1
卫青背上的伤还没结痂，只能趴着睡。陈默给他换药，看着那纵横交错的青紫棍痕，直嘬牙花子。
五十棍…真他娘往死里打啊。药粉撒上去，卫青肌肉猛地绷紧，汗珠子顺着鬓角往下淌，愣是没吭声。
你这忍功，老子服了。陈默嘟囔着把布带缠好。
窗外忽然传来凄厉的哭喊声，还有杂乱的脚步声。陈默探头一看，是赵五和刘老歪被几个护卫拖着往刑房方向去，裤裆湿了一片，喊得没人腔。
饶命啊！大管事！是孙公公逼我们干的！
陈默缩回头，对卫青撇撇嘴：听见没？咬出主子了。
卫青闭着眼，嗯了一声。
2
平阳公主这回动了真火。
赵五和刘老歪当天下午就被打断腿扔出了侯府，死活不知。
那两个作伪证的小侍女，连同她们家里收钱的老子娘，一夜之间全被发配到北边苦寒之地养马去了。
府里上下噤若寒蝉。往日那些说酸话的，现在看见卫青都绕着走，眼神里多了畏惧。
连厨房送饭的婆子，都给卫青这碗多卧了个鸡蛋。
啧，看见没？陈默戳戳那个鸡蛋，这就叫…板子打在身上，鸡蛋端到眼前。
卫青没动那鸡蛋，慢慢喝着粟米粥。
3
过了几天，卫青能下地走动了。公主召他去书房。
陈默有点不放心，跟着送到院门口。
没事。卫青整理了一下洗得发白的旧衣襟，步子迈得稳，背挺得直，好像那五十棍只是挠痒痒。
书房里熏着淡淡的香。平阳公主没坐主位，站在书架前翻着一卷竹简。听到脚步声，她回过头。
伤好了？
谢殿下挂念，无碍了。
公主放下竹简，打量着他。年轻人脸上还带着伤后的苍白，但眼神沉静，看不出半点怨怼或惶恐。
这次…委屈你了。公主走到案前，手指划过光滑的桌面，本宫一时不察，险些让小人得逞。
殿下明察秋毫。
公主看着他这副宠辱不惊的样子，心里那点因为误判而产生的愧疚，渐渐被另一种情绪取代。是欣赏。
遇事不乱，蒙冤不躁，沉得住气，看得清局。这心性，不像个十几岁的骑奴，倒像个…历经沉浮的老成之人。
你那日在地牢，公主忽然问，可曾怨恨本宫？
卫青抬眼，目光坦然：雷霆雨露，俱是君恩。青只恨小人构陷，令殿下烦心。
公主微微颔首。这话说得漂亮，更难得是眼神干净，不是谄媚。
她沉吟片刻，从案上拿起一枚青铜令牌，递过去。
拿着。
卫青双手接过。令牌入手沉甸甸，上面刻着个字，边缘有虎纹。
即日起，府中所有护卫，包括内院值守，皆归你调遣。一应人员升黜，器械调配，由你全权负责。
卫青握着令牌的手指收紧了一瞬。这权柄，比以前那个副统领，重了十倍不止。
青，必不负殿下重托。
4
卫青拿着令牌从书房出来时，陈默还在院门口转悠。
咋样？没挨骂吧？
卫青没说话，把令牌亮给他看。
陈默凑过去，瞪大眼睛：我靠！调兵虎符啊？不对…这啥？
护卫统领。
…全府的？
陈默张着嘴，半天，一巴掌拍在卫青没受伤的那边肩膀上：行啊你小子！因祸得福！这顿打没白挨！
他比卫青还兴奋，搓着手：这下好了！看谁还敢阴咱们！走走走，老子请你喝酒…哦对你有伤不能喝…那看着我喝！
卫青被他拖着往回走，低头看着手里冰凉的令牌，上面那个字，硌着掌心。
5
新官上任三把火。
卫青这火，烧得悄无声息，却彻底。
他没用公主给的权柄大肆清洗，只做了三件事。
第一件，重新排了护卫轮值表。把赵五那几个残余的亲信，全调去看守最偏僻、蚊子最多的后园库房。把之前那几个在他挨打时敢站出来说句公道话的老实人，提到了关键岗位。
第二件，清点了府里所有兵器甲胄。该修的修，该换的换。账目清清楚楚，连生锈的箭头都登记在册。
第三件，加强了夜间巡防。尤其是库房、马厩这些要害地方，暗哨增加了一倍。口令一日一换，谁也别想浑水摸鱼。
没动声色，没摆威风。可侯府的护卫体系，像一架生锈的机器被重新上了油，严丝合缝地运转起来。
连大管事都私下跟公主感叹：卫青这孩子…办事老练得吓人。
6
一个月后，卫青背上的伤好利索了，只留下些淡白色的疤。
这天他正在校场看护卫操练新阵型，公主身边的大丫鬟来了，说公主请他过去一趟。
还是书房。
公主没寒暄，直接递给他一份名帖。
三日后，北军有个姓李的校尉府上办寿宴。你代本宫走一趟，送份礼。
卫青接过名帖，有些意外。这种代表侯府对外交际的差事，向来是世子或者得力老管事去的。
公主看着他：怎么？不敢去？
青遵命。
公主端起茶杯，像是随口一提，那位李校尉，早年跟着程不识将军在边关打过匈奴，最重勇武。你…机灵点。
卫青心领神会：青明白。
他行礼退下。走到门口，公主的声音又从身后传来：
卫青。
他停步转身。
公主看着他，目光深邃：好好干。侯府…不会亏待有用之人。
卫青走出书房，午后的阳光有些刺眼。他眯了眯眼，看着远处长安城连绵的屋脊。
手里的名帖边缘，有些割手。
他知道，从接过这枚令牌和这张名帖起，他就不再是那个只需要看好马、带好兵的卫副统领了。
路，宽了。
也，更险了。
(第一百二十章 完)