武则天那封带着全权信任与一丝微妙关切的回信，如同最后一道无声的敕令，彻底扫清了秦赢心中所有潜在的、基于武周官场规则的顾忌。
那点因末尾关怀而产生的细微动荡，已被他迅速压下，封存于心底深处，此刻占据他全部心神的，是接下来更为凌厉、也更具毁灭性的行动。
驿馆书房再次成为了风暴酝酿的中心。
烛光下，秦赢的身影被拉得修长，投在墙壁上，宛如一头即将扑食的玄鸦剪影。
他面前摊开的，不再是请柬或密信，而是一张详尽的江南舆图，上面以朱墨标注了多个地点，既有马家、郑家的核心产业与仓库，也有几处看似普通、实则由玄鸦查明与走私及“霹雳火球”图纸有关的隐秘据点。
他的手指冷静而精准地在舆图上移动，指尖划过润州、扬州、江宁等重镇，最终停留在几处关键节点。
“传令，”
秦赢的声音在寂静的书房中响起，不带丝毫感情，只有一种金属般的冰冷质感，
“第一，着润州、扬州、江宁三地驻军，即刻起进入戒备状态，无本官手令，任何兵员不得擅自调动，严防有人狗急跳墙，煽动兵变或制造混乱。”
侍立一旁的玄鸦成员立刻记录。
“第二，”秦赢的手指重点敲击了舆图上的几个码头和货栈，“以巡察使衙门名义，签发搜查令。
目标，马家在润州城东的三座货仓，郑家在扬州码头的五艘海船，以及江宁城外，由郑家旁支控制的那座‘瓷窑’。理由，涉嫌大规模走私违禁物资，危害社稷。”
这一次，不再是抓几个无关痛痒的管事或中层官员，而是直指两家核心的物流与仓储命脉！一旦这些地方被查，无论能否立刻找到最致命的证据，都足以让马、郑两家伤筋动骨，元气大伤。
“第三，”秦赢的目光锐利如鹰隼，扫过舆图上几个不起眼的标记，“玄鸦主力，集中于这几处。
待官面搜查开始，吸引各方注意力时，你们潜入，务必找到他们与倭奴往来的确切信物，以及……那‘霹雳火球’图纸的踪迹，或他们与神都方面联络的实证。”
明修栈道，暗度陈仓。
官府的搜查是震慑，是制造压力，而玄鸦的致命一击，才是真正决定胜负的关键。他要的不是小打小闹，而是要一举将马、郑两家，连同他们背后的保护伞，钉死在谋逆的铁证之上！
命令被迅速而无声地传达下去。夜色中，无形的网开始收紧，更大的风暴正在凝聚。
与此同时，马家别业和郑家府邸，虽然依旧灯火通明，却再也找不到前几日宴请秦赢时的从容与奢靡。
马腾云在装饰奢华的书房里来回踱步，像一头被困在笼子里的肥胖野兽。
他脸上的肥肉因为焦虑而微微颤抖，手中的一串紫檀佛珠被他捻得飞快，几乎要冒出烟来。白日里秦赢抓捕几个外围爪牙的动作，虽然让他心惊，却还未曾真正伤及根本。
他原本还存着侥幸，认为秦赢初来乍到，不敢轻易对盘根错节的世家大族下死手，最多是敲山震虎，索要些好处。
但派出去打探消息的人带回的零星信息——驻军异动，巡察使衙门灯火彻夜不熄，一些与自家交好的官员开始含糊其辞、甚至避而不见——这些都像是一记记重锤，敲打在他越来越脆弱的心防上。
“姓秦的……他到底想干什么？”
马腾云停下脚步，声音嘶哑，眼中布满了血丝，
“难道他真敢……真敢对我们马家动手？他就不怕江南动荡，漕运断绝，他担得起这个责任吗？”
一旁的郑克明相较于马腾云，显得稍微镇定一些，但紧握的拳头和微微抽搐的眼角，也出卖了他内心的波澜。
他沉声道：“马兄，稍安勿躁。秦赢此举，未必不是虚张声势。
他根基未稳，贸然对我等动手，神都那边也不会答应。别忘了，李相虽被召回，但朝中为我等说话的人，不在少数。公主殿下……也不会坐视不理。”
他试图用这些话来安抚马腾云，也像是在说服自己。然而，他脑海中却不自觉地回想起，自家货栈管事被带走时，那巡察使衙门官员冰冷无情的眼神，那绝不像是在虚张声势。
“但愿如此……”
马腾云喘着粗气坐下，端起桌上早已冰凉的茶水灌了一口，试图压下心中的恐慌，“但我们也不能坐以待毙！立刻传信给我们在各州的族人、门生，让他们想办法给秦赢施压！还有，神都那边，加派人手去打点！特别是公主府，一定要知道宫里的风向！”
“已经安排了。”
郑克明点头，眼中闪过一丝狠色，
“另外，那批和倭奴的货……是不是先暂停？避避风头？”
马腾云脸上闪过一丝肉痛和犹豫，那批货价值巨大，但眼下……他咬了咬牙：
“停！所有海上的生意，全部暂停！先把眼前的难关度过再说！”
他们还不到彻底乱了阵脚的地步。多年的经营，庞大的关系网，以及手中掌握的财富和资源，依然是他们自信的源泉。
他们相信，只要撑过这最初的风暴，凭借在朝中的能量和地方上的根基，未必不能与秦赢周旋，甚至逼其妥协。
他们就像两只察觉到危险、竖起尖刺的豪猪，一方面收缩防线，暂停最敏感的生意，试图消除可能被抓住的把柄；
另一方面，则动用一切明里暗里的力量，编织防御网，寻求外援，准备与那位来自神都的“杀神”进行一场旷日持久的拉锯战。
然而，他们并不知道，秦赢想要的，从来就不是妥协与周旋。
他来自一个言出法随、横扫六合的时代，他的字典里，没有“拉锯”，只有“碾压”。他们更不知道，那张由玄鸦编织的、针对他们最致命弱点的网，已经悄然撒下。
江南的夜，风雨欲来。
驿馆内的烛火，与马郑两家的灯火，在黑暗中遥遥相对，一方冷静如冰，谋划着毁灭；一方焦灼如火，盘算着抵抗。
而这短暂的、表面上的“镇定”，不过是暴风雨来临前，最后的、虚假的宁静。困兽犹斗，却不知猎手早已张开了天罗地网。