个机会，语气变得缓和而富有诱惑力：“前朝覆灭已近百载，山河破碎，百姓流离。你们山岳盟矢志复兴，其志可嘉。但这等大事，光靠一幅地图，恐怕难成吧？你们可知那‘赤焰谷’已是玄火教巢穴？可知北莽铁骑也在觊觎中原？单凭你们一族之力，无异于以卵击石。”
俘虏猛地转过头，死死盯住韩墨，眼神惊疑不定：“你……你怎么知道赤焰谷？还知道北莽？”
“我不但知道这些，”韩墨微微一笑，指了指我，又指了指苏婉清，“我还知道，这位罗小友身怀异术，能造神兵利器，活人无数。而这位苏姑娘……她的先祖，或许与你们寻找的东西，大有渊源。”
韩墨这是在故弄玄虚，也是在展示我们的“价值”，试图撬开对方的嘴。
俘虏的目光在我和苏婉清身上来回扫视，惊疑之色更浓。他沉默了很久，久到洞外的虫鸣都显得格外清晰。
终于，他沙哑地开口，声音带着一种认命般的疲惫：“……我们山岳盟，并非一族。乃是当年不愿屈从夏朝、散落各处的忠贞之士后裔联合而成，旨在光复河山，重振……大胤！”
大胤！果然是前朝遗民的组织！
“这地图，”他继续道，眼神复杂地看了一眼我怀中的卷轴，“是盟中前辈呕心沥血所制，标注了几处可能藏有前朝积蓄的秘库和……龙气汇聚之地。赤焰谷是其中之一，据说藏有助益军资。我们此次奉命前来，就是要确认并设法取回这些资源，以资大业。”
“龙气汇聚之地？”我捕捉到这个关键词，“是指……传国玉玺？”
俘虏浑身一震，骇然看向我：“你……你连这个都知道？！”
看来婉清的身世和玉玺的秘密，与这山岳盟的目标确实有重合之处！
“所以，你们不仅要钱财军资，还要寻找玉玺，以正名分？”韩墨追问。
俘虏咬了咬牙，点头承认：“是！得玉玺者，方得天命！此事关乎复兴根本，绝不容有失！地图必须收回！”
洞内一片寂静。信息量太大，我们需要时间消化。山岳盟、前朝遗藏、传国玉玺……我们仿佛不小心撞入了一个巨大的历史漩涡。
“你们有多少人？实力如何？”徐渊更关心实际威胁。
俘虏犹豫了一下，似乎觉得隐瞒无益，低声道：“盟中兄弟遍布各地，具体人数我也不知。在此地活动的，连我在内，共十八人。我们……只是先遣，负责勘探。”
十八人，都是熟悉山林的好手。硬拼起来，我们依旧不占优势。
“外面的兄弟，若久不见我回去，必会强攻。”俘虏抬起头，眼神重新变得强硬，“你们擒住我也无用。交出地图，放我离开，我可保证他们不再骚扰栖身谷。否则……鱼死网破！”
他在威胁我们。但他说的也是事实。我们不可能一直扣着他。
我大脑飞速运转。杀了他们？树敌太多，而且他们背后可能还有更大的组织。放了他们？地图拱手相让，我们可能就与玉玺线索失之交臂，而且难保他们不会报复。
或许……有第三条路？
“地图，不能给你们。”我缓缓开口，在俘虏脸色骤变之前，继续说道，“但我们可以合作。”
“合作？”俘虏愣住了。
“没错。”我盯着他的眼睛，“你们要资源，要玉玺。我们要生存，也要自保。玄火教是我们共同的敌人，北莽更是心腹大患。单凭你们，或者单凭我们，都难以成事。但若联手，或许还有一线机会。”
韩墨立刻领会了我的意图，补充道：“我们有技艺，有医术，或许还能提供一些……特别的帮助。”他意味深长地看了一眼我藏神机铳的方向。“而你们，熟悉山林，掌握着更多关于前朝遗藏和各方势力的信息。合则两利，分则两害。”
俘虏的眼神剧烈变幻着，显然在进行激烈的思想斗争。合作，意味着要分享秘密，甚至听从调配。不合作，眼看就是一场血战。
“此事……我做不了主。”他最终艰难地说道，“需禀报上级定夺。”
“可以。”我点头，“你可以派一个人回去报信。但在你们上级回复之前，你和另外两位兄弟，需留在谷中作为‘客人’。地图，由我们共同保管。如何？”
这是我能想到的，目前最稳妥的办法。既展示了合作的诚意，也保留了制约对方的筹码。
俘虏沉默良久，终于重重叹了口气：“……好！我答应你！但你们需保证我等安全，并给予基本的尊重！”
“一言为定。”
紧张的气氛稍稍缓和。我让侯青去谷外，向山岳盟的人说明情况，并允许他们派一人离开报信。
看着被松绑后、依旧被严密“保护”起来的俘虏，我心中并无多少轻松。
与山岳盟的合作，无疑是与虎谋皮。他们目标宏大，行事隐秘，绝非易与之辈。我们这点力量，在他们眼中恐怕只是可以利用的棋子。
但眼下，这是我们唯一能破局的方法。借助他们的信息和力量，我们或许能更快地找到立足之地，甚至……有机会触碰那传说中的玉玺，获得更大的筹码。
苏婉清走到我身边，望着洞外沉沉的夜色，轻声问：“罗大哥，和他们合作……真的安全吗？”
我握住她冰凉的手，没有回答。
安全？在这乱世之中，何处才算安全？
我们只能走一步看一步，在危机四伏的钢丝上，努力寻找那一线生机。
至少，我们暂时化解了一场火并，赢得了一点喘息的时间。
而山谷之外，更大的风暴，正在酝酿。