“荒谬！”
吕昶再也忍不住，拍案而起，脸色铁青，
“邹太师！尔等竟敢公然诋毁朝廷，鼓吹叛逆！
吕某身受皇恩，岂是背主求荣之辈！
此行只为传达天朝旨意，若尔等无心归顺，吕某即刻告辞！”
说罢，他拂袖欲走。他算看出来了，他们根本没有投降的诚意，这太师就是个神棍。
自己的读书人，必须坚守文人风骨，还想诱惑本尚书，痴心妄想！
“吕尚书且慢。”
陈善终于开口，声音平和，却带着不容置疑的威严，
“尚书远来是客，朕尚未尽地主之谊，何必急于一时？
况且，如今天下动荡，路途不靖，尚书安危要紧。
不如多在武昌盘桓些时日，也让朕多多请教治国安邦之策。
至于归顺之事……容后再议。”
这话说得客气，但意思很明确：
你来了，就别想走了。
吕昶气得浑身发抖，指着陈善：“你……你这是要强留使臣吗？！”
陈善微微一笑：
“尚书言重了。朕是担心您的安全。
来人，送吕尚书回馆驿休息，好生伺候，不得怠慢！”
所谓的“伺候”，便是变相的软禁。
吕昶带来的随从被分开安置，他本人虽能在馆驿范围内活动，也有一定的自由会见陈汉官员（主要是张必先），但想出武昌城，却是万万不能了。
最初的几天，吕昶采取非暴力不合作态度。
对于张必先每日的“拜访”和“请教”，他要么闭目养神，一言不发，要么冷嘲热讽，指责陈汉政权得位不正，不识时务。
张必先不愧为丞相，极有耐心。
他也不生气，每天准时到来，如同上班点卯。吕昶不说话，他就自己说。
说陈汉目前面临的困难，说辖境内土地兼并、商税混乱、粮饷筹措艰难等问题。
“吕尚书掌管天下钱粮多年，经验丰富，必有一二良策可解此困局吧？
莫非……尚书其实也束手无策，只是尸位素餐之辈？”
张必先偶尔会用上激将法。
“胡说八道！”
吕昶终于被“尸位素餐”四个字刺激到了，他可以对骂对方是反贼，却不能容忍别人质疑他的专业能力，
“尔等可知河北、山东盐课之利？
可知江南漕运之关键？可知各地田亩差异与税赋摊派之奥妙？
一窍不通，也敢妄言经济！”
张必先心中暗喜，面上却不动声色：
“哦？那我倒要请教，若依尚书之见，我这武昌周边，田亩等级如何划分，税赋几何为宜？
商旅过往，抽分几成才算合理，既不伤商本，又能充实国库？”
吕昶冷哼一声，本想不说，但看着张必先那副“你果然不懂”的表情，一股专业上的优越感油然而生，忍不住反驳道：
“武昌周边，丘陵与水泽交错，土质肥瘠不一，岂能一概而论？
需遣干吏实地勘测，分上中下三等，甚至更多细等！
税赋亦需按等征收，更要考虑桑枣、渔猎之利！
商税更非简单抽分，需设关卡，定税则，查漏偷，防奸商……”
他一口气说了许多，虽然语气冲，但条理清晰，数据翔实。
将元朝那套运行了数十年的经济管理体系的核心要点，不经意间透露了不少。
张必先如获至宝，认真记录，并适时提出更深层次的问题，
有时甚至故意提出一些“外行”的设想，引吕昶驳斥，从而套取更多真知灼见。
几次下来，吕昶也察觉到了张必先的意图，但那种在专业领域被人虚心请教、并且能碾压对方的感觉，又让他有些沉迷。
“不好奸贼，敢激将我！这些乱臣贼子太坏了，真是防不胜防啊！
常在河边走，哪有不湿鞋，既然湿了鞋，干脆洗个澡！
唉。。。罪过罪过。。老夫大意了！”
他开始不再完全拒绝交流，虽然态度依旧高傲，但涉及具体经济管理问题时，还是会忍不住开口指点江山。
陈善密切关注着吕昶心态的微妙变化。他觉得火候差不多了，决定亲自加一把火。
这一日，陈善邀请吕昶“游览”武昌城，美其名曰“体察民情”。
他带着吕昶看了正在整顿的市集，看了新颁布的《恤商令》石刻公告。
《恤商令》是陈善借鉴现代经济理念推出的政策，核心是降低商业税负，规范收费，打击欺行霸市，保护合法商人，鼓励商品流通。
吕昶看着公告，起初不以为然，认为过于宽松，会让利太多，于国库无益。
但当他看到市井之中，商贩脸上多了些笑容，往来货船明显增多，码头力夫忙碌的景象时，不禁有些动容。
陈善在一旁解释道：
“吕尚书，民富方能国强。商贾不通，则财货不流；
财货不流，则税源枯竭。
与其杀鸡取卵，不如放水养鱼。
此令颁布不过月余，武昌商税总额，已较上月增长三成。
尚书以为如何？”
吕昶默然不语，心中却掀起波澜。
他熟读圣贤书，秉承的仍是“重农抑商”的传统观念，但眼前这活生生的例子，似乎在挑战他的认知。
接着，陈善又带他参观了城外的军屯和正在清丈的田亩，并向他透露了自己构思的
“均田免赋”的初步设想（当然是简化版，考虑到现实阻力），
即限制土地兼并，确保耕者有其田，并在适当时候减轻乃至免除部分赋税，以恢复民生。
这些想法在吕昶听来，有些惊世骇俗，甚至觉得陈善过于理想化。
但他不得不承认，这些政策直指元末土地高度集中、百姓困苦流亡的时弊，
其出发点和长远眼光，是他从未在元廷那些只知道争权夺利、盘剥百姓的官僚身上看到过的。
晚上，陈善在宫中设小宴，只有他与吕昶两人。
席间，陈善不再谈论具体政务，而是与吕昶纵论天下大势，从秦皇汉武，谈到唐宗宋祖，分析元朝兴衰之由。
“吕尚书，朕知你忠义。然忠义亦有大小之分。
忠于一家一姓之朝廷，是小忠；
忠于天下苍生，泽被万民，方为大忠！
元室无道，民不聊生，烽烟四起，此非天命乎？
朕起于草莽，非为一家之天下，实欲驱除鞑虏，恢复中华，解民于倒悬！
尚书胸藏安邦定国之策，难道就甘心看着毕生所学，随着那艘即将沉没的破船，一同葬送吗？
就不想一展抱负，亲手参与缔造一个河清海晏、百姓安居乐业的新朝？”
陈善的话语，如同重锤，一下下敲击在吕昶的心防上。
“这小子太坏了，老夫虽然有文人气节，可老夫也是凡夫俗子，也抵挡不住诱惑啊！
这诱惑太香了，挠的我心痒痒，忍不住啊！
算了，鞋都湿了，藻也洗了，那就换身新衣服。”
他想起北方的混乱，朝廷的腐败，皇帝的昏聩，又对比武昌见到的新气象。
陈善展现出的雄心与（看似）仁政……他那颗原本坚定忠于元室的心，第一次产生了剧烈的动摇。