“我…我只是…”伊薇特的声音发抖，“那天晚上，我很难过…我在花房里面找遍了每个角落希望能有奇迹，姐姐能出现在我的面前…我、我不知道那些系统那么重要…我以为只是…”
“你没做错什么，伊薇特。”珐格兰丝用力握了握她的手，打断她的自责，“关闭系统，顶多让那些花朵枯萎；让它们产生变异并在不经意间精确地与某种外来毒素结合，但它需要更精密的‘催化’和‘时机’。有人——很了解我、也很了解你，甚至了解总部安保系统中的漏洞——利用了你的无心之举，制造了完美指向我的‘证据链’。”
珐格兰斯看着伊薇特震惊而逐渐充满恐惧的眼睛，一字一句地说：“拉法，或者她背后的‘新伯利恒’对欧泊内部的了解，远比我们想象的更深。他们可能已经摸清了我们所有人的关系，知道我的香氛武器研发，甚至可能…也观察过你的习惯和情绪。 他们不需要亲自动手破坏花房，只需要在你无意中创造出‘条件’后，轻轻推一把。”
这个结论，让夜晚的空气都仿佛冻结了。伊薇特感到一股寒意从脚底升起。她从未想过自己那晚的情绪化行为，竟然成了一颗致命的棋子。
“所以…所以是我…间接害了你被诬陷？”伊薇特的声音充满了自我厌恶和后怕。
“不！”珐格兰丝斩钉截铁，“害我的是设计这个阴谋的人，也就是我说的拉法。而你，伊薇特你也是受害者。你只是那天被情绪左右，被环境利用。这恰恰说明了对手的可怕。”
珐格兰斯叹了口气，“施罗德队长的死…恐怕是多方因素阴差阳错的结果。我甚至怀疑，拉法最初的目标或许不是施罗德而是想制造更大的混乱，或者针对其他人；只是种种巧合，让施罗德成了最终的牺牲品，我成为了替罪羊。”
她看向远处普雷顿城中心朦胧的灯火，声音低沉：“智者千虑，必有一失。再严密的系统、再强大的人，也抵不过命运交织下一个微小的、无心的‘意外’，被恶意无限放大。这就是我们现在面对的敌人。”
千代在一旁静静地听着，心中波涛汹涌。这个情报太重要了。它至少洗清了珐格兰丝的部分嫌疑，虽然还需要交叉求证，但更是揭示了“新伯利恒”行动模式的阴险——利用人际关系、情绪弱点和日常习惯进行渗透和陷害。她必须立刻将这部分分析报告给信。
同时，她也看到了伊薇特脸上巨大的震惊、愧疚和恐惧。这个社恐的研究员，骤然发现自己无意中卷入如此巨大的阴谋，心理冲击可想而知。
”话说，珐格兰斯博士。目前，这个名叫拉法的人，可以确定是施罗德队长身亡的确认对象吗？“千代试探性的询问珐格兰斯，她没法掩饰如同每个人内心中对于真相的好奇心。
“是这样的，剪刀手几乎确认了她的身份。拉法甚至来到普雷顿这边制造了不小的混乱，我现在的状态....也是拜她所赐。”珐格兰斯并不介意千代的提问，即便是第一次相见，她从千代的眼神中看到了如同米雪儿一样的正义、伊薇特一样的纯真。
“伊薇特，”千代若有所思后开口，声音比平时更加温和而坚定，“珐格兰丝博士说得对。错误不在你，而在于利用你、设计这一切的敌人。你现在知道了真相，不是用来责备自己而是应该更警惕，更坚强。你和博士都是这场阴谋的受害者，或许这会是揭开真相的关键。”
“博士，您的分析非常关键。这件事，我认为有必要让信队长知晓。它可能改变对‘施罗德案’和‘新伯利恒’威胁的评估。”
珐格兰丝点了点头，神情疲惫但清晰：“我明白。我会把我知道的、分析的一切，告诉该知道的人。只是……”她再次看向伊薇特，眼中充满了担忧，“伊薇特，你要答应我不要背负这个包袱。如果觉得害怕就来找我，或者…告诉千代小姐。不要再一个人默默承受。”
伊薇特看着姐姐，又看看千代，眼泪再次涌出，但这一次，似乎少了一些委屈和愤怒，多了一些沉重的明悟和一丝依靠。她轻轻地点了点头，把脸埋进珐格兰丝的肩头，无声地啜泣起来。这一次，是宣泄，也是寻求安慰。
珐格兰丝轻轻拍着她的背，目光与千代交汇，两人都从对方眼中看到了凝重。
夜风中，真相的碎片被拼凑起来显露出狰狞的一角。它以一种更沉重的方式修复了姐妹间的裂痕，更将她们，连同千代更深地卷入了与“新伯利恒”对抗的漩涡中心。而伊薇特，这个曾经只关心研究和菲的社恐女孩也将被迫面对一个事实：她的世界，早已不再安全单纯，而她无意间的举动，也可能掀起巨大的波澜。
伊薇特慢慢止住哭泣但眼神依旧涣散，带着溺水者抓住浮木般的微弱希望。她抬起头，看向珐格兰丝，声音沙哑却带着一丝急切：
“珐格兰斯姐姐…可是伊薇特还是有些不明白...既然现在我们知道了一些真相，知道是拉法陷害你、知道花房的事是意外，那你...回去跟欧泊的高层们解释清楚！信队长他…他看起来是讲道理的人。还有心夏前辈，还有千代…芙拉薇娅姐姐，蕾欧娜姐姐！她们都可以作证！只要我们把分析报告交上去，证明你的清白，是不是你就可以回去了，对吗？”
伊薇特的眼神里，充满了对珐格兰斯“回到正轨”的渴望，那是她熟悉且曾感到安全的秩序世界。
珐格兰丝看着伊薇特那双天真的眼睛，心中一阵尖锐的刺痛。她多么希望自己能点头，能给出肯定的答案。但她不能。
珐格兰斯轻轻抚摸着伊薇特的头发，声音平静，却像钝刀子一样割开残酷的现实：
“伊薇特……回不去了。”
“为什么？！”伊薇特抓住她的手，急切地问，“只要证据充分……”
“因为欧泊的规则，不是法庭。”珐格兰丝打断她，目光越过伊薇特投向普雷顿深沉的夜空，今晚的夜空没有星星只有厚重的云层，“它是一座精密运转的机器。而‘嫌疑’尤其是涉及高层死亡的‘重大嫌疑’，就像一颗卡进齿轮的沙子。机器不会停下来分辨沙子是无意掉入还是被人恶意放入——它只会为了继续运转，选择将沾上沙子的整个部件，都标记为‘潜在故障’，然后隔离、审查，甚至…废弃。”
珐格兰斯看向伊薇特，眼神里有深切的疲惫和了然：“施罗德死了。我从某种角度上而言是最后接触过死亡现场、且留有‘铁证’的人。这个事实本身，就已经构成了‘错’。在这个体系里一旦被标记，每一步都会被视为‘可疑的延续’。 我未经申请私自离开纽特朗是‘潜逃’、来普雷顿是‘寻求同伙庇护’；我现在说的每一句辩解，都可能被解读为‘精心编造的谎言’。一步错，步步错……错的不是事实，而是‘时机’和‘嫌疑’一旦绑定，就再也撕不下来了。”
伊薇特听懂了，但她拒绝接受。“不…不会的…信队长这次回来就是为了稳定局面，甚至会去追查真相，他需要知道拉法和‘新伯利恒’的事，你的分析对他很重要！他需要你！”
“他需要的是‘情报’，不一定是‘我’。”珐格兰丝苦笑，“情报可以呈交，人可以继续‘配合调查’。但‘欧泊植物学家、新武器研发部香氛武器研究员珐格兰丝’这个身份，在嫌疑彻底洗清、并且由更高层做出政治决断之前，已经……失效了。我或许能提供价值，但再也回不到原来的位置，甚至无法再拥有信任和自由。”珐格兰斯在这一刻，体会到了梅瑞狄斯曾经在欧泊任职时的痛苦，想起了那场无论如何都无法从欧泊档案中抹去的404基地灾难性事故。
她握住伊薇特冰凉的手用力捏了捏，仿佛想传递一些力量，也传递这份沉重的认知：“这就是现实，伊薇特。有时候不是对错决定了结局，而是‘嫌疑’一旦产生它所引发的连锁反应，就足以改变一切轨道。我们所能做的，不是幻想回到过去，而是…在现在的轨道上，找到还能前进的方向并保护好自己。”
这番话，像最后一盆冰水，浇灭了伊薇特心中刚刚燃起的、微弱的希望之火。她感到一种比被抛下、比被利用更深沉的绝望——一种系统性的、无法对抗的无力感。她所相信的秩序、规则、证据……在更高的“运转逻辑”面前，如此不堪一击。
千代平静地坐在一旁倾听着两人的谈话；忽然飘来的树叶带来轻微的脚步声，神经骤然绷紧，左手已经摸上腰间的弓与箭袋，严阵以待，直至看清来人后才放下了戒备——梅瑞狄斯和艾卡以及心夏找到了这里。