京营整顿的大略方策虽已商定，暖阁内的烛火却仿佛映照出更深沉的暗影。朱由检并未即刻让二人离去，他执起温在红泥小炉上的紫砂壶，亲自为张维贤与李邦华续上了已微凉的茶水。氤氲的热气升腾，模糊了他年轻却已显沉毅的面容。他动作舒缓，刻意营造着一种平静，然而眉宇间那层挥之不去的隐忧，却如窗外渐浓的夜色，无法驱散。
放下茶壶，他修长的手指在光滑冰冷的紫檀木御案面上无意识地划动着，仿佛在勾勒某种无形的壁垒。沉默片刻，他忽然开口，声音比方才商议具体军务时低沉沙哑了几分，带着一种不容错辨的凝重：
“京营之事，有二位爱卿殚精竭虑，为朕分忧，朕本可稍安。然则，纵有万全之策，若根基动摇，一切皆为空谈。朕心中尚有一虑，如鲠在喉，日夜难安。”他抬起眼，目光如深潭之水，缓缓扫过二人，最终定格在张维贤那张饱经风霜的脸上，“魏阉（魏忠贤）经营多年，其势早已根深蒂固，盘根错节，非止于朝堂文官。这宫禁戍卫，锦衣缇骑，乃至东厂、西厂这等天子亲军……其耳目爪牙，恐怕早已遍布内外，无孔不入。朕居此九重深宫，看似安稳尊荣，实则一言一行，一举一动，恐皆在他人耳目监视之下。”
他顿了顿，语气中透出一丝与年龄不符的冷峻与锐利，仿佛出鞘的匕首，寒光乍现：“京营整顿，乃是剜却毒疮，触动利益之巨，无异于虎口夺食，断人财路，更夺人权柄。朕恐有人见大势已去，狗急跳墙，铤而走险，行那悖逆弑君、祸乱宫闱之举！届时，朕自身安危尚在其次，不过一死而已。然，若因此致使整顿大业功败垂成，新政夭折，甚至引发宫闱巨变，朝局动荡，国本为之动摇，则朕……将成为大明的千古罪人，悔之晚矣！”
他的声音愈发沉重，一字一句，敲在听者心上：“故而，朕……信不过现在的锦衣卫！更信不过那被魏阉牢牢掌控的厂卫！朕需要一双绝对忠诚的眼睛，一把只听从于朕的利剑，守卫这最后的安全之门。”
这番话，坦诚得近乎残酷，如同在看似平静的湖面投下一块巨石，瞬间激起了千层浪。李邦华神色骤然一凛，背后沁出一层细密的冷汗。他身为清流文臣，虽深知阉党势大，对朝政渗透极深，但对宫廷禁卫、皇帝贴身护卫体系可能被侵蚀到何种地步，体会远不若身处漩涡中心的皇帝和与禁军系统关系密切的勋贵那般切身与惊悚。皇帝此言，几乎是在直言他正处于某种“监视”与“威胁”之下。
而张维贤，则是瞳孔猛地一缩，浑浊的老眼中瞬间闪过无数复杂的计算与权衡。他比李邦华更了解内廷卫戍的格局与厂卫的可怕之处。皇帝此言，绝非杞人忧天！他瞬间明白了年轻君主那未曾完全言明的深层担忧——这已不仅仅是整顿京营，削弱阉党外部势力，更是要开始构筑真正属于皇帝本人、足以在关键时刻与魏忠贤掌控的宫廷武力相抗衡的贴身护卫与情报屏障！这是在向他这位勋贵之首，掌握着部分京营兵权，且在勋戚子弟中颇有影响力的老臣，寻求最核心、最敏感的武力支持。
皇帝这是将身家性命，乃至改革成败的赌注，押在了他英国公府的身上！
暖阁内陷入了短暂的死寂，只有烛火偶尔爆开的轻微噼啪声。张维贤能清晰地听到自己有些加速的心跳。风险？巨大无比！一旦应承，英国公府将彻底站在魏忠贤的对立面，再无转圜余地，失败则可能是灭顶之灾。然而，机遇呢？同样是空前！皇帝能将如此隐秘且关乎身家性命的担忧直言相告，这是对他英国公府累世勋戚莫大的信任，是将张家更进一步、更深地绑上了皇权战车，一旦功成，从龙之功，权势将更上一层楼，真正成为皇帝在军中的第一心腹。
利弊得失，在张维贤脑中电光石火般闪过。他深知，此刻已容不得丝毫犹豫退缩。皇帝需要的是绝对的忠诚和毫不犹豫的执行力。
他深吸一口气，仿佛下定了某种决心，离席起身，整理了一下衣袍，对着朱由检深深躬身，声音沉稳而坚定，带着一种孤注一掷的决绝：
“陛下所虑，深谋远虑，直指要害！确是老臣愚钝，未能及早体察圣心，为陛下解此隐忧！陛下身系天下安危，江山社稷之重尽系一身，岂可置于如此险地？禁中护卫，天子近卫，必须掌握于绝对忠贞不贰、可与陛下同生共死之人的手中！”
他抬起头，目光灼灼，如同燃烧的炭火，紧紧看着朱由检，抛出了他思虑已定的人选：“老臣世受国恩，蒙陛下信重，托以整顿京营之重任，岂敢再惜身家？老臣膝下有一犬子，名唤之极，现任京营参将，统领一部人马。此子虽年齿尚轻，历练或有不逮，但自幼秉承家训，习武不辍，亦熟读兵书，知晓忠义大节。其人性情忠勇果决，心思缜密，对陛下、对大明赤胆忠心，绝无二志！可堪驱策！”
他向前半步，声音压低，却更加清晰有力：“若陛下不弃，信得过老臣父子，老臣愿令之极，即刻着手，秘密行动。他可凭借其身份，精选我英国公府中世代效忠、根底清白之家将、死士，以及从京营各部中仔细甄别、背景干净、忠诚可靠之悍卒锐士，组成一支小而精干的亲军。此军不隶于任何现有卫所体系，专职负责护卫陛下宫禁安全，尤其在此整顿京营、风波将起的非常时期，必须确保陛下居所周全，行动无碍，无后顾之忧！”
这还不够，张维贤进一步阐述，点明了这支力量更深层、更关键的作用，显示了他对皇帝意图的精准把握：“陛下，此支亲军，明面上可为护卫，确保圣驾安全。暗中……亦可成为陛下在宫禁与京营中的耳目与利刃！犬子之极久在京营任职，虽职位不高，但于营中复杂的人事脉络、各方势力安插的眼线、以及可能存在的魏党核心人员，多少有所了解和掌握。由他借助这支亲军的力量，或可从内部着手，配合李侍郎的整顿，逐步厘清、暗中标记、乃至在必要时果断剔除营中，乃至可能已经渗透至大汉将军、锦衣卫值班侍卫系统中的魏党耳目！此为李侍郎后续的裁撤、整编，扫清潜在的内部障碍，甚至……”
他刻意停顿了一下，抛出了一个更具诱惑力的前景：“甚至……或可借此特殊身份与权限，在现有的锦衣卫体系中，谨慎地寻觅、接触、乃至扶持一些尚存忠义之心、却备受排挤、可供陛下将来驱策之人。毕竟，锦衣卫乃天子亲军，并非铁板一块，总有心向皇明之士。”
这便是明确表示，英国公府不仅要为皇帝提供一支可靠的“保镖”队伍，更要帮助皇帝在魏忠贤掌控最严的禁卫和情报系统中，撕开一道口子，埋下钉子，逐步培植属于皇帝自己、真正听命于皇权的核心武力与情报力量。这是从根基上动摇阉党统治的关键一步。
朱由检静静听着张维贤的陈述，面上不动声色，心中却是波澜涌动。他要的就是这个！既要一支关键时刻能保卫自己、听候调遣的“暗卫”，更要一个能帮他切入并逐步瓦解阉党对禁卫和情报系统绝对控制的突破口。张维贤的儿子张之极，身为顶级勋贵子弟，年轻气盛，尚未被官场沉疴完全侵蚀，背景相对干净，且其家族利益已通过京营整顿和此次护卫之事，与皇权深度捆绑，确实是眼下最合适、也最值得一试的人选。张维贤的表态，几乎满足了他所有的预期，甚至考虑得更为周全。
“老国公！”朱由检脸上露出了如释重负又充满激赏与信任的笑容，他亲自起身，虚扶了一下张维贤，“老国公忠体国，谋虑深远，为朕分忧至此，朕心甚慰！有老国公父子为朕臂助，朕还有何忧？”他回忆了一下，“张之极……朕记得他，年前大阅时，曾见其麾下军容整肃，确是青年才俊，将门虎子。好！就依老国公所言！”
他回到御案后，神色一正，语气转为正式而决断：“着，京营参将张之极，即日秘密行动，选拔可靠精锐，组成朕之直属亲卫，暂命名为‘翊卫营’，直属朕之指挥，不归任何衙门管辖。首要职责，负责乾清宫及朕日常起居、出行之贴身护卫，确保万无一失！授张之极锦衣卫指挥同知之职，赐金牌，便宜行事，有权稽查宫内一切可疑人等及事端，并可依据朕之密旨，采取必要措施！翊卫营需与李邦华侍郎、英国公张维贤保持密切联络，情报共享，协同清理营中及侍卫系统中的魏党余孽，为京营整顿保驾护航！”
他随即看向一旁听得心潮澎湃的李邦华：“李卿，组建翊卫营之事，与京营整顿实为一体两面，相辅相成，你需知晓内情，并与张之极保持必要沟通。内外联动，方能竟全功。”
李邦华深知此事关乎皇帝安危与改革大局的稳定，更是对他外朝工作的有力支持与保障，立刻躬身应道，语气中带着振奋：“臣明白！陛下圣明！张指挥同知少年英杰，忠勇可嘉，有他统领翊卫营，护卫陛下周全，清除奸佞，则臣在外整顿京营，便可更加放开手脚，无畏那些魑魅魍魉之伎俩！”
“如此甚好！内外相继，朕方可高枕无忧！”朱由检猛地站起身，再次走到窗边，猛地推开一丝窗缝，夜风裹挟着寒意涌入，吹动他额前的发丝。他望着窗外沉沉的、仿佛蕴藏着无限凶险的夜色，语气变得铿锵如铁，带着一股压抑已久的杀伐之气：
“内肃宫禁，握紧刀柄；外整京营，重塑筋骨。魏忠贤，你的手，伸得太长了，太久了……朕，要一寸寸地，把它从朕的江山、朕的宫墙上，剁下来！”
暖阁之内，一场针对阉党核心权力的渗透与反击，随着“翊卫营”的筹建和英国公张家力量的全面投入，悄然拉开了血腥而隐秘的序幕。皇帝的棋盘上，在京营这枚棋子之外，又落下了一枚关乎自身生死与胜负关键的暗子。夜色正浓，而风暴，已在宫廷最深处的暗影中开始酝酿。