那股力量在林风体内爆发的瞬间，整个湖底古城亮如白昼。
那不是能量的光芒，而是一种更本质的光——文明的光。星盟巅峰时期，集合了整个宇宙最前沿的智慧，凝聚出的终极造物，此刻以林风的身体为载体，重新降临世间。
寂灭之主的声音第一次出现了惊怒：“星瀚！你竟然还留了后手！”
老者——星瀚的残魂轻轻叹息：“三百年前，我就知道你会回来。所以我留了一缕文明薪火，封印在湖底祭坛深处，等待能够承载它的人。”
“现在，他来了。”
林风感觉自己进入了一种奇妙的状态。意识并没有消失，而是与那股文明之火融为一体。他能“看到”这股力量的构成——那不是简单的能量，而是无数星文、符文、数据、法则交织而成的复杂结构，每一个结构都代表着星盟在某个领域的最高成就。
《万化源诀》自动运转，开始解析这股力量。《数据真解》疯狂运转，将那些复杂的结构拆解、理解、吸收。
而寂灭本源，在这股文明之火的压制下，开始节节败退。
“不！这不可能！”寂灭之主的声音在林风脑海中咆哮，“星盟已经覆灭！你们的技术、你们的文明、你们的一切都被我摧毁了！为什么还会有这种东西存在！”
星瀚的声音平静如水：“因为文明不会真正死去。只要还有一个传承者，只要还有一缕薪火，它就会在灰烬中重生。”
“而现在，传承者已经就位。”
林风睁开眼睛。
那双眼睛不再是黑色，也不是灰色，而是璀璨的银色，瞳孔深处有无数星文在流转。他的身体悬浮在祭坛上方，文明之火从每一个毛孔中涌出，化作无数光丝，将寂灭本源层层缠绕。
那些黑色的雾气在光丝的缠绕下，开始发出刺耳的尖叫——那不是声音，而是法则层面的崩溃。
“炼化它。”星瀚的声音在林风意识中响起，“用《万化源诀》，用混沌体，用我给你的文明薪火。将寂灭本源彻底炼化，让它成为你力量的一部分。”
林风点头，全力运转功法。
混沌气在体内奔腾，文明之火从外界注入，两股力量交汇，形成了一个完美的循环。寂灭本源被夹在中间，如同磨盘中的谷物，被一点点碾碎、分解、重组。
这个过程极其痛苦。
每一丝寂灭本源被炼化，都会释放出恐怖的负面情绪——绝望、疯狂、毁灭、虚无。那些情绪冲击着林风的意识，试图将他拉入黑暗。
但文明之火守护着他的灵魂。
那些星文、符文、数据，每一个都在讲述着一个故事——星盟科学家们为了破解一个难题而彻夜不眠；战士们为了守护一个世界而前赴后继；工程师们为了建造一座城市而呕心沥血。
那是文明的光辉，是生命的意义，是存在的价值。
在这股光辉面前，寂灭的虚无显得如此苍白。
“我明白了……”林风喃喃道，“寂灭的本质不是‘毁灭’，而是‘否定’。它否定一切意义，否定一切价值，否定存在本身。”
“但存在本身就是意义。”
“生命会挣扎，文明会传承，薪火会延续。”
“这就是对抗寂灭的……答案。”
他伸出手，掌心向上。文明之火与混沌气在掌心交汇，形成一个旋转的银灰色光球。光球中心，最后一丝寂灭本源正在被炼化。
寂灭之主的声音已经微弱到几乎听不见：“星瀚……你赢了……但还没结束……”
“我的本体还在沉睡……等祂醒来……”
“你们……所有人……都会死……”
声音彻底消失。
光球中的寂灭本源，被彻底炼化，化作一缕精纯的黑色能量，融入了银灰色的光球中。光球的颜色发生了变化——不再是银灰，而是变成了深灰色，边缘带着淡淡的黑色纹路。
那是融合了寂灭特性的混沌气。
林风收回手，光球没入掌心。体内的力量开始暴涨。
不是简单的能量增加，而是本质的蜕变。混沌气拥有了“寂灭”的特性，可以侵蚀、否定、抹除对手的力量。但同时，文明之火又在混沌气深处种下了“文明”的种子，让这股力量不会失控，不会反噬自身。
《不灭经》的七大不灭神藏同时震动。
第一神藏“生生不息”，恢复力暴涨十倍。
第二神藏“万法不侵”，范围扩大到身周十米，强度也大幅提升。
而第三神藏的壁垒，在这一刻轰然破碎。
第三神藏——混沌演化！
开启的瞬间，林风感觉自己的意识被拉入了一个奇妙的空间。那里没有时间，没有空间，只有无尽的混沌。而在混沌中，万物正在演化——星辰诞生又毁灭，文明兴起又衰落，生命轮回不止。
这是混沌体的真正天赋。
不是简单的吞噬、炼化，而是演化、创造。只要给他足够的时间和能量，他甚至可以从混沌中演化出一个小世界。
当然，以他现在的实力还做不到那种程度。但至少，他可以对已有的力量进行更深层次的演化。
比如，将混沌气演化成各种属性的能量——火焰、冰霜、雷电、大地……
比如，将《万化源诀》演化出新的功能——不只是炼化，还有复制、模拟、优化……
这些都需要时间去摸索，但至少，道路已经打开了。
林风从空中缓缓落下，落在祭坛上。眼中的银色光芒渐渐消退，恢复了正常的黑色。但瞳孔深处，依然有星文流转的痕迹。
“成功了？”战无极从远处跑来，身上的伤还没好，但眼中满是惊喜。
林风点头，看向星瀚的残魂。
老者的身影已经变得透明，仿佛随时会消散。他看着林风，眼中满是欣慰：“好，很好。比我预想的还要好。你不仅炼化了寂灭本源，还开启了第三神藏，获得了混沌演化的能力。”
“前辈……”林风想说什么。
星瀚摆摆手：“我的时间不多了。听着，孩子，这座湖底古城是星盟在流放之地建立的最后要塞。城中埋藏着星盟三成的技术遗产，还有‘净化之源’——那是我留给守护者军团的最后礼物。”
他看向铁岩。
石巨人单膝跪地，声音哽咽：“军团长……您……”
“铁岩，这三百年，辛苦你了。”星瀚轻声说，“现在，带着你的兄弟们，去净化之源吧。那里有足够的能量，可以洗去你们身上的污染，让你们重新变回人类。”
“但净化之后，你们的实力会大幅跌落，需要从头修炼。你们愿意吗？”
铁岩毫不犹豫：“愿意！只要能摆脱这副鬼样子，只要能重新做人，从头修炼算什么！”
“好。”星瀚点头，“那你们去吧。净化之源在城中央的地下密室，密码是……星陨不灭。”
铁岩起身，巨大的身躯朝着城中央走去。每一步都走得坚定，走得充满希望。
星瀚又看向林风：“孩子，城中的技术遗产，你都可以带走。但记住，不要贪多。星盟的技术虽然强大，但需要相应的文明基础才能运用。你现在最需要的，是提升自己的实力。”
“《万化源诀》你只获得了总纲和核心驱动篇，后续的篇章在‘仙古葬地’。那是星盟在更古老的纪元遗迹中发现的功法，据说来自上一个轮回的文明。”
“《不灭经》的前七层你已经掌握，第八、九层在‘万族天骄盛会’的奖励中。那是星盟与诸天万界共同设立的试炼，只有最顶尖的天骄才能获得。”
“至于太阴古星……”星瀚顿了顿，“那里有盟约石碑，记载着对抗寂灭的完整盟约。但黑蚀军团已经包围了那里，以你现在的实力，去了也是送死。”
“所以我的建议是，先回集市，整合力量，打造星舰。然后去虚空古城，参加万族天骄盛会。在那里提升实力，结交盟友，获得进入‘诸天战场’的资格。”
“诸天战场深处，有通往‘彼岸’的线索。那是超越一切轮回的终极之地，也是对抗寂灭的唯一希望。”
林风认真听着，将每一句话都记在心里。
星瀚的身影越来越淡，已经近乎透明。
“最后……”他看着林风，眼中闪过复杂的神色，“小心寂灭之主。祂的本体还在沉睡，但分身和仆从已经遍布诸天。你今天炼化的只是祂一缕微不足道的意识碎片，真正的祂……比这强大亿万倍。”
“还有，你的身份……不简单。”
“混沌体，星钥持有者，盟约执行者……这些都不是巧合。星盟在覆灭前，曾经做过一次跨越轮回的预言。预言中说，会有一个来自‘源初之地’之外的存在，身怀混沌，执掌星钥，开启新的纪元。”
“那个人，很可能就是你。”
“所以……活下去。无论如何，都要活下去。”
话音落下，星瀚的身影彻底消散，化作无数光点，融入了湖底古城。
那些光点所过之处，古城仿佛活了过来。墙壁上的星文开始发光，街道上的路灯一盏盏亮起，沉寂了三百年的城市，重新有了光明。
林风站在祭坛上，久久无言。
战无极拍了拍他的肩膀：“林兄，节哀。”
“我没事。”林风摇头，“只是……觉得责任更重了。”
金鹏小郎君走过来，看着重新发光的古城，眼中闪过震撼：“星盟的技术……真是不可思议。这座城在水下埋了三百年，居然还能运转。”
苏晓晓则快速记录着一切，手中的存储水晶不断闪烁：“文明薪火、净化之源、星瀚的遗言……这些都是珍贵的历史资料。林风，我们得把这些都带回去。”
林风点头：“先帮铁岩他们净化。然后，清点城中的遗产。”
四人朝着城中央走去。
一路上，他们看到了星盟技术的奇迹——自动清洁的街道，悬浮的交通工具，全息投影的广告牌，还有那些虽然损坏但依然能看出精巧结构的机器人。
这座城市在三百年前，一定繁华无比。
城中央，有一座宏伟的建筑，像是议会厅又像是研究所。建筑地下，铁岩已经打开了密室的门。
密室内，有一个巨大的水池。池水是银白色的，散发着柔和的光芒。那就是净化之源——星盟集合了最顶尖的生物技术和能量技术，制造出的终极净化装置。
铁岩站在池边，犹豫了一下，最终还是踏了进去。
银白色的池水瞬间淹没了他巨大的身躯。滋滋的声音响起，池水中冒出大量的黑烟——那是被净化的寂灭污染。
铁岩发出痛苦的嘶吼，但很快，嘶吼变成了解脱的呻吟。
他的石质身躯开始崩解，化作普通的岩石沉入池底。而在岩石崩解后，露出了一具人类的身体——那是一个中年男子，面容刚毅，身上布满了伤疤。
他睁开眼睛，眼中第一次有了光彩。
“我……回来了……”铁岩看着自己的双手，声音颤抖。
池水中的银白色光芒涌入他的身体，修复着被寂灭侵蚀了三百年的经脉和灵魂。他的气息在快速跌落，从八阶巅峰跌落到七阶，再到六阶，最终稳定在五阶。
实力跌落了，但灵魂自由了。
他走出池水，身上自动浮现出一套星盟的制式军装。虽然实力大不如前，但眼中燃烧着的是真正的战意，而不是被污染的疯狂。
“铁岩，见过诸位。”他朝着林风四人郑重行礼，“感谢你们，给了我们解脱的机会。”
林风扶起他：“不用谢。我们是互相帮助。”
“不。”铁岩摇头，“没有你们，我们可能还要在这湖底囚禁三百年，甚至更久。这份恩情，星陨铁卫永世不忘。”
他顿了顿：“军团长……星瀚大人，他最后说了什么？”
林风将星瀚的遗言复述了一遍。
铁岩听完，沉默了很久，最终深吸一口气：“好。既然军团长将希望寄托在你身上，那星陨铁卫，从今天起，听你号令。”
“但我们现在实力大损，需要时间恢复。城中的兄弟一共还有一百二十七人，都还沉眠在石像状态。我需要用净化之源一个个唤醒他们，这个过程可能需要一个月。”
林风点头：“不急。我们先回集市，你们在这里安心净化。一个月后，我会派人来接你们。”
“好。”铁岩也不矫情，“城中的技术遗产，你们能带走的都带走。特别是军械库和资料库，那里有星盟最精锐的装备和研究成果。”
接下来的三天，林风四人都在清点遗产。
军械库里，他们找到了三百套完整的星盟制式战甲，虽然有些老旧，但依然比流放之地的大部分装备强得多。还有各种能量武器、防护装置、侦查设备……
资料库里，存储着星盟在能量学、空间学、生物学、符文学等各个领域的研究成果。虽然很多都需要相应的知识基础才能理解，但光是这些资料本身，就是无价之宝。
最让林风惊喜的，是船坞里的一艘星舰。
虽然只是小型侦察舰，长不过五十米，但保存完好，能量核心还能运转。舰上配备了基础的跃迁引擎和防护系统，足够他们进行跨星域航行。
“有了这艘船，我们就可以直接去虚空古城了。”苏晓晓兴奋地说。
林风却摇头：“不急。我们先回集市。萧辰、卡琳娜、陈静他们还在等我们，而且战兄也要回族里。”
他看向战无极：“战兄，你族里的事，不能再拖了。”
战无极点头：“我明白。等回到集市，我就联系族里。如果有需要，我希望你们能来天烽界帮忙。”
“一定。”林风郑重承诺。
第四天，四人带着满载的收获，登上侦察舰，离开了湖底古城。
铁岩带着刚刚唤醒的十几个兄弟，在湖边送行。
“一个月后，我会派人来接你们。”林风最后说。
“我们等你。”铁岩挥手。
侦察舰启动引擎，从湖底升起，冲破水面，飞向石林外的天空。
舰桥上，林风看着下方越来越小的石林，心中思绪万千。
这趟湖底之行，收获远超预期。不仅炼化了寂灭本源，开启了第三神藏，还获得了星盟的技术遗产和一支忠诚的军队。
但相应的，责任也更重了。
星瀚的遗言，铁岩的效忠，太阴古星的危机，万族天骄盛会的挑战……
一切都在推动着他向前。
“林兄，在想什么？”金鹏小郎君走过来。
“在想接下来的路。”林风说，“回集市后，你有什么打算？”
金鹏笑了笑：“我？当然是继续跟着你们。源初之地的观测日志我还没研究完，而且星盟的技术遗产里，有很多关于空间和速度的研究，对我很有用。”
“更重要的是……”他顿了顿，“我觉得，跟着你，能看到更大的世界。”
林风也笑了：“那就一起吧。”
侦察舰划过灰烬平原的天空，朝着集市方向飞去。
而在舰舱内，苏晓晓正在整理资料，战无极在调息恢复。
林风则取出盟约之书，翻开新的一页。
上面，星瀚的最后一句话正在缓缓浮现：
“孩子，记住。文明不会真正死去，只要薪火还在传承。”
“而你现在，就是那缕薪火。”
“照亮这个即将沉入黑暗的时代吧。”
“我在彼岸……等你。”
林风合上书，看向窗外的星空。
那里，无数星辰在闪烁，有些已经熄灭，有些正在诞生。
而他要做的，就是让那些熄灭的，重新亮起。