雨后的空气格外清新，带着泥土与草木的湿润气息，暑气顿消。
河边的芦苇开始抽出浅褐色的花穗，在风中摇曳，发出沙沙的轻响。
沈珏依旧是他那副活力满满的样子，只是带来的东西渐渐从单纯的酒水点心，多了些别出心裁的小玩意儿。
有时是一盏他自己糊的、造型拙朴却有趣的荷花灯，有时是几枚纹理奇特的河石，说是觉得色泽与她院中的景致相配。
他似乎并未因若离的冷淡而气馁，反而将这份接近视为一种纯粹的乐趣，一种与“知音”分享美好的过程。
这一日，他神神秘秘地带来一个用湿布包裹的陶罐。
“姑娘快看！”
他小心翼翼地打开陶罐，里面是半罐乳白色、微微颤动的凝膏，散发着清甜的奶香和淡淡的酒气，“这是‘酥酪’，我试着用酿米酒的法子，点了牛乳，竟成了！冰镇过后，口感最好。”
若离看着那洁白莹润的酥酪，拿起沈珏递过来的小银勺，舀了一勺送入口中。
冰凉丝滑，奶香浓郁，带着恰到好处的微酸与酒香，确实别具风味。
“尚可。”她品评道，目光在陶罐上停留了片刻，“器皿粗朴，反衬其质。”
沈珏先是一喜，随即挠了挠头，笑道：“这陶罐是街边老匠人随手做的，让姑娘见笑了。下次我找个更好的食盒装来！”
若离未再言语，只是又尝了一口酥酪。
她并非在意器皿的精美，而是觉得这粗陶的质朴，与酥酪本身的纯净相得益彰，有种返璞归真的意趣。
沈珏显然未能完全理解她的意思，但她并不打算解释。
与此同时，皇城内的气氛却日渐凝重。
老皇帝病体沉疴，朝政几乎全由太子谢知奕决断。
他变得更加忙碌，来小院的次数锐减，有时甚至半月不见踪影。但每次遣人送来的东西，却愈发考究，不再仅仅是吃食用度，偶尔会夹杂一两件雅致的摆件，或是一两本明显是孤本的古琴谱、棋谱，似乎仍在试图寻找能与她共鸣的领域。
若离能感觉到那温和守护的力量并未远离，只是被更重大的责任暂时牵绊。
她对此并无所谓，依旧按自己的步调生活。
沈珏带来的鲜活与谢知奕留下的温润余韵，如同不同的色调，点缀着她的日常，却都未能真正渗入她的世界。
然而，一场更大的风波，正悄然酝酿。
这日午后，若离正在翻阅一本前朝食典，院门外却传来一阵嘈杂的脚步声和略显尖锐的呵斥声。
“就是这里？给咱家仔细搜！务必找到那妖女惑主的证据！”
门被粗暴地推开，一群身着内侍服饰、面色不善的太监闯了进来，为首的是一个面白无须、眼神阴鸷的老太监。
他们显然有备而来，目光如鹰隼般扫过小院的每一个角落，最后定格在静坐窗边的若离身上。
纵然这些太监见惯了宫中美色，在看清若离容颜的瞬间，也不由得呼吸一窒，眼中闪过惊艳与……更深的忌惮。
“你就是云落？”
老太监尖着嗓子，努力摆出威严的架势，“有人告发你身怀妖术，魅惑储君，扰乱朝纲！还不从实招来！”
若离放下书卷，抬眸看向这一群不速之客。
她的目光平静无波，甚至带着一丝极淡的……了然。
树欲静而风不止。
谢知奕的频繁往来，沈珏的热烈接近，终究还是引来了不必要的目光。
她并未起身，也未显露丝毫慌乱，只是淡淡开口：“证据？”
那老太监被她这过于平静的态度噎了一下，随即恼羞成怒：“哼！你这院中必有古怪！搜！”
太监们立刻就要动手。
就在这时，一个身影更快地挡在了若离面前，是每日负责送东西来的东宫内侍。
他脸色发白，却强自镇定，对着那老太监躬身道：“陈公公，此乃太子殿下贵客居所，您如此行事，恐怕不妥吧？”
“贵客？”
陈公公冷笑一声，“咱家奉的是贵妃娘娘的懿旨！太子殿下年轻，被妖女所惑，娘娘岂能坐视不理？让开！”
眼看冲突一触即发，院外忽然传来一阵急促的马蹄声和威严的喝令：“住手！”
声音清越，带着不容置疑的威势。
众人循声望去，只见一身玄色常服的谢知奕，正带着一队侍卫，面色冷峻地快步走入小院。
他显然是接到消息后匆忙赶来的，额角还带着细密的汗珠，那双总是温润的眸子，此刻锐利如刀，冷冷地扫过陈公公一行人。
“陈伴伴，”
谢知奕的声音不高，却带着千钧之力，“谁给你的胆子，来此惊扰孤的客人？”
陈公公见到太子亲至，气势顿时矮了半截，但犹自嘴硬：“殿下，老奴是奉了贵妃娘娘的旨意……”
“贵妃娘娘深居后宫，何时能插手东宫之事，乃至干涉孤结交何人？”
谢知奕打断他，语气冰冷，“带着你的人，立刻离开。若再敢踏足此地半步，休怪孤不讲情面。”
他话语中的寒意，让陈公公打了个寒颤，再不敢多言，连忙带着手下灰溜溜地退走了。
小院重归宁静，只剩下风吹竹叶的沙沙声。
谢知奕这才转向若离，脸上的冷峻瞬间化为歉然与担忧，快步上前：“姑娘，你没事吧？是知奕疏忽，让这些宵小之辈惊扰了姑娘。”
他靠得有些近，身上还带着疾驰而来的风尘气息，那双望向她的眼睛里，充满了毫不掩饰的后怕与关切。
若离看着他微微起伏的胸膛和紧蹙的眉头，平静地摇了摇头：“无妨。”
她的反应依旧淡漠，仿佛刚才那场风波，不过是飞过院墙的几只蚊蝇。
谢知奕看着她平静无波的容颜，心中那根紧绷的弦才缓缓松开，随即涌起的是一股更深的无力感。
他如此珍视、小心翼翼守护的宁静，在权力的倾轧下，竟如此脆弱。
而他，即便贵为储君，也无法完全隔绝这些风雨。
“姑娘……”
他喉头微动，想说些什么，最终却只是化作一声轻叹，“此后，我会加派人手，绝不会再让此类事情发生。”
“不必。”若离淡淡道，“我自有分寸。”
她的语气平淡，却带着一种不容置疑的笃定。
谢知奕看着她，忽然意识到，她或许……真的不需要他的保护。
这个认知让他心中微涩，却也让他更加坚定了守护的决心。
她不需要，不代表他可以不作为。
他没有再坚持，只是深深看了她一眼，柔声道：“姑娘受惊了，好生休息，知奕告退。”
他转身离去，背影在秋日的阳光下，显得坚定而孤直。
他知道，宫中的风波不会就此平息，他必须尽快拥有更强大的力量，才能为她，也为自己，撑起一片真正的安宁。
若离看着他的背影消失在门外，目光依旧平静。
这场小小的闹剧，于她而言，不过是平静湖面上投下的一颗石子，涟漪散尽，便了无痕迹。
她重新拿起那本食典，翻到记载“酥酪”做法的那一页，指尖轻轻拂过泛黄的纸页。