日头爬上天顶，像个烧红的烙铁，毫不留情地炙烤着干涸的河床。卵石烫得能烙饼，空气扭曲着，吸走最后一点水分。
逃荒的队伍像一条垂死的长虫，在河床里缓慢蠕动，速度越来越慢。哭声少了，骂声也低了，只剩下粗重艰难的喘息。很多人走着走着就一头栽倒，再也起不来。
林晚感觉怀里的瑞瑞轻得像片羽毛，孩子蔫蔫的，连喊饿喊渴的力气都没了。她自己的喉咙也干得冒火，每咽一口唾沫都像吞刀子。偷偷喂的灵泉水只能吊着命，抵不住这无休止的消耗。
张翠儿耷拉着脑袋，眼神发直，全靠一股本能跟着。
萧衍走在最前面，背脊依旧挺直，但每一步都踩得异常沉重，受伤的腹部让他无法像常人那样保持平衡，时常需要用手撑一下旁边的石头才能稳住身形。他的警惕却提到了最高，目光如同鹰隼，不断扫视着前方和两侧陡峭的河岸。
气氛压抑得让人窒息。
李癞子和他那两个跟班，不远不近地吊在后面，像嗅到血腥味的鬣狗。他们的眼神越来越不加掩饰，贪婪、凶狠，时不时交换着阴沉的眼色。
林晚的心揪紧了。萧衍早上的警告和此刻李癞子毫不掩饰的恶意，都预示着风暴即将来临。她攥紧了拳头，指甲掐进掌心，强迫自己冷静思考。硬拼肯定不行，萧衍重伤未愈，她们两个女人一个孩子，对方三个壮年男人。
必须智取，或者……依靠这片地形。
河床在前方拐了一个弯，两岸因为常年水流冲刷，变得格外陡峭，形成一道天然的狭道。
萧衍的脚步微微一顿，目光在那处狭道停留了一瞬，又若无其事地继续前行。但他垂在身侧的手，极其轻微地对着林晚做了一个向下按的手势——减速，准备。
林晚的心猛地一跳，明白了他的意图。她不动声色地放慢脚步，拉了拉张翠儿的胳膊。
张翠儿茫然地看她。
“慢点走，省点力气。”林晚低声道，眼神示意了一下前方。
张翠儿顺着她的目光看去，也看到了那处险要的狭道和后面越逼越近的李癞子三人，脸唰地白了，呼吸急促起来，但还是咬着牙点了点头。
三人保持着一种看似疲惫不堪的缓慢速度，逐渐接近狭道入口。
后面的李癞子见状，脸上露出狞笑：“妈的，走不动了吧！哥几个，机会来了！就在前面窄地方动手！”
他们加快脚步，逼近上来。
就在林晚三人刚踏入狭道阴影的一刹那！
“动手！”李癞子一声厉喝，三人抽出藏在身后的柴刀和木棍，猛扑上来！
几乎在同一瞬间！
原本看似虚弱不堪、靠在一块巨石上喘息的萧衍，眼中猛地爆射出骇人的精光！他脚下一蹬，不是后退，而是猛地将身边一块半嵌在土里、早有松动迹象的脸盆大石头狠狠踹向最前面的李癞子！
事出突然，距离又近，李癞子根本没想到这病痨鬼还有这一手，吓得怪叫一声，慌忙侧身躲闪，脚下踉跄，差点摔倒。
就这片刻的阻滞！
“跑！”萧衍对林晚和张翠儿吼道，自己却反向迎着第二个冲来的跟班扑去！他手里没有任何武器，只是侧身险之又险地避开劈来的柴刀，一记手刀精准狠辣地劈在那跟班的手腕上！
咔嚓一声脆响！伴随着凄厉的惨叫，柴刀脱手飞出！
但第三个跟班的木棍也到了，狠狠砸在萧衍的后背上！
萧衍闷哼一声，向前扑倒，嘴角溢出一丝血迹。
“叔叔！”瑞瑞吓得哭喊出来。
“妈的！宰了他！”李癞子稳住身形，气得双眼赤红，举刀再次扑上！
林晚眼看萧衍为了给他们争取时间再次受伤倒地，睚眦欲裂！跑？往哪跑？扔下他，她们也活不了！
拼了！
她猛地将瑞瑞往张翠儿怀里一塞：“抱紧他！躲石头后面！”
同时，她像是吓坏了般，手足无措地往旁边陡峭的河岸上爬，嘴里发出无意义的尖叫，吸引着李癞子的注意。
李癞子果然被她吸引，骂了一句，暂时放弃萧衍，朝着她追来：“扫把星！先弄死你！”
林晚爬得不高，故意脚下一滑，惊叫着摔下来，正好摔在一堆松散的碎石和干燥的沙土上，扬起一大片灰尘。
李癞子被灰尘迷了一下眼，动作一滞。
就是现在！
林晚在地上胡乱抓摸，看似慌乱，实则集中意念，从空间里猛地取出之前收集的、那几段最坚硬尖锐的灰灰菜老根，看准李癞子脚下，狠狠撒了过去！
李癞子正揉眼睛，脚下突然踩到一堆滚圆坚硬的东西，猝不及防，哎哟一声，身体瞬间失去平衡，仰面朝天重重摔倒在地！手里的柴刀也摔飞出去老远。
“大哥！”另一个刚爬起来的跟班惊呼。
没等他去扶，原本倒在地上的萧衍如同暴起的困兽，猛地翻身，用尽最后力气扑过去，用膝盖死死压住李癞子的胸膛，捡起旁边一块棱角尖锐的石头，对准了他的太阳穴！
“再动，试试。”萧衍的声音嘶哑低沉，却带着冰冷的死亡气息。他嘴角还在淌血，眼神却狠戾得吓人。
李癞子被压得喘不过气，太阳穴被石头硌得生疼，吓得魂飞魄散，连忙喊道：“不动！不动！好汉饶命！饶命！”
那个手腕断掉的跟班和另一个刚爬起来的跟班，眼看老大被制住，也僵在原地，不敢妄动。
狭道里陷入诡异的寂静。只有粗重的喘息和李癞子惊恐的求饶声。
萧衍压着李癞子，抬头，目光扫过另外两人，最后落在艰难爬起来的林晚身上。
林晚心脏还在狂跳，手脚发软。她看着被制住的李癞子，又看看浑身是伤、眼神却依旧凶悍的萧衍，一股劫后余生的虚脱感涌上来。
怎么办？杀了李癞子？她们下得了手吗？不杀，后患无穷。
萧衍显然也在权衡，制住李癞子的手稳如磐石，眼神变幻不定。
就在这时，河床下游远远传来一阵骚动，似乎有马蹄声和嘈杂的人声传来！
所有人心头都是一紧！
是敌是友？
萧衍脸色微变，猛地一记手刀砍在李癞子后颈。李癞子眼白一翻，晕了过去。
他站起身，踉跄一下，对林晚和张翠儿急促道：“走！快！”
也顾不得那两个吓傻的跟班，他拉起林晚，林晚抱起瑞瑞，张翠儿紧跟，四人跌跌撞撞地冲出了狭道，朝着河岸上方拼命爬去。
马蹄声越来越近，似乎还夹杂着官兵的呼喝声。
他们刚刚爬上岸，躲进一丛枯死的灌木后，就看到一队穿着破旧号衣、像是州县巡防兵丁模样的人马，吵吵嚷嚷地冲进了河床，正好撞见那两个试图拖走李癞子的跟班。
“干什么的！站住！”
混乱的喝问声和求饶声从下方传来。
林晚四人伏在灌木后，大气不敢出。
危机似乎暂时解除，却又陷入了新的未知。
那些官兵，是来维持秩序的，还是……另有所图？