萧衍的眼睛睁开了，但那不是林晚熟悉的眼神。瞳孔涣散，像是蒙着一层浑浊的玻璃，眼底深处却有无数破碎的光影在疯狂闪烁，快得像坏掉的幻灯片机。他直勾勾盯着远处那面倾斜插入水中的巨大金属墙壁，身体不受控制地颤抖，嘴唇咧开发出嘶哑断续的音节：
“不……要……进……去……”
“里面……有东西……在……等……”
“它……记得……‘钥匙’……的味道……”
声音干涩得像是砂纸摩擦铁皮，每个字都像是从喉咙深处挤出来的，带着一种非人的、混合着恐惧与某种奇异警告的意味。
林晚的心脏瞬间提到了嗓子眼。她扑到萧衍身边，双手捧住他冰冷颤抖的脸：“萧衍？你醒了？你说什么？什么东西在里面？”
萧衍的眼珠缓慢地转动了一下，目光似乎短暂地聚焦在她脸上，但那焦距很快又散开了，仿佛他的意识只是短暂地浮出水面喘了口气，随即又被深不见底的混乱记忆漩涡重新拖拽下去。他的喉咙里发出一阵嗬嗬的、像是溺水般的抽气声，然后眼睛猛地闭上，整个人再次软倒，眉心那浑浊的光芒剧烈闪烁了几下，重新恢复了之前那种不稳定但安静的状态。
“他刚才……”林晚抬起头，焦急地看向已经游到拱形入口附近的面具人，“他说里面有什么东西！在等我们！还提到‘钥匙’的味道！”
面具人泡在冰冷的潭水里，一只手扒着入口边缘湿滑的金属框架，闻言动作顿住了。他回头望了一眼岸上昏迷的萧衍，又看向那黑漆漆、不断涌出寒流的入口深处，眼神凝重起来。
“他体内的记忆碎片在示警。”面具人踩着水，声音在水流的回音中显得有些飘忽，“‘钥匙’……可能指的是‘净蚀者’，也可能是指他体内那个‘钥石’印记本身。不管哪个，都意味着里面可能有东西对这股力量有反应，甚至……有记忆。”
他犹豫了一下，但没有立刻退回来。“你留在岸上，守着萧衍。我先进去看看情况，不会深入，只确认入口附近的状况。如果不对劲，我马上撤。”
“可是……”林晚想反对，但看了看身边昏迷的萧衍和自己几乎虚脱的身体，知道面具人的安排是最合理的。她一个人不可能带着萧衍涉水，更不可能进去探路。
“小心。”她最终只能叮嘱道，声音里充满担忧。
面具人点了点头，深吸一口气，头顶的光源调亮了一些，然后身体一缩，整个人潜入了那漆黑的水下入口。
等待的时间变得格外漫长。
水声在空旷的溶洞里回荡，幽绿的冷光照着平静却深不见底的潭面。林晚坐在岸边，紧紧握着萧衍的手，眼睛一眨不眨地盯着面具人消失的那个入口。水面偶尔冒起几个气泡，除此之外，没有任何动静。
她的心越揪越紧。五分钟过去了，十分钟过去了……面具人还没有出来。按说他只是初步探查，不应该这么久。
难道是里面情况复杂？还是……遇到了什么？
就在林晚几乎要忍不住喊出声的时候，那入口漆黑的水面突然“哗啦”一声响，一个人影猛地钻了出来，正是面具人！
他剧烈地咳嗽着，脸色在幽绿光芒下显得异常苍白，一只手死死扒着入口边缘，另一只手捂着肩膀——那里，他之前破损的衣服被撕裂了更大一道口子，隐约能看到下面一道新鲜的、正在渗血的划痕，伤口边缘的皮肉呈现出一种不正常的暗紫色。
“拉我……一把！”面具人的声音带着急促的喘息和压抑的痛苦。
林晚连忙放下萧衍，冲进冰冷的潭水，涉水过去，费力地将面具人拖回岸边。面具人一上岸就瘫倒在地，大口喘着气，额头上冷汗涔涔。
“你受伤了！怎么回事？”林晚看着他肩膀上那道诡异的伤口，心里咯噔一下。那颜色……不像是普通划伤。
“里面……确实有东西。”面具人咬着牙，从随身的小包里翻出一点应急的止血粉和绷带，颤抖着手给自己处理伤口。止血粉撒上去，伤口处竟然冒起一丝微弱的、带着腥臭的白烟。“不是活物……也不是机械。更像是一种……能量残留体，或者某种被污染的地脉衍生物。它藏在入口内壁上方的阴影里，像一大片粘稠的、会动的暗红色苔藓。我一进去，它就扑了下来……嘶……”他倒吸一口凉气，显然伤口疼得厉害。
“那东西速度很快，爪子……或者触须，带毒，腐蚀性。”面具人快速包扎着，语气急促，“我勉强躲开了大部分，还是被擦了一下。伤口不深，但这毒素……有点麻烦，感觉像是弱化版的‘蚀’污染。”
他包扎好伤口，喘了口气，继续说：“我没敢再深入，只看到入口往里是一条向上的、灌满水的金属甬道，水位大概齐胸高，不知道有多长。但能感觉到……很深处有非常微弱的能量波动，很有规律，像是某种东西在休眠中缓慢运转。应该就是笔记里说的‘共鸣水晶阵列’。”
他看向林晚，眼神严肃：“问题是，那个袭击我的东西，还有没有更多？它们守着入口，是不让任何东西进去，还是……只对特定目标有反应？萧衍说的‘钥匙的味道’，会不会就是吸引它们的原因？”
林晚的心沉了下去。如果里面真的充满了这种对“钥匙”气息敏感的危险残留物，他们别说激发共鸣阵列，连靠近都难。
“你的伤……要紧吗？”她更担心面具人的状态。
“暂时死不了。”面具人试着活动了一下受伤的肩膀，眉头紧皱，“毒素不算猛烈，但会让我反应变慢，体力消耗更快。而且……我能感觉到，伤口附近的能量在被缓慢污染，必须尽快处理干净。”
他拿出守泉人的笔记，翻到关于倾听塔的那几页，借着光源仔细查看。“笔记上只警告了‘污染回响’和‘更深处的倾听者’，没提到入口有这种实体守卫……要么是守泉人不知道，要么……这些东西是后来出现的，或者只在特定条件下活化。”
“那我们现在怎么办？”林晚看着黑漆漆的入口，又看看受伤的面具人和昏迷的萧衍，“进不去，难道退回去？净火的时间不多了。”
面具人沉默着，目光在笔记、入口和萧衍之间来回移动。突然，他像是想到了什么，看向林晚：“你刚才说，萧衍警告时，提到‘它记得钥匙的味道’？”
林晚点头。
“记得……”面具人咀嚼着这个词，“意味着这东西不是随机攻击，它有‘记忆’，可能和‘钥匙’有过接触，甚至……可能曾经是‘钥匙’的守卫，或者……是被‘钥匙’伤害过的存在？”
这个推测让林晚后背发凉。如果是后者，那它们对“钥匙”的气息就不仅仅是敏感，而是充满敌意了。
“但如果是守卫……”面具人继续推理，“它们的职责应该是保护塔内的东西，或者阻止未授权者进入。也许……它们识别的是‘完整钥匙’或‘正确持有者’的气息？我们现在只有碎片，萧衍体内的‘钥石’印记也是残缺混乱的状态……所以它们才只是攻击，而不是完全阻止？”
他看向林晚：“或许……我们需要一个更清晰的‘钥匙’信号？或者，一个它们能识别的‘身份’？”
林晚愣住了。更清晰的信号？身份？他们哪有什么身份？除了……
她的目光落在自己身上。她的“源血”？可这东西刚才似乎并没有引起那暗红苔藓的特别注意。她又看向萧衍，看向他眉心的疤痕。
“隐峰的日志！”她突然想起来，“守泉人说，日志是‘隐峰协议密匙’！它之前能和阿尔法节点的门，还有‘种子’产生共鸣！它能不能……”
面具人眼睛一亮，立刻从怀里掏出那本棕色的皮面日志。日志表面沾了些水，但看起来并无大碍。他小心地翻开，找到封面内侧那个复杂的徽记。
“试试看。”他将日志递给林晚，“你拿着，靠近入口。如果这日志真的代表某种‘权限’或‘身份’，也许能安抚或者骗过那些东西。我掩护你，但别靠太近。”
林晚接过日志，入手微温，那徽记在幽绿光线下显得格外沉静。她深吸一口气，再次涉水走向那漆黑的拱形入口。冰冷的水没过她的腰际，寒意刺骨。面具人端着武器，忍着肩膀的疼痛跟在她侧后方几步远的地方，光源锁定入口上方的阴影区域。
越是靠近，那股从入口深处涌出的寒意和水流声就越发清晰。林晚能感觉到自己心脏在狂跳。她举起日志，将徽记那一面对准入口内部，同时努力集中精神，试图像之前触发阿尔法节点大门那样，将自己残存的意念与日志联系起来。
起初，什么也没发生。入口内依旧漆黑一片，只有水流声。但几秒钟后，日志封面上的徽记，极其微弱地闪烁了一下——不是之前那种明亮的蓝白光芒，而是一种更加内敛的、近乎隐形的能量脉动。
紧接着，入口内壁上方的阴影里，传来一阵极其细微的、如同无数细小鳞片摩擦的“沙沙”声。一片片暗红色的、粘稠的阴影开始蠕动，聚合，正是之前袭击面具人的那种东西！它们似乎在“观察”，在“感知”。
林晚屏住呼吸，高举着日志，一动不动。
那些暗红色的蠕动阴影聚集在入口顶端，却没有像之前那样扑下来。它们似乎在“犹豫”，甚至……有些“困惑”？一种极其微弱、混乱、充满敌意却又夹杂着一丝茫然的精神波动，隐约传递出来，如同低语：
“……钥……匙？……不对……碎片……混乱……入侵者？……权限……微弱……矛盾……”
这波动断断续续，不成语句，充满了非人的混乱感。但林晚勉强捕捉到了几个关键词：钥匙、碎片、权限、矛盾。
看来日志确实起到了一定作用！它散发出的某种“权限”信号，让这些守卫产生了困惑，没有立刻发动攻击。
“慢慢后退。”面具人在她身后压低声音说，“别转身，保持面对它们，慢慢退回来。”
林晚依言，小心翼翼地、一步一步向后退去，手里的日志始终高举。那些暗红色的阴影蠕动着，跟着她的移动缓缓调整“视线”，但始终没有脱离入口顶部的区域，也没有进一步逼近。
退到足够安全的距离，林晚才转身快速涉水回到岸边，腿都有些发软。
“有用。”面具人肯定道，“它们认日志代表的‘权限’，但同时也感知到我们不是‘完整’或‘正确’的状态，所以没有放行，但也没有继续攻击。这或许是个机会。”
“机会？我们怎么进去？”林晚喘息着问。
面具人看着入口，又看看昏迷的萧衍，眼神闪烁：“也许……我们需要把‘钥匙’的‘信号’变得更清晰，或者，让‘权限’的认证更完整。”
他停顿了一下，说出一个大胆的设想：“如果……把隐峰的日志，和萧衍眉心的‘钥石’印记……在靠近入口的地方，同时激发呢？一个代表‘隐峰’的授权，一个代表‘钥匙’本身的核心碎片。两个信号叠加，会不会让那些守卫误判，或者……打开一条临时的通道？”
林晚被这个想法吓了一跳：“同时激发？怎么激发？萧衍现在是这个样子！而且太冒险了，万一刺激到他体内的平衡，或者引来更糟糕的东西……”
“我知道冒险。”面具人打断她，语气急促，“但这是目前唯一可能在不发生剧烈冲突的前提下进入塔内的办法。净火的时间在流逝，我们没有其他选择。至于萧衍……”他看向昏迷的年轻人，“他的意识碎片已经示警，说明他本身对这里有感应。或许……这对他不完全是坏事？也许塔内的‘共鸣阵列’本身，对他体内的混乱也能起到某种梳理作用？”
林晚咬着嘴唇，内心激烈挣扎。面具人的分析有道理，但风险太大了。萧衍现在的状态就像一颗不稳定的炸弹，任何外部刺激都可能引爆。
就在这时，一直昏迷的萧衍，身体忽然又极其轻微地抽搐了一下。这一次，他没有睁眼，也没有发出声音，但他眉心的疤痕，那浑浊的光芒，却自发地、有节奏地明暗闪烁了几下，仿佛……在呼应着远处塔基深处那微弱的能量脉动？
这个发现让林晚心中一动。难道萧衍体内的某些部分，真的对塔内的东西有感应？甚至……在无意识中渴望接触？
她想起守泉人说过，净火燃烧时，她残存的契约联系或许能“听”得更清楚。如果她能在尝试激发信号的同时，也全力去感应地脉，去建立联系，会不会形成一个更稳定的“三角锚定”，降低风险？
“好。”林晚最终下定了决心，声音因紧张而有些沙哑，“我们试试。但必须小心，一旦萧衍出现剧烈反应，或者那些守卫有攻击迹象，立刻停止，撤退。”
面具人郑重点头：“明白。我来布置和掩护。你需要做的，就是同时接触萧衍的眉心印记和日志，尝试用你的意念和源血作为桥梁，将两者‘连接’起来，并将这个‘连接信号’对着入口方向‘释放’。我会在你身边，监控所有能量波动和守卫反应。”
计划制定，剩下的就是执行。
林晚将萧衍半扶起来，让他靠在自己怀里，正面朝向远处的入口。她左手拿着隐峰的日志，将徽记贴在自己心口——那里离她的“源血”核心最近。右手则轻轻按在萧衍眉心的疤痕上。
疤痕触手依旧带着那种轻微的麻刺感，内部能量混乱地窜动。萧衍在她怀中无知无觉，呼吸平稳。
面具人站在他们侧前方，武器对准入口，腕部装置调到最高监测灵敏度，死死盯着入口上方那些重新安静潜伏下来的暗红阴影。
“开始吧。”面具人低声道。
林晚闭上眼睛，深吸一口气，将全部精神沉入体内。
她不再试图去“控制”或“引导”，而是让自己变成一座纯粹的“桥梁”。一端，是她心口日志徽记传来的、那种冷静秩序的“隐峰权限”波动；另一端，是萧衍眉心那混乱却蕴含强大本源力量的“钥石印记”悸动。而她自己的意识、残存的源血、以及与N7龙脉那丝微弱到几乎断裂的契约联系，则成为连接两者的、流动的“介质”。
她在心中默念：连接。展示。请求通过。
没有强硬的命令，更像是一种展示身份的“陈述”。
起初，只有她自己精神紧绷带来的耳鸣。但几秒钟后，变化开始了。
她心口的日志徽记，开始散发出稳定而清晰的蓝白色微光，虽然不强烈，却带着一种不容置疑的权威感。与此同时，她按在萧衍眉心的右手掌心下，那浑浊疤痕中的光芒也开始发生变化——混乱的搏斗似乎暂时平息，那点微弱的“银白”光芒变得清晰了一些，并且开始与疤痕中其他颜色（暗红、锈色、幽蓝）形成一种更加有序的、缓慢旋转的平衡状态，仿佛被外来的“秩序”信号短暂地梳理了一下。
更奇妙的是，林晚感觉到自己体内那丝几乎消失的龙脉契约联系，在这两股力量（隐峰的秩序与萧衍体内被暂时梳理的本源）的共同刺激下，竟然如同干涸河床里渗出了一滴水珠，极其微弱地、但真实地“跳动”了一下！一丝苍茫、厚重、仿佛来自大地深处的脉动感，顺着这丝联系，悄然流入她的感知。
隐峰的秩序，钥石的碎片，地脉的微鸣——三个信号，在她体内达成了极其短暂、脆弱的共鸣！
而就在这共鸣形成的刹那——
远处，倾听塔基座深处，那原本微弱而规律的休眠能量脉动，仿佛被惊动了，猛地增强了一瞬！一股清晰得多的、带着古老金属震颤感和奇异和声的“嗡鸣”，穿透厚重的金属墙壁和深水，隐隐传来！
入口上方那些暗红色的阴影守卫，在这复合的共鸣信号和塔内传来的“嗡鸣”刺激下，剧烈地蠕动起来！但它们没有攻击，而是如同退潮般，迅速向入口两侧收缩、退去，在入口中央让出了一条狭窄的、没有阴影覆盖的通道！同时，那股混乱的精神波动再次传来，这一次似乎多了一丝“认可”与“放行”的意味：
“……权限……确认……碎片……许可……临时通道……开启……时限……短暂……”
通道打开了！
“成功了！”面具人低喝一声，但语气没有丝毫放松，“快！通道不知道能维持多久！带上萧衍，我们进去！”
林晚从那种奇妙的共鸣状态中脱离，感觉精神一阵虚脱，但不敢耽搁。她和面具人一起，迅速架起萧衍，再次涉入冰冷的潭水，朝着那敞开的、幽深的入口游去。
经过入口时，林晚能清晰地看到两侧湿滑金属内壁上，那些紧贴着、如同有生命的暗红色苔藓状物质在微微蠕动，它们那非人的“注视”感如同实质般扫过身体，让人汗毛倒竖。但正如那精神波动所言，它们没有阻拦。
三人挤过狭窄的入口，进入了塔基内部。
里面是一条向上倾斜、灌满齐胸深冰冷积水的金属甬道。甬道宽阔，墙壁是斑驳的暗灰色合金，许多地方锈蚀破损，露出里面复杂的线缆和管道结构。面具人的光源照亮前方，能看到甬道向上延伸几十米后，拐向一侧。
最引人注意的是那种“嗡鸣”声。在这里面，它变得更加清晰，不再是简单的震动，而是一种富有层次感的、仿佛多种不同频率音波叠加在一起的、低沉而持续的“和声”。声音来自甬道更深处，带着一种奇异的、仿佛能安抚灵魂又隐隐挑动某种不安的韵律。
“这就是……‘共鸣水晶阵列’运转的声音？”林晚低语，声音在封闭的甬道里带着回音。
“应该是。”面具人警惕地观察着四周，“小心脚下，水里可能有杂物，结构也可能不稳定。跟紧我，我们沿着甬道往里走，找到阵列核心。”
他们架着萧衍，在冰冷刺骨的水中艰难前行。水底是厚厚的淤泥和各种金属碎片，走起来深一脚浅一脚。萧衍眉心的光芒在塔内这种独特的“和声”环境中，似乎变得更加稳定了，颜色虽然依旧浑浊，但那种随时会爆发的“混沌”感减弱了许多，甚至……他的呼吸似乎都变得更加悠长平稳了一点。
这是个好兆头。
甬道拐过一个弯，前方出现了一扇半敞开的、严重变形的厚重气密门。门后，空间豁然开朗。
那是一个巨大的、半球形的厅堂。厅堂的穹顶由交错巨大的金属梁架支撑，许多地方已经坍塌，露出后面黑漆漆的岩层。厅堂中央，是一个下陷的圆形池子，池子中央，矗立着一片令人震撼的景象——
那是数十根高低错落、粗细不一、通体晶莹剔透如最纯净水晶的棱柱！它们排列成一个复杂而优美的立体阵列，许多棱柱已经断裂、倾倒，但仍有大约三分之一还勉强保持着直立，内部缓缓流淌着乳白色、淡金色、幽蓝色的柔和光流。这些光流彼此交织、呼应，产生了那种低沉而富有层次感的“和声”。整个阵列散发着一种纯净、古老、充满智慧与和谐感的能量场，与外面世界的混乱污浊截然不同。
这就是“共鸣水晶阵列”！即使残破不堪，依然能感受到它昔日的辉煌与力量。
而在阵列下方池子的边缘，散落着一些操作台的残骸和早已化为白骨的……人类遗骸。那些骨骸保持着生前的姿态，有的伏在操作台上，有的蜷缩在角落，仿佛在灾难来临的瞬间就被凝固在了这里。
“我们到了。”面具人声音干涩，带着震撼，“‘倾听塔’的核心……最初的‘回音’之地。”
林晚也被眼前的景象震撼了。她能感觉到，这里的能量场虽然微弱，却异常“干净”，对她疲惫的精神和身体有种奇异的抚慰作用。萧衍眉心的光芒在这里也变得更加柔和稳定。
但守泉人笔记的警告也在脑海中回响：激发阵列，可能唤醒“污染回响”，或吸引“更深处的倾听者”。
他们……真的要尝试吗？