对于楚国使者的求见,林石以忙碌为由晾了他三天,等到估摸着大军已然就位,才让李汨去接见了楚使。
等了多日的楚使早就十分不耐,见到李汨就出言不逊:“李大人,赵王到底在干什么,这么多天连一点接见的时间都抽不出来?”
李汨冷哼一声:“大王在劝自己。”
“赵王自己劝自己?劝自己什么?”
“劝自己忍耐着不杀了你。”
楚使大惊,从椅子上跳了起来:“杀我?赵王为何要杀我?你们赵国不守盟约,还这般强凶霸道。”
李汨拿出一张写满字的纸扔到他面前:“自己看看吧。”
楚使俯身捡起纸张,抖开一看,立马就瞪大了眼睛。他越看越是心惊,到最后额头背脊上都布满了虚汗。
他放下文件,颤声道:“这,这不是真的,小人在楚国从没听过这些事。”
原来文件上写的赫然是当初睢阳会盟时,项燕屈定等人勾结宋国贵族意图谋害林石的始末。
当时项燕虽然已经杀人灭口,但后来宋国旧地全部划给赵国后,情报部经过多方查证,还是挖出了不少相关人员。这份罪证正好成了赵国出兵楚国最好的理由。
李汨道:“哼这是项燕屈定等人的龌龊丑事,他们岂会告知旁人。你拿着这张纸回去吧,回去交给负刍和项燕他们,他们就会明白赵国为什么这么做了,送客。”
楚使急道:“大人,这,这,这中间是不是有误会,小人…”
不等他说完,李汨手一挥,两个彪形大汉上前像抓小鸡一般把他提了出去。
楚使被轰出赵国的同时,张良和乐叔这边也率领大军到达了指定位置。
按照预定计划,李左车带着两个特战分队和两千民夫沿江继续西行。大军则稍事休整后,开始由西向东进攻。
楚国地广人稀,国内很多地方都是无人荒地,很多偏僻之地还有不少未开化的山野之人。
赵军此战的目的是驱逐西部偏远地区的楚国势力,引楚国主力前来,为后面新军的突袭制造战机,在运动中歼灭楚军主力。
张良和乐叔兵分两路,一路进攻蓝田,另一路进攻楚国旧都郢。赵军次来携带了大量飞天炮和雷火弹,攻势异常猛烈,不到五日,两城先后被拿下。
被从赵国驱逐的楚使,和来自西边的紧急军情几乎同时到达寿春。楚国上下对赵国不宣而战的行为大为不解,直到楚使拿出李汨给他的文件,负刍和项燕等人才明白过来,赵王这是秋后算账来了。
负刍气急败坏:“你们看看,你们看看!当初寡人叮嘱再三,不要动赵迁,不要动赵迁,你们就是不听。项燕,尤其是你,你以为赵迁是傻子?把人杀了就没事了?现在好了,人家把事情查的一清二楚找说法来了,你们说怎么办?”
项燕被说得满脸通红,无言以对。自打上次正面见证了赵军的实力,他再也不敢妄言必胜了。
屈定也是当时密谋的参与者,见项燕被骂,他吓的一声也不敢出,生怕引火烧身。
见状,坐席上,因为腰腿疾病已经无法起身的令尹任倪叹口气,说道:“大王,事情已经发生,显着再责骂项将军他们也无补于事。再者他二人也是看到了赵国早晚会成为楚国的威胁,才出此下策,从心底里也是为国家好,大王也不须太过责罚。”
项燕和屈定向任倪投去感激的目光,赶紧附和道:“令尹大人说得不错,我等也是一片为国之心,请大王恕罪。“
负刍心烦意乱,随意挥挥手:“算了算了,都过去这么久了,寡人也没怪罪你们的意思。哎,刚去了个秦国,立马又来个赵国,什么时候才能让寡人过两天清净日子。“
任倪用力直起身子:“大王,若要对抗赵国,就必须走变法的路…“
负刍摇头:“行了,令尹,寡人明白你的意思。但是国内的情况你也知道,各家族势力错综复杂,乃牵一发而动全身之势,你叫寡人如何推行赵国那种新法?“
和唐雎甘罗等人一样,看到赵国的崛起后,任倪也对赵国的新法有过一番研究,认为其中有不少可取之处。
之前楚国和魏国都依据赵国新法,对国内的土地法做出了小幅度的革新。但是就目前来看,小幅度的变法虽使国力有了一定的增强,但想要赶上赵国的进步速度还远远不够。
两年前楚国割地赔款后,任倪提出了进一步改革的设想,负刍也同意了。但是拿到朝上一说,各大贵族没一家同意的,包括当初支持负刍篡位的大家族。
甚至还有传言,任倪一个将死之人,想拿大家的集体利益来为自己赚身后名。任倪听闻后,气得是多日没上朝,身体也开始每况愈下,现在已经到了不能自己单独活动的地步。
大臣们的激烈反对,让得国不正的负刍再不敢公然提议变法。面对整个朝堂的异议,任倪一个人孤掌难鸣,没有再发出过提议。不光朝臣,甚至任倪的家人也都反对他的意见。
任倪对曾经使楚国强大一时的吴起推崇备至,但是吴起最终的结局令他唏嘘不已。他自己年事已高,万一变法失败,死了就死了。
但是他没有吴起那种为了名利抛弃一切的决心,面对膝下儿孙,他还是要为他们考虑后路。
目前来看,赵国的强势相比当初的秦国是有过之而无不及。楚国若仍是不思进取,被赵国灭亡是早晚的事。但好在赵王虽然野心巨大,却并不是嗜杀之人。到时候楚国众人被赵国俘虏,好歹都能保全性命。
想到这里,任倪苦笑一声,说道:“现在赵国大军已至,想躲是躲不过去了,为今之计只有两条路可走。一是派出大军阻止赵军继续深入,二是….“
任倪说到这里停顿了一下,负刍急道:“二是什么?“
任倪深吸口气:“和上次一样,割地求和。“
负刍瘫坐在王位上,眼神呆滞:“割地,又要割地吗?不是刚割过一大片地给他们?“
任倪道:“大王若不愿割地,那就打吧。“
“项燕,你可愿出战?“
项燕振声道:“但凡大王有命,臣万死不辞。“
项燕非常知道赵军的强大,但他从心底里就是对快速崛起的赵国充满不服,就算明知难敌,他也偏要向虎山行。
“好!“负刍精神略振,“寡人给你大军二十万,即刻出征,一定要挡住赵军继续东进。”
负刍的言语中甚至没敢说把赵军彻底赶出楚国,只盼项燕能挡住赵军就行。
赵军打下蓝田和郢后,并没有急着向东大步推进,而是进一步打下郢附近的沙美、江陵、夏首。
把这些地方不愿意拥护赵国新法的贵族,财产全部没收,人都赶到长江南岸。然后按部就班的开展土地工作,宣传赵国政策,把打下来的土地进行彻底消化。
土地工作开展的同时,大军沿着长江向东缓慢推进。长江沿岸除了夏州、邾、鄂等城,楚国深入统治的地方并不多。除了少数半原始的部落聚集地外,大多是荒野沼泽,原始森林。
这些地方楚国不重视但赵国重视,地方虽然偏僻,但打下来之后,依托背后巴蜀的供应,大规模的开发并不是什么难事。
章邯率军进攻巴蜀,一开始由于秦军准备充分,抢占了先机,趁着蜀军不备,推进的很顺利。但随着巴蜀方面反制措施的执行,蜀军利用地形优势,成功把秦军挡在了距离出山口数十里的地方。
章邯派大军硬冲了几次,不但没有冲开蜀军阵地,反而白白损失了数千士兵。
章邯大怒之下,拿出了他的杀手锏——模仿赵国特种部队辛苦训练出来的刺杀高手。
这些人和特种大队一样,善于在山地丛林中穿行,并伺机刺杀敌方主将。不同的是,这些人对于化装侦察、团队作战、战术制定和思想文化方面没有进行专业的训练。
三天之内,蜀军大小将领被刺杀的有十多人,杀手也被蜀军杀死两个。
但是恐慌已经不可避免的正在军中蔓延,很多蜀军军官夜里连出营巡视都不敢,难免造成防御上的疏忽。
趁此机会,章邯带领精锐新军,一连攻下蜀军好几个阵地。再往前突进数里,就能冲出大山,杀进巴蜀腹地。
就在这个本危急关头,李左车带着他的特战队到了,军火运输队要等到两天后才能到达。
向蜀军了解过基本情况并实地侦查后,李左车立马意识到,秦军正在模仿赵国的特种作战。
虽然目前看起来他们的行动还不是很专业,例如杀手们大多是单独行动,没有什么团队意识。
对于撤退的路线没有什么讲究,沿途留下很多痕迹。
杀人的手法大都很残忍,却不能一击致命,死者多是身中数创而亡。
但是对于没接触过特种作战的蜀军来说,这不专业的战法,已经能够对他们的士气和指挥系统造成巨大的打击。