残阳如血，将巍峨的宫阙染成一片金红。当最后一缕霞光掠过天坛的琉璃瓦顶时，禁卫军统领赵擎苍单膝跪地，手中托盘里整齐码放的玄铁令牌在暮色中泛着冷光。
启禀陛下，逆党余孽已尽数肃清。赵擎苍的声音带着沙场归来的沙哑，共计捕获各国奸细三百七十一人，其中主谋七人已验明正身，皆是北漠暗卫营核心成员。
破天荒立于丹陛之上，玄色龙袍被晚风掀起边角。他并未去看那些象征着胜利的令牌，目光越过层层宫墙，望向远处逐渐亮起万家灯火的京城。这场持续月余的万国盛会，终究是以这样一场惊心动魄的瓮中捉鳖画上句点。
三日前的祭天仪式上，当北漠使者突然掷出淬毒匕首时，禁军如潮水般从祭天坛四周涌出的景象仍历历在目。那些隐藏在各国使团中的奸细还没来得及发动第二波袭击，便已被暗布的天罗地网牢牢锁住。此刻想来，若非国师夜观天象时发现紫微星旁隐现的杀星，若非将计就计放出祭天路线，恐怕今日的紫禁城早已血流成河。
传朕旨意。破天荒缓缓转身，金冠上的十二旒玉串随着动作轻摆，所有俘虏按国籍分类囚禁，明早辰时三刻于朱雀门示众。告诉各国使臣，想看热闹的，朕特许他们站在前排。
陛下圣明！赵擎苍重重叩首，金属甲胄碰撞发出脆响。他看着年轻帝王挺拔的背影，想起三年前那个在东宫偏殿彻夜研读兵法的庶子，恍若隔世。
夜幕低垂时，御书房的烛火亮至天明。破天荒亲手展开那张标注着各国势力分布的羊皮地图，指尖划过代表北漠的区域。那里盘踞着帝国最棘手的敌人，也是此次暗杀阴谋的真正主使。砚台里的朱砂被他无意识地搅动着，晕开一朵朵暗红的花。
陛下，该歇息了。贴身内侍李德全捧着参汤轻手轻脚走进来，见龙案上散落着各地奏报，忍不住低声劝道，这几日您都没合眼，龙体为重啊。
破天荒执笔的手微微一顿。案头那叠关于盛会成果的奏折，记载着令人振奋的数字：西域诸国承诺每年进贡的良马增加三成，东海岛国开放了三个通商口岸，南疆部落首领更是当场俯首称臣。这些辉煌的成就，足以让任何帝王沉醉其中。
德全，你说这龙椅是用什么做的？破天荒忽然问道，指尖轻轻敲击着御座扶手。
李德全浑身一僵，扑通跪倒在地：奴才...奴才不知。
是用无数枯骨垒成的。破天荒的声音低沉，带着一种与年龄不符的沧桑，先帝在位时，破天荒曾在御花园见过工匠修缮宝座，那紫檀木的缝隙里，嵌着怎么也刮不干净的暗红血渍。
烛火摇曳中，帝王的侧脸显得格外冷峻。李德全不敢接话，只是将头埋得更低。他伺候过三位君主，从未见过哪个帝王会如此直白地谈论权力的血腥本质。
天快亮时，破天荒独自登上了宫城最高的角楼。晨风带着露水的湿气扑面而来，让他混沌的头脑清醒了几分。东方泛起鱼肚白的天际下，朱雀门外已聚集了密密麻麻的人群，那些即将示众的俘虏正被禁卫军押解着穿过长安街。
他想起昨夜翻阅的密档，北漠暗卫能潜伏如此之久，竟是利用了户部掌管的通商文牒漏洞。而负责审核各国使团名单的礼部侍郎，正是当年拥立他登基的元老重臣。权力这把双刃剑，既能披荆斩棘，亦能反噬自身。
陛下，国师求见。赵擎苍的声音打断了他的沉思。
须发皆白的国师玄机子站在晨曦中，手中拂尘轻摆：老臣夜观天象，见帝星旁紫气渐盛，此乃国运昌隆之兆。然东北方隐有戾气盘旋，恐是...
国师是想说北漠余党？破天荒接过话头，转身正视着这位辅佐自己从东宫庶子走到九五之尊的智囊，还是想提醒朕，飞鸟尽良弓藏的道理？
玄机子眼中闪过一丝讶异，随即抚须笑道：陛下如今已参透权术真谛。老臣今日前来，是想献上这份《新政十策》。他递上的竹简在晨光中泛着温润的光泽，攘外必先安内，此次盛会虽显国威，却也暴露了吏治败坏、边防空虚等弊病。
破天荒接过竹简的手指微微用力，竹片边缘在掌心压出深深的痕迹。他想起那些在祭天仪式上奋不顾身的禁军，想起示众俘虏中几个面带不甘的少年，想起边关八百里加急送来的军情密报。所谓的万世基业，从来不是一场盛会、一次胜利就能奠定的。
传旨内阁，破天荒将竹简紧紧攥在手中，朝阳的光芒终于越过城墙，照亮他眼中的坚定，明日起推行新政，先从整顿吏治入手。告诉所有官员，朕要的不是万国来朝的虚名，而是吏治清明、百姓安乐的盛世。
当第一缕阳光洒满紫禁城时，破天荒走下角楼。龙袍上的十二章纹在晨光中熠熠生辉，却再也照不进这位年轻帝王深不见底的内心。他知道，真正的帝王之路，不是始于金銮殿上的登基大典，而是始于此刻对权力的清醒认知——那些隐藏在盛世光环下的暗流，那些蛰伏在歌舞升平中的危机，才是铸就万世基业的磨刀石。
朱雀门外传来百姓的喧哗声，示众的俘虏正被押过街道。破天荒没有回头，脚步坚定地走向御书房。那里，一份崭新的帝国蓝图正等待着他挥毫泼墨。而昨夜角楼上的内省，终将化作新政的基石，在华夏大地掀起一场前所未有的变革风暴。